不多时，陈锦书已然来到了周晚凝所在院落前头。

    她抬手，指尖凝聚一缕柔和的灵力，轻轻叩响了那扇厚重的木门。

    笃！笃！笃！

    门内传来轻微的响动，几息后，木门“吱呀”一声向内打开。

    周晚凝那张布满深刻皱纹、带着忧思的脸出现在门后。

    依旧是那身洗得发白、边缘已磨损的深褐长袍，花白的头发用一根木簪简单挽起。

    看到陈锦书，她浑浊的眼中先是掠过一丝诧异，随即浮现出温和的笑意，那笑容在她饱经风霜的脸上显得有些僵硬，却格外真挚。

    “陈道友？”

    “快请进。寒舍简陋，难为道友不弃。”

    陈锦书浅笑点头，快步上前迈步而入，熟悉的茶香霎时间扑面而来，让她紧绷的心弦不自觉地放松了一瞬。

    屋内景象与上次来时并无二致，石案上堆积如山的玉简、半成品的阵盘、散落的刻刀，以及角落里那只冒着热气的粗陶茶壶，一切都透着主人清贫却执着的生活痕迹。

    “周道友。”陈锦书拱手为礼，目光落在周晚凝身上，敏锐地察觉到对方的气色似乎比前几日更差了些，眉宇间笼罩着一层挥之不去的灰败。

    周晚凝本就道基破损，寿元无多，又在这污浊之地耗费心力维持阵法，无异于雪上加霜。

    “贸然来访，是有一物，想赠与道友。”陈锦书没有过多寒暄，直接道明来意。

    她手腕一翻，一个寸许高、通体莹润的碧色玉匣出现在掌心。

    匣盖开启的瞬间，一股精纯磅礴、蕴含着浓郁造化生机的丹香瞬间弥漫开来。

    两颗龙眼大小、浑圆无瑕的丹药静静躺在玉匣内的软垫上。

    丹药通体呈现温润的碧玉之色，核心处一点灵光流转不息，表面天然形成的云纹如同活物般缓缓游动，散发出令人心旷神怡的澎湃生机。

    仅仅是逸散的气息，便让周晚凝浑浊的双眼骤然亮起一丝精光，枯槁的面容仿佛多了一丝血色。

    “生生造化丹？还是三品上阶，丹纹天成！”周晚凝的声音带着难以置信的颤抖，她死死盯着玉匣中的丹药，枯瘦的手指下意识地抬起，又在触碰到玉匣边缘时猛地停住，仿佛生怕自己的触碰会玷污了这份珍贵的礼物。

    “这……

    此丹太过贵重！老身何德何能？”

    “周道友。”

    陈锦书将玉匣轻轻推到她面前，语气坚定说道：

    “前日若非道友直言相告，点破林枭狼子野心，锦书纵然无惧，也免不了一番波折，甚至可能误了百草令的大事。

    此恩，锦书铭记于心。这两枚生生造化丹，于疗伤固本、温养道基略有微效，或可助道友缓解些许沉疴之苦。此乃锦书亲手炼制，道友万勿推辞。”

    她顿了顿，看着周晚凝眼中翻涌的复杂情绪，继续道：

    “况且，道友在此污浊之地，以阵法强撑一方清净，护佑己身，亦间接庇护了后来者。这份坚守，值得此丹。”

    “护佑后来者？”周晚凝喃喃重复着这几个字，眼神陡然变得极其复杂，有深切的痛楚，有浓烈的不甘，更有一股压抑了不知多少岁月的悲愤。

    她伸出手，小心翼翼地捧起那方玉匣。

    她没有立刻收起丹药，反而缓缓抬起头，目光释然般看向了陈锦书：

    “陈道友你可知，老身为何甘愿守着这连腐土鹫都不愿落脚的废渣场边缘？为何会对那林枭的龌龊勾当如此清楚？”

    陈锦书心头微动，隐约猜到了什么，但只是静静地看着她，并未说话。

    肩头的阴山雀也安静下来，小脑袋微微歪着，黑亮的眼珠注视着周晚凝。

    周晚凝的嘴角扯出一个比哭还难看的笑容。

    她抬起另一只手，用指尖，轻轻指了指自己左脸颧骨下方一道几乎隐没在皱纹，却依旧能看出当年狰狞痕迹的旧疤。

    那道疤颜色暗沉，像一条丑陋的蜈蚣，将原本姿丽尚可的美人完全遮掩住了。

    “因为我就是林枭两百年前，在这药王谷，第一个被他用‘交流古阵图’骗进那间‘寒居室’的女人！”

    陈锦书闻言，心头忍不住倒吸了一口凉气，瞳孔骤然收缩。

    虽然心中已有预感，但亲耳听到周晚凝用如此平静又如此绝望的语气说出这个事实，依旧让她感到一股无以言喻的刺痛。

    周晚凝到底用了多久时间，才从这一段不堪回首的痛苦记忆中走出来，还如此释然地说出来。

    她看着周晚凝脸上那条狰狞的旧疤，仿佛看到了两百年前那个夜晚，一个年轻女子在那间污浊石屋里经历的绝望挣扎。

    不由地，她喉咙好似有东西被堵住了，哽咽了一瞬，刚进入口中的灵茶艰难咽下。

    周晚凝说着，目光变得悠远而空洞：

    “那时我与你一般年纪，可能要大一些。来自南州一个以阵道传承立足的小家族，心高气傲，天赋也算不错。听闻药王谷丹阵双绝，慕名而来，想寻些上古阵图残卷，精进自身。

    林枭他那时已是谷中弟子，虽非真传，却因祖辈余荫，也混得几分脸面。他伪装得极好，温文尔雅，谈吐不凡，对阵道见解‘独到’，出手更是‘大方’，常以‘研讨’之名，赠我一些稀罕的阵道残篇或古旧阵盘。”

    “我那时年轻，阅历浅薄，只道遇到了志同道合的前辈，心存感激，毫无防备。”

    周晚凝说着，声音开始微微颤抖，捧着玉匣的手指关节因用力而泛白发红。

    “直到那晚他邀我去他居所‘共赏’一卷他声称‘偶然所得’的《璇玑古阵残解》。”

    “那屋里或许和今日你见到的并无二致！只是那时，还没有那么多女子的遗物。我刚踏入内室，便着了道！

    空气中弥漫着无色无味的‘醉仙引’，而后又中了他的点尸术。此术可禁锢躯体。我道基未稳，神识正被他那些‘疑难阵法点’引得全力推演，心神松懈之下瞬间中招！”

    “恍惚间，灵力迟滞，天旋地转！

    他撕下了那副温雅的假面，露出豺狼般的狰狞！我拼命挣扎，用尽最后气力激发了一道护身阵符，才勉强伤了他。”

    “我脸上的这道疤便是他一气之下用淬了毒的匕首划的！若非……若非我族中有一道‘血遁替死’的保命秘符，在最后关头强行撕裂空间将我送走。

    只怕我早已和后来那些女子一样，尸骨无存，或是成为他炼制邪术的材料……”

    便见两行晶莹的泪花，无声地顺着周晚凝布满皱纹的脸颊滑落，滴在她深褐色的袍袖上，晕开深色的痕迹。

    她的身体抑制不住地颤抖，不是悲伤，而是积压了数百年的委屈总算能在人前倾诉一番。

    得到了纾解。


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