运粮队抵达营门时，早有军官等候。

查验文书、清点粮车、交接手续，一切井井有条。

“李将军，元帅有请。”

一名亲兵前来传令。

李苍整理衣甲，与叔父一同入帐。

帐内宽敞，两侧站着十余名将领，皆披甲佩剑。

“嗣业，辛苦了。”

郭子仪先握住李嗣业的手，又看向李苍。

李苍单膝跪地：“末将李苍，参见元帅！”

“起来，起来。”

郭子仪扶起他。

他拍了拍李苍的肩膀，又拍了拍李嗣业。

“你们叔侄护粮有功，待战后一并论赏。”

李嗣业抱拳。

“此乃末将本分，只是听闻攻城在即，末将愿为先锋，请元帅准允！”

郭子仪却笑了。

“嗣业，你伤势未愈，急什么？况且——”

他环视众将。

“打仗不是一家之事，你们叔侄此次已是大功。

接下来的攻城战，也该让其他兄弟挣些功劳，不然我这元帅不好做啊。”

话说得风趣，但意思明白，功劳要均沾，军队才能团结。

李嗣业是聪明人，当即领会。

“末将唐突了。一切听元帅安排。”

“这就对了。”

郭子仪点头。

“你们先回营歇息，养精蓄锐。

长安城是块硬骨头，但更硬的骨头还在后面，洛阳、邺城、范阳，叛军老巢一个个都要拔除。仗，有得打。”

“末将领命！”

退出大帐，阳光刺眼，李嗣业深吸一口气，低声道。

“郭帅说得对，是我们心急了。”

李苍却笑了。

“叔父，我倒觉得这是好事，郭帅让我们休整，说明真有硬仗要交给我们——或许是攻长安时的关键位置，或许是打洛阳时的先锋，这是信任。”

李嗣业一愣，随即也笑了：“你小子，倒是比我看得开。”

李苍回到自己帐中，卸下甲胄，小柒打来热水，他擦洗了身子，换了干净衣裳。

躺了片刻，他忽然想起什么，翻身坐起。

“来人！”

亲兵进帐。

“将军有何吩咐？”

“去辎重营，取些羊肉、白菜、豆腐，再要一袋木炭、一口铜锅、几味香料，我写个单子。”李苍提笔疾书，写了几行字。

“按这个去要。”

亲兵虽疑惑，仍领命而去。

傍晚时分，李嗣业正在帐中看兵书，忽然闻到一股奇异的香味——辛辣，醇厚，夹杂着肉香和药草气息。

他循味出帐，只见隔壁营帐前支起了小火炉，上面架着口铜锅，锅内红汤翻滚，热气腾腾。李苍正将切薄的羊肉片放进锅中，旁边矮几上摆着各式菜蔬。

“苍儿，你这是……”

“叔父来得正好。”

李苍笑着递过一双长筷。

“今日尝尝侄儿的手艺——这叫火锅。”

“火锅？”

李嗣业皱眉看着那锅红汤。

“为何如此称呼？”

“因锅下生火，边煮边食，热气腾腾如着火一般。”

李苍夹起一片烫熟的羊肉，送到李嗣业嘴边。

“叔父尝尝。”

李嗣业迟疑着张口，羊肉入口的瞬间，眼睛瞪大了，肉质鲜嫩，辛辣中带着麻香，热烫滚过喉舌，竟有种说不出的畅快！

“这……这是何做法？从未吃过！”

“是侄儿自己琢磨的。”

李苍也夹了一片吃，辣得直吸气，却满脸享受。

“天寒时食用，最是驱寒活血，对伤口愈合也有益处。”

叔侄二人围炉而坐，就着暮色大快朵颐。

羊肉鲜美，豆腐滑嫩，白菜清甜，在红汤中一烫，滋味层层叠叠。

李嗣业起初还拘谨，几口下肚便放开了，吃得额头冒汗，连呼过瘾。

“痛快！当真痛快！”

他饮了一大口酒。

“真是许久未吃得这般酣畅了！”

李苍笑着为他斟酒，心中却是一动。

这话头或许是个机会。

果然，李嗣业放下酒杯，若有所思地看着他。

“苍儿，你这火锅做法新奇，调料配伍也精妙，不像寻常庖厨能想出来的。

这些，都是从何处学来的？”

帐内忽然安静，只有锅中汤水咕嘟作响，热气模糊了彼此的面容。

李苍放下筷子，沉默片刻，缓缓道。

“叔父既然问起，侄儿不敢隐瞒，只是此事太过离奇，怕说出来叔父不信。”

“哦？但说无妨。”

李苍深吸一口气，声音压得很低。

“前一段时间火牛阵被破，侄儿受伤，叔父可还记得？”

李嗣业神色一凛：“自然记得，那时我以为你。”

“正是那时。”

李苍目光悠远，仿佛回到那个生死边缘的夜晚。

“回到军营我便昏迷了，我做了个很长的梦。

梦里有一位老仙人，须发皆白，乘青牛而来。

他说我命不该绝，传了我许多东西——兵法阵图、器械制造、医药烹饪……包罗万象。

醒来后，这些东西竟都清清楚楚记在脑中。”

他顿了顿，观察叔父神色，李嗣业眉头紧锁，却无打断之意。

“起初我也以为是高烧糊涂了。

但试着按梦中所学去做，今日这火锅……”

他指了指铜锅。

“叔父，你说这是不是神迹？”

最后一句话说得极轻，却如惊雷炸响。

李嗣业猛地站起，碰翻了酒杯。

他快步走到帐门边，掀帘张望，确认四周无人，才回身死死盯着侄儿，脸色前所未有的严肃。

“苍儿，这话你还对谁说过？”

“没有，侄儿知道轻重，今日是第一次对叔父说。”

“好，好。”

李嗣业连说两个好字，手指都在颤抖。

“你记住：今日之言，出你口，入我耳，天知地知，绝不可有第三人知。

否则便是杀身灭族之祸！”

李苍故作惊讶。

“叔父何出此言？不过是梦而已……”

“糊涂！”

李嗣业压低声音。

“你可知安禄山为何能聚众对抗大唐？

其中一个说法便是，他任范阳节度使时，曾宣扬自己连做奇梦，梦中骑龙遨游九天！

龙是何物？是天子象征！他骑龙，便是将天子踩在脚下。

此言一出，野心昭然，那些心怀异志者便纷纷投效！”

他抓住李苍肩膀，力道大得惊人。

“如今你也有仙人托梦，传你兵法技艺。

若传出去，有心人会如何想？陛下会如何想？到那时，任你忠心耿耿，也难逃猜忌！”

李苍看着叔父焦急的神情，心中涌起暖意，却也暗叹。

看来这个理由，果然找对了。

他后退半步，躬身一礼。

“侄儿愚钝，谢叔父指点，那日后若有人问起这些新奇事物？”

“就说是在古籍中看到的，或是自己琢磨的。”

李嗣业急切道。

“万不可再提什么仙人梦境，记住，在这风口浪尖上，低调才是保身之道！”

“是，侄儿谨记。”

李嗣业这才松了口气，坐回炉边，却已无心饮食。

他盯着面前的火锅喃喃道。

“多事之秋啊……是福不是祸，是祸躲不过。

但愿……但愿真是我想多了。”

李苍为他重新斟满酒。

“叔父放心，侄儿自有分寸。”

夜色渐深，火锅吃完，炭火将熄，李嗣业起身回帐，走到门边时忽然回头。

“对了，那火锅……明日还能吃吗？”

李苍笑了。

“只要叔父喜欢，随时都可以。”


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