第659章  黄雀（一）

    天津城外的关宁军临时大营里，笼罩在一片午后的燥热与不安之中。

    中军大帐内，高第面色阴沉，背著手来回踱著步。

    吴三桂坐一侧的木墩上，手中握著一只酒杯慢慢地转动著，却不见饮下，眼角余光始终盯著帐帘方向。

    王廷臣则按著刀柄，不时朝帐外张望，嘴里低声咒骂著什么。

    帐内的其他部属将领低声交谈著，但却流露出同几位上官一样神态，似乎都在等待著什么。

    「大人，袁推官回来了。」一名亲卫进入帐中，单膝跪地，大声报导。

    「哦？」高第停下脚步，转头看向帐门。

    须臾，帐帘被掀开，带著一身暑气的袁宗震低头走了进来。

    这位山海关镇正五品的推官，穿著青色圆领袍文官服，在一群顶盔贯甲的武将中显得异常扎眼，进入帐中时，脸上汗水琳琳，并带著一丝难以掩饰的愧色。

    他抬眼，正对上高第投来的灼热目光。

    袁宗震心下一凛，快走两步，到高第面前深深一揖，声音干涩地开口：「大「如何？」高第声音带著几分急切。

    袁宗震缓缓直起身，不敢再与高第对视，喉结滚动了一下，颓然道：「卑职无能————有负大人重托。城中守军————态度坚决，非但拒绝开城供粮，连————连稍作通融、从城头吊运些许粮秣出来的提议，也断然否决了，毫无转圜余地。」

    「什么？」高第脸上的期盼之色瞬间冻结，继而化为深深的失望和暴怒，他猛地一脚踹翻身前的马扎，「他们竟敢做得如此决绝？我们可是————勤王之师！」

    王廷臣更是「腾」地站起，须发皆张：「反了，真真反了！袁推官，他们怎么说？难道就眼睁睁看著我们万余大军在城外喝西北风？他们眼里还有没有朝廷！」

    吴三桂一把将手中的酒杯掷于地上，站起身来，看著袁宗震：「你且细细说来。你见到了谁？他们是如何回绝的？」

    帐内其他将领也屏息凝神，目光紧紧锁在袁宗震身上。

    昨夜众将商议持续到半夜三更，最终勉强定下这「以索粮为名，伺机夺门」之策。

    虽知希望渺茫，但总归是一线机会。

    如今这线机会，似乎也断了。

    袁宗震深吸一口气，努力让语调平稳，开始叙述上午入城的经历：「三位大人容禀，卑职今日一早，带两名随从至城下表明身份，言明奉高总兵之命，入城商谈粮草补给及协防事宜。」

    「城头守军查验了文书印信，许久，才放下吊篮，将我等三人拉上城头。」

    说到此处，他脸上露出一丝复杂的表情：「上得城头，所见城防守备————确实严密异常。垛口后部属的火炮不下十五门，炮手皆在其位，小心戒备。」

    「守城士卒分作三部，一为天津卫所官兵，虽衣甲兵器不及我军精良，但神情警惕，眼神不善。」

    「另一部则为辽南镇所部，甲械鲜明，士气昂然，在垛口后无声而立，有如绷紧的弓弦。」

    「还有，便是那些新洲藩兵，军容严整，火统闪亮，纪律森严，往来巡弋，步伐间距仿佛用墨线量过，整齐划一，对我等到来————视若无物。」

    「.——接待卑职的，并非天津巡抚、兵备道或户部漕司的官员，甚至也不是卫所指挥使。」袁宗震顿了顿，「而是一名自称廖猛的新洲藩将，年纪约四十许，但气度沉凝，身边跟著几名辽南镇的军将，皆垂手而立，不发一言，唯他马首是瞻。」

    「————地点就在北城的箭楼内，甚为简陋，只有几张桌椅，茶水俱无。————

    那廖猛并无半分寒暄，开门见山，径直问卑职所为何来。」

    「卑职便按商议好的说辞，言我关宁军奉旨勤王，昼夜兼程，粮秣已消耗殆尽，如今抵达天津城下，人困马乏，亟需补给。」

    「卑职便恳请对方念在同为大明效力、共御流寇的份上，拨付些许粮草，哪怕仅够数日之需，助我军稍复气力，便可继续鼓勇向前，奔赴京师，以解君父燃眉之危。」

    「大人，卑职是时已将姿态————放得极低，言语也尽显恳切。」

    吴三桂冷声问道：「他们如何回应？」

    袁宗震苦笑：「那廖猛听罢，脸上并无太多表情，只是静静看了卑职片刻，然后便言道，天津城小民众，前番收纳数万逃难百姓，仓中存粮已然所剩无几，实无余力供应我关宁万余大军。」

    「放他娘狗屁！」王廷臣听到这，顿时破口大骂，「天津城内的难民皆是大肚汉吗？七十万石漕粮都能吃的所剩无几！简直是————信口胡说！」

    袁宗震也是苦笑不已，微微叹了一口气。

    「接下来呢？」吴三桂面无表情地追问道。

    「卑职对廖猛说，我关宁军所用粮秣无需太多，哪怕三五千石，暂解燃眉之急亦可。并暗示，若得粮草接济，我军必感念天津守军情谊，日后在朝廷面前，亦可多多美言，必有厚报。」

    「甚至————甚至卑职还提出，若城中不便开城运粮，可由我军派出少量辅兵，于城下交接，或由城头吊运下来，我军保证退避三舍，绝不相扰。」

    高第沉声问道：「他怎么说？」

    袁宗震摇头，笑容更苦：「那廖猛直接摇头。他说，城中粮秣皆有定额，动一石则少一石，关乎阖城数万军民生死，不能轻动。另外————」  

    袁宗震说到这里，抬眼看了看帐中诸将，声音低了下去：「另外，他明言，我关宁军昨日与顺军在城下「默契」相行，未动任何刀兵，此举令人费解，亦难释城中军民之疑。」

    「在此情形下，莫说开城，便是从城头吊运粮秣，亦是风险难测，故而————

    万难从命。」

    帐中一片寂静。

    高第的脸色变得极为难看，吴三桂的眼中透著无尽的失望，王廷臣则张了张嘴，想要继续骂些什么，却又憋了回去。

    昨日，他们关宁军那「礼貌送客」的一幕，果然让对方生出忌惮之心。

    「大人，卑职又试图以勤王大义相责，以社稷危亡相诘————」袁宗震继续道，「言及，若因粮草不继而延误解围京师，恐会导致社稷倾覆，大明亡国之危，其罪非小。」

    「但，那廖猛非但不受所动，反而出言讥诮。他反问卑职，既知京师危急如火，为何我关宁大军滞留蓟州半月有余，坐视流寇合围京畿、猛攻不止？」

    「待奔袭至天津城下，面对撤退之顺军，不奋力围歼以绝后患，反而似迎似送，一路「相伴」？」

    「如此行事，难免令人疑心，是否——是否早存观望之念，抑或————与贼暗通款曲，此番兵临天津，实是凯觎城中漕粮，欲行不轨！

    「言及此处，卑职————卑职实————实不知该如何辩驳。」

    袁宗震话音落下，帐内立时陷入一片沉寂。

    气氛有些凝重，也有些尴尬。

    人家对他们的心思看得明明白白，无论如何分说，那是根本不予理睬，紧闭城门，禁绝入内。

    想要谋取漕粮，就省省心吧。

    「哦，对了————」袁宗震似乎想起了什么，低声说道：「还有————那廖猛在卑职临告辞时，又说了几句话，其言————甚为刺耳。」

    所有人的目光再次投了过来。

    「他说————若我关宁军上下心中尚有一丝大明朝廷，心念君父之危，那便该速速整顿兵马，星夜兼程，直驱京师城下，与闯贼决一死战，以解朝廷倒悬之危。」

    「若是————自觉力有不逮，或心存————骑墙观望之意，希图待价而沽，那便不如早早引兵返回山海关，稳守辽西关防，以待天下局势明朗，再行抉择。大明也好，新朝也罢，总有我们关宁军的一份前程。」

    「哼！」王廷臣冷哼一声，却也没说出什么反驳的话来。

    吴三桂的眼皮微微跳了一下。

    这————这直接被人道破了心底最为阴暗的一面，让所有人不免感到几分难堪「最后————」袁宗震抬起头，面色犹豫，「最后，他————他还隐隐警告我关宁军上下，言及我们在关内逡巡徘徊，空耗兵力粮秣，须当谨记————螳螂捕蝉，黄雀在后！」

    「黄雀？」高第愕然，下意识追问，「何意？」

    袁宗震吸了口气，一字一句道：「他说，辽东建虏，狼子野心，窥伺中原神州。如今关内糜烂，京畿动荡，此正是千载难逢之机。若关宁精锐在此逗留，则使辽防空虚，倘若清虏趁机破关而入————」

    他话未说完，高第、吴三桂、王廷臣等人已是霍然变色。

    「一旦如此————，我关宁军上下既非勤王不力之臣，也不是骑墙投机之辈，而是————致使神州陆沉之民族罪人。」

    「百年之后，史笔如铁，千古骂名，恐比石敬瑭之辈，犹有过之！」

    「石敬瑭？！」

    帐内众人皆惊。

    那个为了称帝，向契丹割让燕云十六州，遗祸数百年的汉人儿皇帝？

    将这等罪名与关宁军联系在一起，简直是诛心之论！

    高第的脸色瞬间煞白。

    他乃辽镇宿将，与清虏交锋多年，岂能不知对方凶悍与野心？。

    只是近日来，所有心思都被「闯贼」、「京师」、「漕粮」占据，几乎将身后的饿狼暂时忘却了。

    另外，辽东总兵祖大寿领数万关宁精锐驻防松锦一线，也让他们一时间觉得后顾无忧。

    此刻，被那个新洲藩将廖猛突然揭开清虏南侵的可能，顿时让他惊出一身冷汗。

    吴三桂也是一脸惊愕，右手下意识地握住了腰间的刀柄。

    清虏会趁机破关而入吗？

    帐内其他将领也是面面相觑，有人面露惊诧，有人眼神游移不定，有人则陷入深思。

    他们或许跋扈，或许骄纵，或许在忠义与生存之间摇摆不定，但「引虏入关」、「汉奸」这样的罪名，是任何一个稍有一丝廉耻的武人都难以承受的千钧之担。

    就在所有人心神不定之时，帐外突然传来一声急促的传报。

    「报————」

    一名亲卫几乎是小跑著冲了进来，单膝跪地，脸上带著一丝古怪：「禀大帅！营外————营外来了数骑，自称————自称是大顺使者，持文书凭证，要求面见大帅！」

    「嗯？

    」

    「顺军使者？」

    帐中诸将几乎是同时失声惊呼，刚刚还因「引虏入关」而失措的脸上，此刻又被这声通报惊得目瞪口呆。

    高第猛地后退半步，撞倒身后的案几。

    吴三桂瞳孔骤缩，目光下意识地望向帐外。

    王廷臣则脱口而出：「闯贼这就派人来招抚咱们了？他娘的————」

    后半句脏话被他硬生生咽了回去，但脸上的表情却写满了「这也来得太快」

    的愕然与疑惧。

    狗日的，刚刚还在被天津守军指责可能「暗通款曲」、「投附闯贼」，转眼顺军的使者就堂而皇之地到了营门外！

    这透著一股荒诞，也透著几分诡异。

    高第的脸色变幻不定，猛地转头看向吴三桂。

    吴三桂感受到他的目光，也缓缓转过头来，两人视线在空中交汇。

    没有言语，但彼此眼中都映出了对方那份深深的惊疑和审慎。

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