郡主府的地牢比林逸想象的要深。

沿着石阶往下走了至少三十级，空气越来越潮湿，越来越冷。墙上插着火把，火苗在阴风里摇晃，把人的影子投在凹凸不平的石壁上，拉得老长，扭曲变形。空气里有股味道——霉味、潮气、还有淡淡的血腥味，混在一起，让人喉咙发紧。

最里头那间牢房最大，也最坚固。铁栅栏有手腕粗，锈迹斑斑，但一点不影响它的结实。牢房里点着三盏油灯，照得通亮，一点阴影都藏不住。

三个人被分别绑在三根木桩上。

监视者在中间，还是那身灰布短褐，已经被扯得破破烂烂。草帽早没了，露出一张棱角分明的脸——三十多岁，皮肤黝黑，左眉骨有道疤，鼻梁很高，嘴唇抿成一条直线。他的手腕被铁链锁着，吊在头顶，整个人像张拉开的弓。

左右两边是他的手下，年轻些，二十出头的样子。一个被打断了鼻梁，血糊了半张脸；另一个嘴角破了，肿得老高。两人都在发抖，不是冷的，是吓的。

秋月站在牢房外，手里拿着根皮鞭，鞭梢垂在地上，沾着暗红色的污渍。她换了身黑色劲装，头发束成高马尾，脸上没什么表情，但那双眼睛冷得像冰。

林逸站在她旁边，没进去。他隔着栅栏看着里面三个人，目光从他们脸上扫过，观察每一个细微的表情。

“谁先来？”秋月问。

“左边的。”林逸说。

左边那个是嘴角破了的小伙子。秋月推门进去，两个护卫立刻跟上。小伙子看见秋月手里的鞭子，脸色更白了，嘴唇哆嗦着，想说什么，又不敢说。

秋月走到他面前，盯着他看了三息，然后抬起鞭子，用鞭柄挑起他的下巴：“叫什么名字？”

“王……王六……”小伙子声音发颤。

“谁派你们来的？”

王六眼睛往中间瞟。秋月手腕一抖，鞭梢“啪”地抽在他肩膀上。布衣裂开一道口子，皮肉立刻肿起一条红痕。王六惨叫一声，眼泪鼻涕一起下来了。

“我问你话，”秋月声音不高，但字字清晰，“谁派你们来的？”

“是……是赵老爷……”王六哭着说，“城西的赵老爷……”

“哪个赵老爷？”

“就……就是赵老爷……”王六显然知道的不多，“我们只管拿钱办事，不问那么多……”

秋月回头看了林逸一眼。林逸轻轻摇头——这人地位太低，问不出什么。

“中间那个。”林逸说。

秋月走到监视者面前。监视者一直垂着头，像是睡着了。但秋月靠近时，他猛地抬起头，眼睛像两把刀子，直直刺过来。

“姓名。”秋月说。

监视者没说话，只是盯着她。那眼神里有种东西——不是恐惧，不是愤怒，是一种近乎冷酷的平静。林逸心里一沉，这种人最难撬开嘴。

秋月也不废话，抬手一鞭抽在他胸口。布衣碎裂，皮开肉绽，血立刻渗了出来。监视者身体一震，咬紧牙关，硬是没出声。

“挺硬。”秋月冷笑，又是一鞭。

啪！啪！啪！

三鞭下去，胸口已经血肉模糊。监视者的额头渗出冷汗，脸白了，呼吸也重了，但还是不开口。他盯着秋月，嘴角甚至扯出一个嘲讽的弧度。

秋月正要再打，林逸开口了：“停。”

他走进牢房，走到监视者面前，盯着他的眼睛。那双眼睛里没有恐惧，没有痛苦，只有一种近乎疯狂的执拗。林逸知道，这种人要么受过特殊训练，要么有什么把柄在别人手里，要么……根本不怕死。

“你不说，没关系。”林逸声音很平静，“但你这两个兄弟，会替你说。”

他转身看向右边那个断了鼻梁的汉子。那汉子一直在发抖，看见林逸看他，吓得往后缩，但被铁链扯住，动不了。

“你来说。”林逸说，“赵老爷是谁？住在哪？为什么要监视我？”

汉子嘴唇哆嗦着，眼睛不停地瞟向监视者。监视者猛地瞪他一眼，眼神里满是警告。

“你看他没用。”林逸挡住他的视线，“他现在自身难保。你现在说了，还能活命。不说……”他顿了顿，“秋月姑娘的手段，你刚才看见了。”

汉子哭了。眼泪混着血水往下流，看起来凄惨得很。他张了张嘴，又闭上，显然在挣扎。

“我说！”王六突然尖叫起来，“我说！赵老爷住在城西槐树胡同，最大的那座宅子！他给了我们每人十两银子，让我们盯住林先生，看他和什么人来往，每天去哪儿，都记下来……”

“然后呢？”林逸问。

“然后每天午时，去东街老陈面馆，把记的东西交给掌柜的。”王六像倒豆子一样全说了，“掌柜的再给我们新的指令。就这些，真的就这些！”

监视者突然怒吼：“闭嘴！”

但晚了。王六已经吓得什么都往外倒：“赵老爷说，要是发现林先生和郡主府的人接触，或者去什么不该去的地方，立刻报给他……他还说，要是林先生出城，就跟上去，看他去见谁……”

牢房里安静下来。

只有火把燃烧的噼啪声，还有王六粗重的喘息声。监视者死死盯着王六，那眼神像要把他生吞活剥。王六不敢看他，缩着脖子，像只受惊的鹌鹑。

林逸看向右边那个汉子：“他说的，是真的吗？”

汉子犹豫了一下，最终点头。

“赵老爷长什么样？”林逸追问。

“没……没见过。”汉子摇头，“都是中间那位大哥去接头，我们只负责盯梢。”

林逸的目光回到监视者身上。监视者已经恢复了平静，又垂下头，像尊石像。但林逸注意到，他垂在身侧的手，手指在微微颤抖。

不是疼的，是气的。

“秋月，”林逸说，“查一下城西槐树胡同，姓赵的。”

秋月点头，吩咐护卫去查。林逸走出牢房，站在走廊里，脑子里飞快整理刚才听到的信息。城西赵老爷，出钱雇人监视，通过面馆传递情报……这手法很专业，不是普通富户能干出来的。

大约过了半个时辰，护卫回来了，脸色很凝重。

“查到了。”护卫低声说，“槐树胡同最大的宅子，是赵国公府的别院。赵国公……是已故瑞王生前的至交。”

走廊里的空气仿佛瞬间凝固了。

林逸感到后背一阵发凉。瑞王——又是瑞王。这个已经死了五年的人，像鬼魂一样，缠绕在每一个线索里。鹰衔蛇是他的私徽，观星楼是他改建的，现在监视他的人，又和他生前的至交有关。

“赵国公……”林逸喃喃道，“他还活着？”

“活着。”护卫说，“今年六十有三，身体硬朗。五年前瑞王案发，他因为早就告老还乡，没受牵连。但这几年深居简出，很少见客。”

深居简出，却雇人监视一个算命先生？

林逸重新走进牢房。监视者还是那副死硬的样子，但林逸注意到，当听到“赵国公”三个字时，他的眼皮跳了一下。

“你不说，我来说。”林逸站在他面前，“赵国公，瑞王生前至交。瑞王倒台后，他表面隐居，实则一直在暗中活动。你们监视我，是因为我查到了瑞王的旧案，查到了鹰衔蛇，查到了观星楼的秘密——对不对？”

监视者没说话，但呼吸明显乱了。

“你们怕我继续查下去，会查到赵国公头上，会查到当年瑞王案的真相。”林逸一字一句，“所以你们要盯死我，找机会除掉我。”

“你胡说！”右边那个汉子突然尖叫起来，“赵老爷只是让我们盯梢，没说要杀人！”

林逸猛地转头：“你怎么知道？”

汉子一愣，意识到说漏嘴了，脸色惨白。他看向监视者，监视者闭上眼睛，像是认命了。

“说。”林逸盯着汉子，“赵老爷还交代了什么？”

汉子哆嗦着，看看监视者，又看看林逸，最后哭了出来：“他说……说要是林先生查到不该查的东西，就……就……”

“就怎样？”

“就让我们找机会……”汉子声音越来越小，“找机会……处理掉……”

牢房里死一般的寂静。

秋月手里的鞭子掉在地上，发出沉闷的响声。她盯着那个汉子，眼睛里第一次出现了震惊。虽然早有猜测，但亲耳听到“处理掉”这三个字，还是让人心头发寒。

林逸反而很平静。他早就料到会这样。从李半仙警告，到监察院查案，再到监视跟踪——这一系列动作，最终目的就是让他消失。

“赵国公的书房，”林逸忽然问，“你们去过吗？”

汉子愣了一下，摇头：“没……没有。只有大哥去过。”

林逸看向监视者。监视者依旧闭着眼，但嘴角的肌肉在微微抽搐。

“他书房里，”林逸慢慢说，“是不是有幅画？画的是……鹰衔蛇？”

监视者猛地睁开眼。

那双一直平静无波的眼睛里，第一次出现了裂痕。震惊，恐惧，还有一丝难以置信。他盯着林逸，像是第一次真正看清这个人。

“你……”他喉咙里发出嘶哑的声音，“你怎么知道？”

林逸没回答。他转身走出牢房，对秋月说：“看住他们，别让任何人接触。特别是中间那个，小心他自尽。”

秋月点头，立刻吩咐护卫加强看守。

林逸沿着石阶往上走，每一步都踏得很稳。火把的光在身后摇晃，把他的影子投在石壁上，拉得很长。地牢里的血腥味渐渐淡去，取而代之的是新鲜空气的味道。

但他知道，有些味道，已经渗进骨头里了。

赵国公。

瑞王至交。

书房里有鹰衔蛇的画。

所有的线索，终于连成了一条线。

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