绯闻如同最恶毒的瘟疫，在互联网时代找到了最佳的温床。那几张角度暧昧的偷拍照，配上绘声绘色、极尽臆测和侮辱之能事的文字，在短短几小时内就引爆了整个中文网络，其热度甚至盖过了之前关于两家公司商业斗争的严肃报道。“私募大佬与美女助理”、“叶婧尸骨未寒”、“妲己误国”、“利益输送”……这些极具煽动性和窥私欲的标签，精准地戳中了大众的猎奇心理和某种扭曲的道德批判快感。八卦媒体、社交媒体、各种论坛和群聊，迅速被这条消息淹没，转发、评论、猜测、辱骂，如同病毒般疯狂扩散。

沈墨的个人声明和律师函，在汹涌的舆情面前，显得如此苍白无力。人们不在乎真相，只相信他们愿意相信的“故事”——一个关于权力、美色、背叛和阴谋的，足以满足所有阴暗想象的故事。北极星资本官微和沈墨个人社交账号下的评论区，瞬间被各种不堪入目的污言秽语和“道德审判”所占领。林薇的社交账号更是被彻底攻陷，大量恶毒的人身攻击和羞辱性留言让她被迫关闭了评论。

更严重的是，这种针对个人的、下三路的攻击，其破坏力远超商业指控。它直接摧毁了沈墨作为“北极星”新任掌门人的个人威信和道德形象。在一个仍然看重“德能配位”的东方商业文化语境中，一个被贴上“私德有亏”、“与女助理有染”、“利用职权徇私”标签的领导者，其公信力瞬间崩塌。这不再仅仅是赵德明背叛带来的“管理能力”质疑，而是对沈墨个人品行和领导资格的全面否定。

香港，北极星资本，顶层办公室。

沈墨坐在办公桌后，电脑屏幕上打开着十几个窗口，全是关于那篇绯闻报道的舆情监控、公关团队的报告、以及法务部对几个跳得最欢的自媒体发出的律师函副本。他的脸色有些苍白，眼下带着明显的青黑，显然又是一夜未眠。但他坐姿依旧笔挺，眼神锐利，只是那锐利之中，多了几分挥之不去的阴郁和压抑的怒火。

安娜推门进来，手里拿着最新的简报，脸色同样凝重。“沈总，最新的情况不太好。我们联系了几乎所有主流社交媒体平台和门户网站，要求他们删除不实信息和照片。但除了两家给了点面子，做了部分限流，其他几家都推诿说需要证据证明是诽谤，或者以‘用户发布，平台中立’为由拒绝立即处理。背后……可能有推手在施压。”

“意料之中。”沈墨的声音有些沙哑，“徐昌明既然敢这么干，肯定打通了关节。法务那边进展如何？”

“已经完成对最初发布者和三个转载量最大的营销号的取证和立案材料准备，今天上午就会正式向法院递交刑事自诉状。但您知道，这类案件，尤其是涉及公众人物的名誉权、隐私权纠纷，审理周期会很长，就算最终胜诉，对眼下的舆论也于事无补。”安娜语气沉重，“更麻烦的是，这件事已经严重影响到了公司的日常运营和业务。”

她将简报放在沈墨面前：“这是截止到今天早上九点，最新收到的LP问询和沟通记录。超过一半的LP，包括之前只是表达‘关切’的，现在都发来了措辞更加严厉的正式质询函。‘远山资本’和‘长青信托’明确表示，鉴于目前公司核心管理层涉及的‘个人道德风险’已严重影响公司声誉和稳定，他们将暂停后续所有出资，并重新评估与我们的合作关系。另外三家较小的LP，直接发来了赎回申请。”

沈墨的眉头紧锁。资金，是投资机构的命脉。LP的集体撤资，是比任何舆论攻击都更致命的打击。

“还有，”安娜深吸一口气，继续汇报，“我们正在募集的第三期‘特殊机会基金’，原本已有数家意向投资者进入尽调尾声，现在全部暂停。负责募资的同事反馈，对方明确表示，在当前舆论环境下，他们无法向自己的投资委员会解释，为何要将资金交给一个‘管理层深陷丑闻’的机构管理。另外，我们参与跟投的‘蔚蓝海洋科技’C轮融资，其领投方‘深蓝创投’也委婉地表示，希望我们‘为了项目顺利推进考虑’，暂时退出本轮投资，或者至少不进入董事会。他们担心我们的负面舆论会连累项目。”

雪上加霜。募资受阻，现有投资被排斥，这意味着“北极星”的业务正在迅速萎缩，现金流面临巨大压力。

“内部呢？”沈墨问，声音更沉。

安娜沉默了一下，才低声道：“人心浮动。虽然您昨天召开了全体会议，做了说明和安抚，但……效果有限。投资部有好几位资深投资总监和副总裁，今天早上提交了年假申请，理由各种各样。人事部反映，私下里打听离职流程、更新简历的员工明显增多。特别是……叶总时期的一些老人，他们对林薇……有些看法。虽然不至于公开说什么，但那种氛围……”安娜没有说下去，但意思很明显。林薇的存在，尤其是与沈墨的亲密关系（无论是否如绯闻所传），在公司内部，尤其是在叶婧旧部中，已经引发了微妙而复杂的情感，如今被这盆脏水一泼，更成了某种尴尬和不满的源头。

沈墨闭上眼睛，揉了揉发胀的太阳穴。他能感觉到那种无形的孤立感正在四面八方聚拢。外有强敌环伺，内有军心不稳，曾经看似稳固的盟友（“寰宇”）袖手旁观，甚至可能落井下石；曾经笑脸相迎的同行避之唯恐不及；曾经信任有加的LP抽身离去；连公司内部，也因这恶毒的绯闻而暗流涌动。徐昌明这一招，毒辣至极，几乎将他逼到了孤家寡人的境地。

“林薇……找到了吗？”沈墨问，声音里带着一丝自己都未察觉的紧绷。

“阿杰的人找到了。她没有回家，也没有去任何亲友那里，而是在九龙一家很偏僻的、不用登记身份的小旅馆。‘渡鸦’的人确认了她安全，但……她拒绝见任何人，也拒绝接电话。阿杰的人只远远保护，没有打扰。”安娜的声音带着不忍，“沈总，林小姐她……可能需要时间。”

沈墨的心像被一只无形的手攥紧了。他知道林薇承受了多大的压力。那些恶毒的留言，那些审视的目光，那些无形的指指点点……她那么骄傲的一个人，如何能承受？而他，却因为身处风暴中心，因为要应对接踵而至的危机，甚至不能立刻赶到她身边。

就在这时，内线电话响起。秘书的声音传来，带着迟疑：“沈总，前台说……有一位自称是林薇小姐父亲的先生，没有预约，但坚持要立刻见您。他说他姓林，是林薇的父亲。”

沈墨和安娜对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。林薇的父亲，那位退休的大学历史教授，一向清高自持，极少过问女儿工作上的事，更从未踏足过北极星资本。此刻突然来访，而且是在这种时候……

“请他上来。”沈墨沉声道。

几分钟后，一位头发花白、戴着金丝眼镜、气质儒雅却面色沉肃的老者，在秘书的引导下走进了沈墨的办公室。他穿着朴素但整洁的中山装，手里拿着一个旧式的公文包，目光锐利地扫过办公室，最后落在沈墨身上。

“林教授，您好，请坐。”沈墨起身，礼貌地示意。

林教授没有坐，也没有寒暄，他盯着沈墨，开门见山，声音不大，却带着一股不容置疑的威严和压抑的怒火：“沈律师，我就不绕弯子了。网上那些乱七八糟的东西，我都看到了。我不管你们商场上那些尔虞我诈，但我的女儿，林薇，她是个好孩子，不能因为给你工作，就平白无故受这种侮辱！”

“林教授，这件事我非常抱歉，是我连累了林薇。那些都是恶意诽谤，我和林薇……”

“我不管是不是诽谤！”林教授打断了沈墨的话，语气激动起来，“现在全香港，不，全中国的人都在用那种眼光看我女儿！那些话有多难听，你知道吗？她妈妈气得血压都高了！小薇她……她从小就没受过这种委屈！她为了你这个工作，付出了多少心血？现在呢？得到了什么？身败名裂！连门都不敢出！”

老人胸口起伏，显然在极力控制情绪：“沈律师，我今天来，就一个要求。请你，放过我的女儿。辞退她，或者让她自己辞职，总之，让她离开北极星，离开你这个是非之地！你们那些争斗，是你们的事，不要把她扯进来！我们林家，清清白白，丢不起这个人！”

沈墨沉默地听着，指甲深深掐进掌心。林教授的话，像一把把刀子，扎在他的心上。他知道老人说的在理，站在一个父亲的角度，这要求无可指摘。让林薇离开风暴中心，是对她最好的保护。可是……

“林教授，我理解您的心情。这件事，是我没有保护好林薇，是我的责任。我会尽我所能，澄清事实，追究造谣者的法律责任。林薇是非常优秀的人才，她对北极星至关重要……”

“再重要，有她的名声重要吗？有她的一辈子重要吗？”林教授再次打断，眼神里充满了失望和决绝，“沈律师，我看得出来，你是有能力的人，也是个想做大事的人。但你现在自身难保！你看看外面，多少人等着看你笑话，等着踩你一脚？你连自己都保护不了，拿什么保护小薇？让她留在你身边，继续被人指指点点，继续被人泼脏水吗？”

他深吸一口气，放缓了语气，但更加坚定：“我就这一个女儿。我不求她大富大贵，只求她平平安安，清清白白。沈律师，算我这个老头子求你，高抬贵手，放过她吧。辞退信我已经帮她写好了，只要你点头，我马上让她签字。从此以后，她和北极星，和你，再无瓜葛！”

说着，林教授从公文包里取出一张折叠得整整齐齐的信纸，放在了沈墨的办公桌上。那是林薇的辞职信，措辞礼貌而疏离，以“个人原因”为由，申请辞职。

沈墨看着那封信，感觉喉咙发紧，一个字也说不出来。他能反驳什么？他能承诺什么？在铺天盖地的污蔑和实实在在的压力面前，任何承诺都显得苍白无力。让林薇离开，或许是眼下对她最现实、也最无奈的保护。

就在这时，办公室的门被轻轻敲响，然后推开。阿杰站在门口，脸色有些异样，他看了一眼屋内的林教授，欲言又止。

“阿杰，什么事？”沈墨问，声音干涩。

阿杰走进来，看了一眼桌上的辞职信，又看了看沈墨和林教授，低声道：“沈总，刚刚收到的消息。‘寰宇资本’苏锦年先生的特别助理，五分钟前正式致函我们的法务和投资者关系部。”

沈墨的心一沉：“说什么？”

“函件称，”阿杰的声音没有任何起伏，但说出的话却冰冷刺骨，“鉴于北极星资本近期接连爆出的严重内部管理问题及高级管理人员个人道德风险事件，已极大损害了其作为专业资产管理机构的声誉和稳定性，‘寰宇资本’经慎重评估，认为继续履行与北极星在‘北风项目’上的合作已不再符合其合伙人利益。因此，依据协议相关条款，单方面正式通知我方，终止在‘北风项目’上的一切合作。原联合委员会即刻解散。相关法律和善后事宜，将由双方律师另行沟通。”

终止合作。

不是暂停，是终止。

沈墨感到一阵冰冷的窒息感。苏锦年，这个曾经看似温和、愿意给他机会的“盟友”，在北极星最脆弱、最需要支持的时候，在徐昌明泼出最肮脏的污水之后，选择了最干净利落的切割。或许是为了保护“寰宇”自身的声誉，或许是对沈墨彻底失去了信心，或许背后还有徐昌明的施压或其他交易……无论如何，这最后一条看似坚固的绳索，也断了。

林教授显然也听到了阿杰的话，他脸上的愤怒稍稍退去，取而代之的是一种复杂的、带着一丝怜悯的神情。他看着沈墨，这个曾经在他眼中年轻有为、女儿倾心的男人，此刻像一尊沉默的雕像，承受着来自四面八方的重压。

阿杰顿了顿，继续用平稳却残酷的语调说：“另外，苏锦年先生的助理私下补充了一句，是苏先生的原话——‘沈律师，很遗憾走到这一步。商场无情，好自为之。’”

好自为之。

沈墨忽然想笑，却觉得嘴角僵硬。他看着桌上林薇的辞职信，听着阿杰带来的“寰宇”绝交通告，感受着窗外无形的孤立和敌意，一种前所未有的冰冷和孤独，如同潮水般将他淹没。

盟友背弃，伙伴抽身，亲人逼迫，部下离心，舆论鞭挞，强敌虎视……环顾四周，似乎已无人可以信任，无人可以依靠。

真正的孤家寡人，大抵如此。


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