林夭夭咬紧了嘴唇。她知道叶岚说得有道理，但知道是一回事，接受又是另一回事。她不想再一次站在远处，眼睁睁地看着他独自面对死亡。

“答应我，”她低声说道，声音里带着一丝几不可察的颤抖，“如果情况不对，就撤。不要逞强。”

叶岚微微一笑，那笑容在黑暗中显得格外温暖：“我答应你。”

他将隐息符贴在胸口，一股清凉的气息瞬间将他笼罩，他的体温、心跳、呼吸、甚至是身上散发的微弱气味，都在这股力量的遮掩下被压缩到了极致，从外界感知，他就像是一块没有生命的石头。

然后，他如同一道无声的阴影，悄然消失在东侧的灌木丛中。

林夭夭紧紧握着破邪剑和罗盘，目光一瞬不瞬地盯着祭坛的方向，另一只手已经扣住了两枚信号弹，红色的是求援，绿色的是得手。她的心跳快得像是要跳出胸腔，但她的手却稳如磐石。

时间仿佛被无限拉长。

叶岚在东侧的复杂地形中缓慢而坚定地移动，每一寸前进都经过精心的计算。他的身体紧贴着地面，利用每一棵树、每一块岩石、每一道沟壑来隐藏身形，同时还要确保自己不会触碰到任何可能发出声响的枯枝或碎石。隐息符虽然能屏蔽他的气息，但无法消除物理上的存在感如果他在移动中发出声响，或者被某个影魔偶然用目光扫到，依然会暴露。

一百丈的距离，他足足用了一炷香的时间。

当他终于到达预定位置一块突出地面的黑色岩石后方时，他的后背已经被冷汗浸透。这个位置距离祭坛大约只有三十丈，他能清晰地看到祭坛上符文闪烁的频率越来越快，那团暗红色的液体已经旋转成了一个漩涡，半空中的空间裂缝也扩张到了足有丈许宽，浓郁的阴影能量如同瀑布般倾泻而下。

仪式，已经到了最关键的时刻。

五个影魔的精神高度集中，就连那个不断变幻身形的诡异存在，此刻也停止了变幻，全神贯注地注视着祭坛中央。

叶岚深吸一口气，缓缓将手中的闪光雷举起。

他在等待。

等待那个最完美的时机。当仪式的能量波动达到巅峰、当五个影魔的精神全部投入到引导影界通道的那一瞬间。

祭坛上的符文光芒越来越亮，暗红色的液体漩涡越转越快，空间裂缝中涌出的阴影能量越来越狂暴。那个佝偻的施法者举起骨杖，发出一声尖锐的啸叫，其余四个影魔同时将自身的暗影能量注入祭坛，五股力量汇聚在一起，如同五条黑色的毒蛇，缠绕着钻入那团暗红色的液体之中。

现在！

叶岚猛地将闪光雷向祭坛正上方掷出，同时用最快的速度从岩石后冲出，短刀出鞘，如同一支离弦之箭射向那个佝偻的施法者！

闪光雷在空中划出一道弧线，精准地飞到了祭坛上空。耀光符在爆裂火雷爆炸的瞬间被点燃，两股力量交织在一起，发出了一声震耳欲聋的巨响

轰！！！

伴随着巨响的，是一团刺目得令人眼睛剧痛的白光，如同一个小型的太阳在祭坛上空炸开！

那光芒太强烈了，强烈到即使是提前知道会有爆炸的叶岚，都感到眼前一花，视野中出现了一片短暂的白色残影。但他在投掷出闪光雷的瞬间就闭上了眼睛，凭借记忆和感知力继续向前冲刺。

而对于那些完全沉浸在暗影仪式中的影魔而言，这突如其来的强光无异于灭顶之灾！

“啊啊啊——！”

一声声凄厉的惨叫从祭坛方向传来！五个影魔同时被强光灼伤了它们极度敏感的暗影视觉，那种感觉就像是把一个常年生活在黑暗中的人突然丢到正午的沙漠烈日下，不仅仅是失明，而是整个感知系统都被暴力地撕裂和烧毁！

壮硕的镰刀臂影魔踉跄后退，巨大的镰刀臂胡乱挥舞，将身边的一棵枯树拦腰斩断；纤细的刺客影魔尖叫着蜷缩成一团，背后的暗影薄膜疯狂扇动，搅起一阵阵混乱的气流；佝偻的施法者最为凄惨，它正在主持仪式，精神与祭坛紧密相连，强光的冲击不仅仅作用于它的视觉，更通过祭坛的能量链接直接反噬了它的精神核心！它的七窍中同时喷出黑色的雾气，骨杖脱手飞出，整个身体如同被无形的大锤击中，向后抛飞出去！

而那个不断变幻身形的诡异影魔，在强光爆发的瞬间身形剧烈波动，竟直接被打回了最原始的形态，一团勉强维持人形的、不断翻涌的黑色雾气，显然受到了极大的创伤。

就连那位强大的影魔王，也被这突如其来的强光打得措手不及。它发出一声愤怒的咆哮，周身的暗影护盾在强光的照射下剧烈震颤，表面浮现出无数细密的裂纹。虽然它凭借着魔王级的强大实力强行稳住了身形，没有像其他四个统领那样狼狈，但那双能够看透黑暗的眼睛，此刻也只剩下了一片白茫茫的刺痛！

三到五秒的混乱期，已经到来！

叶岚的速度在这一刻爆发到了极致！他的双脚在地面上踩出一个个深深的脚印，短刀上涂抹的影蚀散在空气中留下一道淡淡的、肉眼几乎不可见的轨迹。三十丈的距离，对于全力冲刺的他而言，不过是一次呼吸的时间！

他的目标——那个佝偻的施法者，此刻正挣扎着想要从地上爬起来，但它受创的精神核心让它根本无法集中力量，甚至连最基本的感知能力都处于紊乱状态。它甚至没有察觉到，死亡的阴影已经降临到了头顶！

叶岚的身影在它身侧一闪而过。

短刀划出一道优美的弧线，精准地切入了施法者颈侧与肩膀之间的缝隙。

那里是影魔躯体上少数几个能够直接接触到影核核心能量通道的位置之一。刀身上的影蚀散如同嗅到了血腥的鲨鱼，疯狂地涌入那道伤口，沿着能量通道向施法者的影核蔓延！

施法者的身体猛地僵直，发出一声不似人声的尖锐嘶鸣。它的影核在影蚀散的侵蚀下迅速被腐蚀、崩解，整个躯体开始从伤口处向外溃散，化作一团团无意识的黑色雾气，在空气中缓缓消散。

一个统领级的影魔，在叶岚的突袭下，连一个照面都没有撑过去！

但叶岚没有时间庆祝。

他猛地转身，目光锁定在十丈之外、正在从强光冲击中迅速恢复的影魔王身上。那位魔王级的存在已经稳住了身形，周身碎裂的暗影护盾正在快速修复，那双被强光灼伤的眼睛也已经开始重新聚焦，锁定在了叶岚身上。

一股令人窒息的杀意，如同实质般压了过来。

叶岚能清晰地感受到，这位影魔王的力量，比当初的夜尢强大何止十倍！那种如渊渟岳峙般的压迫感，让他的每一个细胞都在发出尖叫。

快逃！

但他没有逃。

他从怀中取出了那枚翠绿的魈木追踪种，掌心用力一握，种子表面细密的纹路瞬间亮起，一股古老而纯净的生命气息从中喷薄而出！

影魔王的眼睛在看到那种子的瞬间骤然紧缩，它认出了那是什么！

“木魈之心？！你！”

它发出一声惊怒交加的咆哮，周身的暗影能量如同火山爆发般喷涌而出，化作无数道黑色的触手向叶岚席卷而来！它绝对不能让那枚种子靠近自己——那是夜之一族少数几种真正畏惧的古老力量之一！

但叶岚比它更快。

他没有试图靠近影魔王，那太过冒险，以对方魔王级的实力，即便是在被强光冲击后的虚弱状态下，近身搏杀也几乎是必死无疑。他选择了另一种方式，将魈木追踪种附在短刀上，然后全力投掷而出！

短刀化作一道银光，裹挟着翠绿色的生命气息，如同流星般射向影魔王！

影魔王疯狂地调动暗影能量进行拦截，无数黑色的触手在它身前交织成一面密不透风的屏障。但魈木追踪种的力量天生克制暗影。

那些看似坚固的黑色触手在接触到翠绿色光芒的瞬间，就如同烈日下的冰雪般消融瓦解！

短刀穿透了屏障，刀尖在影魔王的肩头划出一道浅浅的伤口。

伤口不深，甚至不足以让一个普通人失去战斗力。但对于魈木追踪种而言，这一点点的接触，就已经足够了！

翠绿色的光芒从伤口处炸开，如同一颗种子在沃土中生根发芽，瞬间化作无数细如发丝的绿色丝线，沿着影魔王体内的能量通道向四面八方蔓延！这些丝线无法被暗影能量冲刷、无法被影核本源切割、甚至无法被影界的力量屏蔽。

它们牢牢地附着在影魔王的存在根基上，如同一个永远无法摆脱的烙印！

“不——！！！”

影魔王发出一声震怒的咆哮，声音中充满了难以置信的愤怒与……恐惧！

它感受到了，那枚种子不仅仅是在标记它的位置，更是在持续地、缓慢地汲取它的力量！虽然汲取的速度微不足道，但对于一个魔王级的存在而言，这种被人“寄生”的感觉，比任何肉体上的伤害都要令它感到屈辱和恐惧！

十秒已到。

叶岚没有丝毫犹豫，转身就跑！

他一把撕下胸口的隐息符。

这东西已经完成了它的使命，现在他需要的是速度！他从腰间摸出一包疾风散，咬破纸包，将里面苦涩的药粉全部倒入口中，一股热流瞬间从胃部涌向四肢百骸，他的速度骤然提升了三成！

身后，祭坛的方向传来一阵剧烈的能量爆炸。

失去了施法者的主持，又没有了影魔王的能量维持，那道半开的影界通道开始失控！狂暴的阴影能量如同脱缰的野马，在祭坛周围疯狂肆虐，将一切都撕成碎片！

壮硕的镰刀臂影魔躲闪不及，被一道失控的能量流正面击中，大半个身躯瞬间被绞碎！纤细的刺客影魔尖叫着展开翅膀，拼命向高空逃去，但另一道能量流如同鞭子般抽中了它的翅膀，将它从半空中狠狠拍落！

只有那个化作原始雾态的诡异影魔和影魔王本身凭借着强大的实力，勉强在能量风暴中保住了性命，但也都受到了不轻的创伤。

而叶岚，已经消失在了灰烬林地的黑暗之中。

林夭夭早在闪光雷爆炸的那一刻就开始了行动。她按照叶岚的指示，在远处用影踪香锁定了影魔王的气息，确认魈木追踪种成功标记后，立刻向空中发射了绿色的信号弹。

得手了！

然后，她收起罗盘和信号筒，朝着预定的撤退路线狂奔而去。

片刻后，她在灰烬林地边缘的一处溪谷中与叶岚汇合。叶岚的脸色苍白，嘴角溢出一丝血迹。

刚才全力爆发冲刺，加上疾风散对身体的负荷，让他体内那些还未完全愈合的暗伤再次被牵动。

但他在笑。

“成了。”他喘着粗气，声音里带着一丝压抑不住的兴奋，“魈木追踪种种下去了。从现在起，无论那个影魔王跑到哪里，我们都能找到它。”

林夭夭没有笑。她快步走到叶岚身边，不由分说地拉过他的手腕，指尖搭上脉搏，眉头立刻皱了起来。

“你体内的暗伤又裂开了，而且疾风散的药效过后，会有至少三天的虚弱期。”她的声音里带着一丝责备，但更多的是一种隐藏在平静外表下的心疼，“我们需要找个安全的地方休整，不能这样赶路。”

叶岚想要拒绝，但刚张嘴，一股眩晕感就猛烈地袭来，让他几乎站不稳。他这才意识到，刚才那短短的十秒爆发，几乎耗尽了他所有的体力和精力。

隐息符的屏蔽、全力冲刺、投掷短刀、服用疾风散……这些动作叠加在一起，即便是他这样经历过无数次生死搏杀的战士，也有些吃不消了。

“往北走，”他勉强稳住身形，声音有些虚弱，“大约十五里外，有一处废弃的矿洞，是我之前在地图上标注过的备用藏身点。那里地形复杂，易守难攻，而且矿洞深处的岩石中含有某种能够屏蔽气息的矿物，就算是魔王级的感知，也很难探查到。”

林夭夭点头，将叶岚的一只胳膊搭在自己肩上，半扶半拖着他向北方走去。

两人的身影很快消失在夜色中。

身后，灰烬林地的方向，影魔王的怒吼声依然在夜风中回荡，但那声音中除了愤怒，更多的是一种被逼入绝境的野兽般的……不安。

它知道，从这一刻起，它不再是猎人。

而是猎物。

而在癸字军的指挥大帐中，唐海看着南方夜空中那一闪而逝的绿色信号弹，那双布满血丝的眼睛里，终于浮现出了一丝久违的笑意。

“好小子。”他低声说道，声音沙哑而欣慰，“我就知道，没看错人。”

他转身，大步走向沙盘，开始重新部署兵力。

魈木追踪种已经标记了影魔王，这意味着，他们终于有了一张可以主动出击的底牌。


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