第1377章  2.5亿美元的交易

    平民疏散点设在提特里克以北十五公里处的一片荒地上，像一块临时拼凑的补丁贴在战争的疮疤上。

    铁丝网圈出的区域内，数千名平民如受惊的羊群挤在单薄的帐篷间，空气中弥漫著尘土、汗水和隐约的化学制剂气味——那是从南边提特里克飘来的死亡气息。

    美军的检查点在营地入口处森严林立。

    当宋和平的车队抵达时，五名全副武装的美军士兵立即呈扇形展开，手指虚搭在扳机护圈上。

    一名上尉上前，他的目光扫过宋和平车队的车牌和标志，微微点头。

    「宋先生，杜克将军在指挥车等您。」上尉的语气像背熟的台词，「请随我来，您的警卫可以留在警戒线外。」

    宋和平瞥了一眼检查站后方。

    那里停著四辆防地雷反伏击车，车顶的M2重机枪指向各个方向。

    更远处，一些穿著沙漠数码迷彩的美军士兵正在对平民进行逐一搜查，他们的动作专业而冷漠。

    看来杜克又往这边增加了不少人手。

    「我的副手跟我进去。」宋和平对警卫队长说：「其他人等在这里。」

    他们被领到营地边缘一辆加长的M1078指挥车旁。

    车身上，「JSOC」的黑色字样在夕阳下像某种隐秘的图腾。

    车门滑开，杜克少将出现在门内阴影中。

    「宋。」杜克伸出手。

    握手短暂有力，像一次无声的试探。

    「感谢你在这个时间前来。」

    「杜克将军。」宋和平松开手：「你的部队接管了我合作伙伴的检查点，我需要解释。」

    杜克侧身示意宋和平上车，脸上浮起一丝几乎看不见的微笑：「我们进去谈。有些事情，在开阔地里说不合适。」

    指挥车内部被改造成移动指挥中心，空间逼仄但设备齐全。

    三面屏幕墙上跳动著数据流、监控画面和地图信息。

    宋和平的目光在其中一块屏幕上停留。

    那是提特里克的实时毒气扩散模型，解析度比「音乐家」公司使用的系统高出至少两代。

    「坐。」杜克指了指折迭椅，自己则靠在主控制台边缘，「首先，为这里的事道歉。但情况特殊，我们需要确保疏散点完全受控。」

    「受控？」宋和平坐下，「为了什么？」

    「你知道的，为了他。」

    杜克敲击键盘，调出一张模糊的照片。

    一个戴眼镜的阿拉伯男子，面容消瘦，眼神警惕。

    「巴克达迪的信使，其实也是1515化学武器计划的核心人物。我们知道他在提特里克，也知道这座城市被布置了化学武器。」

    宋和平盯著照片，然后抬头看杜克：「你知道有化学武器。但你们却不提早提醒我们？」

    「情报显示的仅仅是可能性，并没有确定……」杜克的表情没有变化。

    「可能性。」宋和平重复这个单词，冷笑道：「杜克将军，我的部队在提特里克损失了至少八百多名士兵，另有超过三百人中毒，这个数字还在扩大。如果你知道『可能性』，为什么不发出警告？」

    杜克沉默了三秒。

    「情报工作有它的规则，宋。」杜克终于开口：「我们确实掌握1515在提特里克可能部署了化学武器的信息，但不知道具体位置、当量和触发条件。过早警告可能打草惊蛇，让目标逃脱。」

    「所以你就用士兵的命来换你的『高价值目标』？」宋和平问。

    他的语气依然能保持平静。

    杜克走到屏幕前，调出一份官方文件：「这是国务院三天前发布的声明。总统已经批准，将对巴克达迪的悬赏提高至2.5亿美元。」

    数字在屏幕上闪烁。

    2.5亿美元，足以买下一个小型国家的军队，或者让一家中型私人军事公司扩张十倍。

    「声明特别指出，1515对『在伊利哥和西利亚地区的化学武器袭击负有直接责任』。」

    杜克转向宋和平道：「我们知道是谁策划了提特里克的毒气攻击。他叫麦苏尔·阿尔·贾布里，前摩苏尔大学化学工程教授，2014年被1515绑架后转为他们的化学武器专家。」

    他调出另一份档案，继续说道：「一周前，CIA联合三角洲部队在一次突袭中抓获了麦苏尔的助手。审讯确认，麦苏尔本人被派往提特里克，监督化学武器的『最终部署』。」

    宋和平的身体微微前倾：「你们既然知道这些，那为什么仅仅说『可能性』？」

    「那也仅仅是可能性。」杜克纠正道：「没有确切证据。直到今天下午两点十七分，当第一波毒气从提特里克市中心升起时，可能性变成了事实。」

    「然后你们的部队在两点三十分出现在疏散点。」宋和平看了眼手表：「前后相差十三分钟。从巴克达到这里的车程至少要半天，除非你们提前出发。」

    杜克的眼睛眯了起来。

    这是谈判开始后，他第一次露出防御姿态。

    很显然，他在隐瞒一些东西。

    「我们有空中运输能力。」他说。

    「黑鹰直升机从最近的美军基地飞到这里需要四十分钟。」

    宋和平站起身，走到另一块屏幕前。

    那上面显示著疏散点周边地形图。

    「除非你们在提特里克毒气释放之前就已经在路上了。比如，在进攻开始前就部署在五公里外的集结点，等待信号。」

    杜克没有说话。

    他的手指在控制台边缘轻轻敲击，像在计算什么。

    「让我告诉你我这边的情况，将军。」宋和平转过身，背对屏幕：「我的技术团队分析了毒气释放点的分布。十七个释放点构成精密的网格，三个主释放点形成等边三角形，覆盖城市核心。这种布置需要流体力学计算、化学工程知识和精确的爆破技术——不是一个恐怖分子能随便做到的。」

    他停顿了一下：「但如果有专业指导，比如一名前大学化学教授，事情就说得通了。而如果美军早就知道这名教授在提特里克，知道他负责化学武器部署，甚至知道大致的启动时间……」

    「你在暗示什么，宋先生？」杜克的声音低沉下来。

    「我在陈述事实。」

    宋和平伸出手，江峰递来一个平板电脑，顺手解锁了屏幕。

    「这是我的人在毒气袭击后四十分钟内收集的证据。无人机拍摄的释放点位置、地面部队报告的爆炸时间序列、还有这个——」

    他调出一段视频。

    画面摇晃，显然是头盔摄像头拍摄的。

    几名身穿高等级防化服的「音乐家」公司的雇佣兵正在一处地下室入口作业，他们穿著简陋的防护服，用工具撬开一扇金属门。

    门后是一个简陋的实验室，桌上有烧杯、导管和一台笔记本电脑。

    视频放大，聚焦在笔记本电脑旁的一张纸上。

    那是一份手写的清单，阿拉伯文，列出了化学原料和数量。

    在纸张右下角，有一个潦草的签名和日期：「麦苏尔，3月10日」。

    「3月10日。」

    宋和平说：「也就是四天前。这份清单是在提特里克中央警察局地下室发现的，那里是1515的主要指挥点之一。清单上的原料足以制造至少五百公斤芥子气混合物。而有趣的是——」

    他切换画面，显示出一份卫星图像分析报告：

    「3月11日，也就是三天前，一架美军MQ-9『死神』无人机在提特里克上空盘旋了六小时十七分钟。飞行高度只有三千米，明显是在进行高精度侦察。同一天晚些时候，这架无人机向总部传回了超过两百GB的图像数据。」

    杜克的表情终于变了。

    他的下颌线条绷紧，面容比石头雕塑还要僵硬。

    「这只是开始。」宋和平继续滑动屏幕：「3月12日凌晨，也就是进攻开始前三十六小时，美国国防部情报局（DIA）向中央司令部提交了一份『提特里克潜在化武威胁评估』，保密等级为『秘密/不对外国』。这份评估的摘要版本在当天下午两点流传到联军情报共享系统，但关键部分是关于化武可能部署位置和触发机制的分析，但这一段被删除了。」

    他抬起头，直视杜克：「被谁删除的，将军？」

    指挥车内一片死寂。

    江峰的手已经握住了枪柄，但他没有动。

    杜克身后的两名美军军官交换了眼神，其中一人把手悄悄移向腰间的无线电。

    「我很好奇，你这些情报是哪来的。」杜克深吸了一口气，显然内心很震惊。

    宋和平说：「我的情报网虽然没你们厉害，但不代表一点情报网络都没有。你问的话也是废话，你觉得我会告诉你情报来源吗？说吧，为什么这么做。」

    「你知道我不能回答这个问题。」杜克终于说，表情跟他的态度一样生硬。

    「我不需要你回答。」

    宋和平收起平板电脑，递还给江峰。

    「我只需要你知道：我有证据，包括无人机飞行记录、情报报告的时间戳、地面部队发现的化学原料清单、还有我的指挥部情报军官的证词，他们说在进攻前曾询问美军联络官关于化武的传闻，得到的回答是『未经证实，可以按计划推进』。」

    他上半身稍稍前倾，做出一种进攻的姿态道：

    「这次寇尔德人的部队和政府军部队因为『未经证实』的情报损失了那么多人。平民伤亡也可能超过五百。而你们——你们早就知道。或许你们不知道每一个释放点的精确坐标，但你们知道化学武器存在，知道它们可能在城破时被启动，知道麦苏尔在城里。」

    「所以你要求什么？」杜克问。

    他的语气重新变得平静，但宋和平能看出那平静下的暗流。

    那是被触及底线后的危险信号。

    「我要三样东西。」宋和平竖起三根手指：「第一，全套化学武器洗消设备：至少三十辆防化洗消车、一千套A级防护服、五套移动实验室和相应的消毒制剂。设备清单我已经发到你的加密邮箱，我要它们在四十八小时内到位。」

    杜克没有回应。

    「第二，医疗援助。所有中毒士兵必须得到专业救治。美军要提供解毒剂、呼吸支持设备和至少二十名防化医疗专家。重伤员需要用你们的直升机送往巴格达绿区，在美军野战医院或伊利哥政府医院接受治疗，费用由你们承担。」

    杜克的嘴角抽动了一下。  

    「第三，」宋和平放下手：「我要追捕麦苏尔行动的完全知情权和部分指挥权。不是『协助』，是联合行动。所有情报实时共享，行动方案双方共同制定，战场上我的指挥官有自主决断权。如果抓到麦苏尔，审讯必须有我方人员在场。」

    「你知道你在要求什么吗？」

    杜克的声音冷得像严冬里西伯利亚的寒风。

    「你在要求美军向一家私人军事公司提供价值数千万美元的装备，承担可能上百名伤员的医疗费用，还要在机密行动中分享指挥权。」

    「我知道。」宋和平点头，表情轻蔑道：「我也知道如果我把我手中的证据交给CNN、BBC或《纽约时报》，明天的头条会是什么：『美军明知化武存在却任由盟友送死』？或者更直接点：『为了抓一个人，让上千士兵吸入毒气』又或者，『美军纵容恐怖组织在伊利哥使用化武』？」

    他顿了顿，让这句话在空气中沉淀：

    「我记得几年前，《华盛顿邮报》披露了美军在摩苏尔战役中『选择性分享情报』导致寇尔德部队遭受重大损失的内幕。那篇报导让五角大楼花了三个月时间公关。你觉得提特里克的事如果曝光，需要多久来消除影响？」

    杜克石头一样坚硬的表情终于裂开了。

    不是大幅度的变化，而是细微的崩解。

    眼角的皱纹加深，下唇微微内收，手指在身侧握紧又松开。

    那是愤怒，是挫败，是权衡利弊时的挣扎。

    「你在威胁美军。」他说，每个字都像从牙缝里挤出来。

    「我是在陈述选择。」宋和平纠正道：「选择一：你们提供援助，我们合作追捕麦苏尔，提特里克的悲剧被定义为『战争中的不幸事件』，所有人都向前看。选择二：我公开证据，国际媒体开始调查，国会召开听证会，你们的『高价值目标』行动泡汤，而1515的化学武器网络继续运作。」

    他走到车门边，手放在把手上：

    「我给你一小时考虑。一小时后，如果我的人没有接到设备调拨的确认，我会认为你们选择了第二条路。」

    「等等。」杜克说。

    宋和平停下，但没有转身。

    「你要的太多了点。」

    杜克走到控制台前，调出一份物资清单。

    「三十辆洗消车不可能，我最多能给十五辆。防护服可以给八百套，移动实验室三套。医疗援助……我们可以提供解毒剂和十名专家，但伤员运输可以使用我们的直升机。」

    「二十五辆洗消车，九百套防护服，四套移动临时实验室，十五名医疗专家，伤员运输优先权。」宋和平转身：「这是我的底线。」

    杜克盯著他。

    两人的目光在空中交锋，像两把无声碰撞的刀。

    「联合行动可以，但指挥权必须明确。」杜克最终说：「JSOC制定总体方案，你的人协助三角洲部队负责地面侦察和引导，抓捕行动由三角洲主导。情报共享……可以实时，但敏感来源情报会有四小时延迟。」

    「两小时延迟。」宋和平说：「审讯我方必须在场。」

    杜克沉默。

    他的手指在控制台上敲击，输入命令，调出授权页面。

    屏幕的光映在他脸上，让他的表情看起来像一副木乃伊的面具。

    「如果这些条件泄露给媒体——」

    他开口。

    「那么我会失去美军的合作，失去2.5亿美元悬赏的可能，还可能被列入某些『不受欢迎名单』。」

    宋和平马上打断他：「我不是傻子，将军。这场交易对双方都有利，也有代价。我选择双赢，而不是同归于尽。」

    杜克深吸一口气，然后缓缓吐出。

    那是一个放弃抵抗的信号。

    「设备会在24小时内到位，从科威特的仓库直接运输。」

    他在控制台上按下确认键。

    「医疗小组明天早晨抵达。至于联合行动……我需要二十四小时获得华盛顿的授权。但原则上，我同意。」

    他伸出手。

    这次握手比第一次更用力，也更短暂，像某种契约的封缄。

    「合作愉快。」

    杜克说，但他的眼睛里没有任何愉快的痕迹。

    「合作愉快。」

    宋和平回应，然后带著江峰下车。

    车门在身后关闭时，荒原上的风扑面而来，带著沙土和远方死亡的气息。

    天色已经完全暗下，疏散点的灯光在黑暗中显得孤零零的，像文明世界在这个野蛮之地的最后哨站。

    「他同意了。」

    上车后，江峰低声说，语气中带著难以置信。

    「他不得不同意。」宋和平靠在座椅上，闭上眼睛：「我手里的证据足够引发一场政治地震。2016年是他们的选举年，任何丑闻都会被放大。驴象两党和五角大楼承受不起又一次『情报失误』的指控，尤其是在化武问题上。」

    车队启动，驶离疏散点。

    后视镜里，美军的指挥车逐渐缩小，最终被夜色吞噬。

    「但我们真的会公开证据吗？」江峰问：「如果真的闹翻，我们公司在伊利哥的所有业务都可能被冻结。美军有的是办法让我们难受。」  

    「不会。」宋和平睁开眼睛：「公开证据是最后的选择，是掀桌子了才那么干，可以说是核按钮。但只要按钮在那里，就有威慑力。杜克知道这一点，我也知道。所以这是一场默契的游戏：我拥有让他难堪的能力，他拥有让我生存的资源。我们交换，然后继续。」

    他看向窗外。

    黑暗中，提特里克的轮廓已经看不见，但那个方向的天际线依然泛著不自然的暗黄色。

    那是毒云在夜光中的余晖。

    「设备到位后，你负责清理工作。」宋和平说：「这是考研你能力的机会。如果公司不仅能打仗，还能处理化学污染、进行人道救援，我们在国际市场上的价值会翻倍。私人军事公司的未来不只是雇佣兵，还是『全方位安全解决方案提供商』。」

    江峰点头：「那追捕麦苏尔的事？」

    「我会调一个营过来配合他们行动，这次行动也是一次很好的锻炼机会，不是给美军当炮灰，是学习。学习他们怎么追踪高价值目标，怎么利用技术优势，怎么在灰色地带行动。每一份情报，每一次战术选择，都要记录分析。我们要用美军的资源，训练自己的特种作战能力。」

    「如果抓到麦苏尔——」

    「如果抓到麦苏尔，我们要确保审讯中有自己的人在场。」

    宋和平打断他：「我觉得杜克有事隐瞒著我，麦苏尔这个人也没那么简单，背后一定有些有趣事，美国人似乎找他找得非常著急，恐怕不仅仅是为了对付巴克达迪那么简单……」

    他没有说完，但江峰听明白。

    这次进攻部队损失那么大，阿布尤重伤入院，宋和平肯定不会善罢甘休。

    如果麦苏尔是罪魁祸首，按照以往宋和平的行事风格，一定要送他去见他的真主。

    美国人急著找宋和平合作，不光是因为如果1515的化学武器网络真的存在，并且有扩散到欧洲或美国本土的可能。

    而且摆平这件事，那将是进入西方核心安全圈的入场券，是私人军事公司能获得的最高级别的「信任资本」。

    「还有一件事。」宋和平说，「动用我们所有的资源，还有萨米尔的本地情报网络，联系我们在伊叙边境所有城镇里的线人，发出照片，让门留意麦苏尔这个人。」

    顿了顿又道：「另外，找人去摩苏尔打听所有关于麦苏尔·阿尔·贾布里的信息。不只是官方档案，还有私人信息，他的家庭、他的学生、他的研究习惯。杜克给我们看的只是冰山一角，我要知道水面下的部分。」

    「明白。」

    「另外，让公关团队准备一份新闻稿，关于提特里克的『人道主义行动』，不要提化武的事。重点突出我们与美军的『紧密合作』，以及为保护平民和环境所做的努力。语气要谦逊，但内容要扎实。发稿时间……定在第一批美军设备抵达时。」

    江峰记录下指令。

    他抬头时，看到宋和平正看著窗外，侧脸在仪表盘微光的映照下显得格外冷硬。

    半小时前，自己刚刚威胁了美军少将，迫使对方提供了数千万美元的援助，还赢得了联合行动的位置。

    而现在，必须开始计划下一步、下下一步，像一名棋手在落子前已经看到了十步之后的局面。

    「老班长。」江峰忽然问道：「如果杜克反悔呢？」

    「那他就是在冒险。」宋和平说，声音里没有任何情绪：「冒险让我公开证据，冒险让这场交易变成公开的战争。杜克不是单纯的军人，也算是半个政客。政客懂得计算代价，而现在的代价，他付不起。」

    他转过头，看著江峰：「记住，在这个游戏中，最强大的武器不是枪炮，也不是证据，而是对方对自己的损失预估。杜克预估的损失比我大，所以他让步。如果有一天形势反转，我也会让步。这是规则。」

    车队驶入指挥中心大门。

    宋和平下车时，凌晨的冷风让他清醒了一瞬。

    他抬头看向天空。

    没有星星，只有浓厚的云层，像是要下雨的样子。

    雨对提特里克是好事，可以冲刷空气中的毒剂。

    但对追捕行动可能是阻碍，会抹去痕迹，让逃亡者更容易隐藏。

    每一件事都有两面，每一个选择都有代价。

    这就是战争，这就是生意，这就是生存。

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    (本章完)


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