内务库第二层的冷，冷得像把人的骨头也抹了一层灰。灰符锁痕仍在墙角微亮，像四枚钉子，把序壳里发生的一切都钉在可追溯的波形里，谁也别想用一句“误触”“潮湿”“自然结团”把它抹平。

司主低着头，肩线绷得僵硬，仿佛只要稍一松弛，就会整个人塌下去。那句“副司主姓霍”落地之后，库内连回环槽的青光都像暗了一分。红袍随侍的目光几乎要把他背脊穿透，青袍执事的眼神更冷，像在计算：这四个字要写进哪一栏、以什么密级写、需要多少道签印把它锁死。

长老没有再逼问“霍”字后面的名号。他抬手，白玉筹轻轻点了点嵌墙暗匣里那枚“律·续·九”扣环，扣环在灰符的冷光下泛出一丝极薄的银白，像一根被拉直的线。

“扣环归执律堂。”长老道，“不入序门，立即封存。”

红袍随侍立刻取出封签。封签灰黑薄革，暗红“律”字细纹一亮一暗，像在呼吸。他没有急着贴，而是按规先行“定位记”：扣环在暗匣内的朝向、扣环背面秘纹与匣壁回环槽距离、扣环边缘是否存工缝——每一项都要记，记到可复核为止。

江砚已把补页摊开，笔尖停在“扣环取出前状态”一栏，等红袍随侍开口确认。

“取出前：扣环面朝外，秘纹可见；背面朝匣底；边缘未见明显撬痕，需拓印核验。”红袍随侍一字一顿，像把话敲进石里。

江砚落笔，字短、硬、稳：

【扣环取出前状态：面朝外，秘纹可见；背面朝匣底；边缘未见明显撬痕，需拓印核验。】

巡检弟子补上一句：“灰符锁痕显示取出操作全程灵息平稳，无新增断拍。”

江砚又添一行：

【灰符锁痕：取出操作全程灵息平稳，无新增断拍。】

这两句一落，扣环再想“回门”回去就难了——回门能回物，回不了锁痕波形。

红袍随侍这才用银钳夹住扣环，轻轻取出，悬在影台上方。扣环离开暗匣的一瞬间，暗匣内壁的回环槽竟微微亮起一线银白，银白一闪即灭，像有东西被拔走后露出的“空”。

巡检弟子眯眼：“暗匣有回锁反应。像是扣环本身充当阵眼。”

长老没有立刻接话，只看向司主：“序门用扣环做阵眼，是谁定的规制？”

司主的嗓子发哑：“序门从不以涉案扣环做阵眼……这是违规。”

“违规？”红袍随侍冷冷道，“违规就入案，谁定的规制，谁签的用印登记，谁负失守之责。”

司主喉结滚动，终于艰难吐出：“内务库用印登记在司主房的回环册里，副司主也有一份。若要查……需封册、封钥、封印环序码。”

长老点头：“封。”

一个字，像斧子落下。

青袍执事随即转向巡检弟子：“灰符继续锁壳。序门内务库暂由执律堂接管，任何人出入，须三方签印。司主、随侍、巡检——三线同时在场。”

司主脸色更白，却不得不俯身称是。他很清楚，这不是协查了，这是接管。序门的壳被封住，门被钉死，剩下的就是把藏在壳里的手一点点剥出来。

红袍随侍把扣环放入专用小匣，小匣先贴医印再贴律印，最后让江砚落临录牌银灰印记。银灰印记一落，江砚腕内侧真牌微微发热，那股热像在提醒：你又把自己压进了链条里。

“密项附页收好。”红袍随侍低声提醒，“你的印记一旦在封口处出现，日后有人要钉你，就会先拿这道封口说事。你要让每一次落印都无可辩驳。”

江砚点头，将密项附页与补页分别按规插入卷匣夹层，夹层封口条重新压好。他没有把卷匣交给任何人——按执律堂惯例，记录员对随案卷有“临时保管责”，除非发生正式交接，否则任何人不得以“上面要看”为由拿走。

长老转身离开内务库。序壳仍封着，灰符仍亮着，内务库门回环槽的断拍节律仍像一根刺扎在空气里。走出第二层的石梯时，江砚注意到司主的脚步始终比平时慢半拍，慢得不像拖延，更像在极力回忆：回环册里究竟有哪些用印登记会把他自己也拖下水。

内厅的同心三环还亮着闭合的光。门口守门吏见他们出来，神色比先前更紧，眼角的肌肉几乎控制不住地抽动。那不是对长老的敬畏，而像在害怕某个“壳内暗缝”被当场掀开后，会把他也卷进去。

“序壳暂不解。”长老站在门前，淡淡道，“壳内所有人暂留。司主随我上呈，余者听执律堂安排。谁敢擅动回环槽钥印，灰符锁痕会先记你一笔。”

守门吏低头称是，额角却浮出一层冷汗。

队伍出序印司时，廊道的冷白光又变回昏黄。昏黄灯色照在每个人脸上，反而显得更不真实。江砚抱着卷匣，跟在队尾，刚拐过一段折廊，便听见前方传来细微的脚步声——不是一人，是两人，步伐一致，像训练出来的。

折廊尽头站着一名内圈传令，衣袍比外门更整，袖口却无执事纹章，腰间悬一枚银白小牌。小牌上不是“令”字，而是一个极简的回环线，线尾却多了一道短短的折痕，像“九”字的一角。

江砚的心口微微一紧。

传令见长老一行，恭敬行礼，开口却很“顺”：“奉听序厅口谕：案卷与证物即刻上呈，需由记录员随卷入厅。另，密项附卷需单独交司内核阅，不得在外廊停留。”

红袍随侍眼神瞬间一冷：“口谕？谁的口谕？”

传令不急不缓：“听序厅内圈主簿转述。主簿称：长老已等候多时，若再延误，恐误时辰。”

青袍执事上前半步，声音压低，像冰刃：“内圈主簿若要密项，按规应出示‘核阅牌’与‘上呈签’，且需由执律堂封签交接。你带的是什么？”

传令抬起手，掌心露出一张薄薄的签条。签条上确有“核阅”二字，却没有签印，没有序码，像一张临时写就的空牌。

红袍随侍冷笑：“空签条也敢来拿卷？”

传令仍恭敬，甚至语气更温顺：“弟子只是奉命。执律堂若执意查验，弟子可在此候等核阅牌补齐。”

他这句话说得像退让，实则是把“拖延”这口锅轻轻扣回执律堂头上：你不交，就误时辰；你交，就落链条。

江砚没有抬头看传令，只盯着对方的手指。那手指干净、细，茧薄而均匀，指腹纹理像被刻意保养过。那不是常跑腿的传令手，更像按印的人、拓铭的人、做工的人。

他的指尖在卷匣边缘轻轻一扣，仿佛无意，却把卷匣骑缝线处的封口条又压紧一分。

“交接按规。”江砚忽然开口，声音不高，却足以让廊道里每个人听清，“随案卷与密项附卷属于执律封域，交接需三方签印：执律随侍印、巡检符印、接收方核阅牌印。签印缺一，不得交接。此为规程，不为延误。”

传令的眼神终于在他脸上停了一瞬，那一瞬短得几乎像错觉，却有一种冰冷的评估：这灰衣杂役又用规矩把门钉死了。

长老没有看传令，也没有看江砚，只淡淡道：“按规。”

一个字，像山压下来。传令再温顺，也不敢在长老面前硬碰规制。他低头：“弟子遵命。弟子去补核阅牌。”

他转身离去，步伐仍稳，却在转身的一刹那，袖口微微一掀，露出内里一线银白细丝——那细丝像回环丝，又像藏线。江砚的眼角捕捉到那抹银白，背脊微寒，却没有出声。

红袍随侍压低声音：“他不是普通传令。”

江砚同样压低：“他手茧薄，纹理像按印。袖内藏线。且他带牌线尾折痕形近九。”

巡检弟子脸色更沉：“九折回门的人，已经在外廊试探了。”

青袍执事咬牙：“听序厅内圈主簿若真要密项，不会派这种人来。有人在借主簿的壳。”

借壳这两个字在昏黄灯色下显得更冷。江砚心底那根刺更深：借壳的人正在不断试线，试的不是证物，是“谁敢守规矩”。谁守，谁就挡他的路；挡路的，便成钉子。

队伍继续向听序厅方向走。廊道越往内圈越静，静得连衣袍摩擦声都被石壁压声纹揉碎。听序厅外的石阶比别处更宽，阶面刻着一圈圈浅刻纹理，像把人的脚步也绕成回环。

听序厅门前，站着两列执律弟子，衣甲黑，腰牌暗红，刀不出鞘，却比出鞘更压人。门内隐隐透出淡青的光，那是听序厅特有的“序听光”，专门用来记录入厅者的身份序码与站位变动。光越淡，记录越清，越难篡改。

“入厅前，封物再验。”红袍随侍不等任何人催促，主动按规停下。他把扣环封匣、序门截存片复核影、粉末匣核验记录、以及九折回门暗缝发现的补页清单逐一摆出，让巡检弟子再扫一遍灰符，确认封签完整，确认锁痕无异常。

江砚把随案卷抱在胸前，眼睛却一直盯着听序厅门侧那根细细的“序听柱”。序听柱上嵌着一条银白线，线会随着入厅者的身份序码亮一下。若有人用回环丝在柱上做手脚，亮的可能不是“你”，而是“他想让你变成的那个人”。

“江砚。”红袍随侍低声提醒，“入厅后，你只站记录位，不站任何人的侧位。站位也是证据链。”

江砚点头。他知道：站谁旁边，便容易被说成谁的人。记录员最怕的不是刀，是被迫站队。

就在封物复验完成的瞬间，那名传令竟又回来了，手里多了一枚真正的核阅牌。核阅牌银白，牌面刻着“核阅”二字，边缘却有一处极小的缺口，缺口形似削平的“乙”。

江砚的心口一沉。

缺口与内务库门凹点形状相似，像同一套“削平形”体系——这不是巧合，这是同一只手的标记习惯。

传令恭敬上前：“核阅牌已补齐，请按规交接密项附卷。”

青袍执事伸手接过核阅牌，指尖在牌边缘轻轻一擦，脸色骤冷：“牌边有回锁砂点。核阅牌不该带砂。”

传令神色微变，却仍维持恭敬：“核阅牌出自内圈主簿处，或许是主簿防伪标识——”

“防伪标识？”巡检弟子直接抬手，灰符一扫，核阅牌的灵息响应出现明显滞后，九折断拍节律一闪而过。

巡检弟子声音陡冷：“核阅牌带九折回锁节律。这不是主簿的防伪，这是回门的钥影。”

廊道里瞬间像结了冰。红袍随侍的手已经按上腰间封环签，青袍执事的目光如刀，长老却仍没有出声，只静静看着传令。

传令的喉结滚动了一下，终于露出一点“人”的慌——不是普通传令那种怕被骂的慌，而是被当场按住节律的慌。他知道：九折一显，壳就破了。

长老这才开口，语气平得像在问一件日常小事：“主簿让你来，还是你借主簿来？”

传令张了张嘴，似要辩，却在对上长老目光的一瞬间，像被某种更深的法则压住，话卡在喉里出不来。他的指尖微微一动，袖内银白细丝一闪，竟想抽线！

“拦。”长老只吐出一个字。

红袍随侍的封环签瞬间飞出，封签不是刀，却比刀更快。暗红细纹一亮，封签像一条锁，直接扣住传令腕骨。传令闷哼一声，袖内银丝未能抽出，反而被封签的锁纹压回袖里，银丝在布料下挣了一下，像蛇被按住头。

巡检弟子同时贴出两枚灰符，一枚贴传令肩，一枚贴传令腰，灰符光沉，直接压住灵息波动，九折断拍节律被强行按平，传令的气息立刻乱了。

青袍执事一步上前，冷声道：“报名牒。报序码。报所属。你若不报，我按回锁私令、假冒核阅、试图夺卷三罪立刻入案。”

传令的脸色从白到青，终于嘶哑挤出：“弟子……弟子是内圈外务……随令。”

“随令？”红袍随侍冷笑，“随谁的令？谁给你回门钥影？”

传令浑身发抖，像咬住某个名字不敢吐。那股恐惧与王二在问讯室里怕喊名字的恐惧几乎一模一样——恐惧的根源不是执律堂，而是背后那只手。

江砚看着这一幕，心底那根刺更深：这不是单线案，这是网。网的结都系着“不能说名字”的结。能让人宁愿被执律堂当场入案也不敢吐名的人，层级绝不低。

长老没有逼他吐名，只抬手，白玉筹轻轻点在传令的核阅牌上。核阅牌边缘那处削平缺口在筹尖下微微一亮，亮出一串极淡的序码影。序码影不是完整的编号，只是尾段：

【…·九】

尾九。

又是九。

长老把筹收回，淡淡道：“把他带入听序厅。让主簿当面认牌。认不认，都要记。”

红袍随侍应声，封签不解，押着传令往厅门走。巡检弟子灰符锁着传令的灵息，防他再抽线。江砚抱着卷匣跟上，指尖按紧骑缝线封口条，仿佛只要一松，卷匣就会被回环丝从怀里抽走。

听序厅内比想象更空。厅顶高，四壁青黑石，石面刻着密密的序听纹，纹理像水波，却不动。厅中只有一张长案，案上摆着留音石与照影镜，但这次照影镜不是薄镜，而是一面立镜，镜面泛淡青，映人却不映脸，只映站位与影子长度——影子长度会随灵息强弱变化，是另一种“无声的记录”。

长老坐在案后，白玉筹置于案侧，红袍随侍与青袍执事分立两侧，巡检弟子站照影镜前，江砚按规站记录位，离案半步，既不靠近任何一方，也不远离流程中心。

内圈主簿果然在。主簿年纪不大，衣袍青灰，眉眼细，目光却极锋利，像专门替案卷挑刺的人。他一见传令被押进来，眼神先是一惊，随即迅速压平，像把情绪藏进序听纹里。

长老没有寒暄，直接抬手：“主簿，认牌。”

青袍执事把那枚核阅牌丢到案上。核阅牌在案面轻轻一响，像一声脆的嘲讽。

主簿抬眼看了一瞬，随即摇头：“这不是我的核阅牌。我的核阅牌边缘无缺口，更不会带砂点。”

红袍随侍冷笑：“你说不是，就不是？序码影尾九，你解释。”

主簿的喉结滚动：“内圈核阅牌多批次铸造，尾九或许只是铸批序号，与我无关。”

巡检弟子冷声补刀：“灰符扫出九折断拍节律。核阅牌带回门钥影，非正常铸造可得。”

主簿的脸色终于变了，却仍咬住：“我不知。”

长老没有逼他认罪，而是转向传令：“你借谁的壳？谁给你牌？谁教你抽线？”

传令嘴唇发紫，浑身抖得像要散架，却仍不开口。那种不开口不是硬气，是被某种“不能说”的规制捏住了喉。

长老忽然问司主：“序门九折回门，钥印由谁掌？副司主印环尾九者，可开门？”

司主脸色灰败，声音沙哑：“是……副司主可开。司主亦可开。”

长老点头，抬眼看主簿：“你不知九折回门？你不知回门钥影？你不知尾九？”

主簿咬牙：“听序厅主簿不涉序门内务。”

“但听序厅涉案卷。”长老淡淡道，“案卷里出现‘律·续·九’，你要不要涉？”

主簿的眼角抽动，终于不敢再接。

长老抬手示意。红袍随侍立刻取出扣环封匣，放到案上。封匣上的医印、律印、临录银灰印记一层层叠着，清晰得刺眼。江砚把“扣环取出前状态”“暗匣回锁反应”“九折方向轨”对应的补页也按规呈上，补页不递给任何人，只放案角，由长老与巡检共同阅。

“说。”长老看向青袍执事，“把证据链从问讯处开始，按规复述。”

青袍执事语速不快，却每个节点都压得极准：王二指印不符，黑影指印重合；密封附卷出现“霍×”字样未成全名；续命间银线靴外扣银十七内扣北银九不符；扣环拆装工缝、靴底银线覆贴痕；序门截存影层缺口形近北；粉末匣混回锁砂；九折回门方向轨指向内务库；内务库暗匣藏执律封匣，匣内扣环刻“律·续·九”。

每说一项，江砚都在补页上记“复述确认”，确认并非重复写一遍，而是把“谁复述”“谁确认”“谁在场”记清，让任何人想说“你们后来改口”都无处落笔。

长老听完，指尖轻轻敲了敲白玉筹，问的却不是“谁干的”，而是最能把壳剥开的那句：“‘律’是谁的律？‘续’是谁的续？‘九’是谁的九？”

厅内一片静。连序听纹都像停了一息。

红袍随侍低声道：“律是执律堂封纹体系，续是续命间，九是九折回门。三者能被一枚扣环串起，说明有人能同时触及三处。”

巡检弟子补充：“能触及执律封纹者，要么执律堂内部，要么能借执律堂壳；能触及续命间者，要么医官体系，要么能借医官壳；能触及九折回门者，要么序门司主副司主，要么能借其钥印壳。”

青袍执事冷声：“三壳同借，非一人可为。至少三线内应，或一线内应串三处壳。”

长老看向司主：“副司主在哪？”

司主艰难道：“副司主今日……午时后入内圈议事。按理，此刻应在——听序厅侧厅候召。”

长老目光一沉：“召。”

主簿脸色一白，下意识想开口，却被长老一个眼神压住。主簿只能转身示意侧厅守吏。

片刻后，侧厅门开。

走出来的人很稳，稳得像踩着序听纹的节律走。来人身着序门副司主袍，袍色比司主更深一分，袖口回环纹却更“利”，利得像新磨过。眉眼冷，鼻梁直，唇线薄，脸上没有惊也没有怒，只有一种极淡的疲惫，像刚从一堆繁琐的印册里抽身。

他走到厅中，先向长老行礼，礼数完美得挑不出一丝错：“见过长老。闻序门失守，弟子来迟。”

司主看到他的一瞬间，眼里闪过一丝复杂——像求救，又像恐惧。

红袍随侍的手不自觉按上封签，青袍执事眼神如刀，巡检弟子灰符已在指尖蓄势。

江砚却盯着副司主的印环。

副司主右手无戒，但左腕内侧有一圈极淡的银白压痕，像常年佩戴某种印环留下的痕迹。更重要的是：那压痕的末端，有一个极小的折点，折点形状像九折回门方向轨里出现的那种“断拍”拐角。

副司主察觉到江砚的目光，竟微微抬眼，淡淡看了江砚一眼。那一眼没有杀意，却像在看一页纸：你写得多，便多露；你露得多，便多钉。

长老开口，直接把刀放到桌面上：“序门九折回门，你可开？”

副司主不慌：“序门规制，副司主掌部分回环槽钥印。九折回门属于内务重禁，按规仅司主可开。副司主无权。”

司主猛地抬头，似要说什么，却被副司主一个极轻的眼神压下。那眼神轻得像灰，却比铁更重。

红袍随侍冷笑：“无权？那内务库北侧回环槽的凹点‘乙’是谁的钥印体系？谁习惯削平缺口做标识？”

副司主语气仍淡：“凹点体系由内务工匠铺设，标识不止一人使用。执律堂若以此指我，未免草率。”

青袍执事抬手，把扣环封匣推到案前：“‘律·续·九’扣环出自内务库暗匣。暗匣由九折回门方向轨指向。你说你无权，解释扣环为何在序门内务库。”

副司主看了一眼封匣，眼神不变：“序门内务库历来存放各类扣环样件，用于规制比对。若有人将涉案扣环混入其中，序门亦是受害者。”

“受害者？”巡检弟子冷声道，“序门截存粉末匣混回锁砂，核阅牌带九折钥影，传令袖内藏回环丝。受害者会如此齐整？”

副司主终于抬眼看巡检弟子，声音仍平，却多了半分锋利：“巡检师弟，你这句话是推断，不是现象。推断写进案卷，要担责。”

江砚的心口猛地一紧。

这人一开口就抓“记录员最怕的点”：推断与现象。若江砚笔下出现任何“推断”，日后就能被反咬：你先入为主，你引导案卷，你以文书定罪。

副司主不是来解释的，是来拆案卷的。

江砚立刻把笔尖压稳，把方才副司主那句“推断不是现象”的话也记进记录里，但记法极克制：

【副司主提出：案卷用语应区分现象与推断，推断入卷需担责。】

他不是怕这句话，而是要把这句话钉在案卷里：你既然提了，就等于承认你会在用语上做文章。日后你若说“某某是推断”，案卷里就有你主动抛出的“推断框架”，反而会成为反制你的线。

长老看着副司主，语气依旧平，却像深水：“你很懂案卷。”

副司主垂目：“弟子掌序门，自当懂规制。”

长老点头：“那你更该懂：懂规制的人，若借规制藏刀，刀会更深。”

副司主终于抬眼，眼神里第一次有了微不可察的波动：“长老此言，是指弟子？”

长老没有回答“是”或“不是”，只抬手：“取你印环序码，验尾段。取你内务钥印登记册，验凹点‘乙’来源。按规三验、三封、三记。你若清白，验得越细越好。你若不清白，验得越细越逃不掉。”

副司主的脸色终于微微一沉。

他仍试图稳住：“印环序码属序门内务密项，非执律堂可随意取验。长老要验，需走——”

“走什么？”长老打断，白玉筹轻轻一敲案面，听序纹像被敲醒，淡青光骤然清亮，“你刚说你懂规制。那你更该懂：涉案链条已触执律封域，序门密项不再是遮挡。你要走流程，可以。流程我给你：现在立密封附卷，序门司主、执律随侍、巡检三印同封，取你印环序码影，不取实物，只取影；影入长老封匣，不外传。你敢不敢？”

副司主的喉结滚动了一下。

他不敢说不敢，但他也不愿说敢。只要取影，尾九一旦出现，九折回门的钥影就会立刻从“推断”变成“可复核现象”。而他的优势恰恰在于把一切拉回“推断”。

厅内静到极致。司主额角冷汗滚落，主簿指尖微颤，传令被灰符压着，像一条被按住头的蛇，连喘息都不敢大声。

江砚握着笔，指尖发麻。他知道此刻是最危险的空隙：副司主若硬扛，长老若硬压，壳会碎；壳一碎，真正握刀的人就会趁乱抽身，把一切推成“序门内斗”“执律越权”。能把网织得如此密的人，最喜欢乱。

长老却偏偏不急。他的声音仍平：“江砚，立密封附卷。标题写：‘副司主印环序码影核验申请’，内容按规三句：为何验、谁监证、影如何封存。写完给我。”

江砚心脏猛地一跳，却笔已落下。三句要写得极短、极硬、极无可争辩：

——为何验：九折回门钥影关联案卷证据链，需核验权限归属；

——谁监证：司主、执律随侍、巡检三方在场；

——影如何封存：影入长老封匣，不外传，锁痕可复核。

他写完，推到案前，不多一字，不少一字。

长老看了一眼，点头，把附卷推向副司主：“签。”

副司主盯着那张纸，眼神像在衡量一条退路有多窄。片刻后，他竟轻轻一笑，笑意极淡：“长老行事，果然滴水不漏。弟子若不签，倒显得心虚。”

他说着，伸手取笔，落下自己的署名——“霍霁”。

霍霁。

这两个字落在纸上的瞬间，江砚只觉得胸口像被冷针扎了一下。姓霍，名霁，霁是雨后放晴之意，名字干净得像专门用来压住污泥。越干净的名字，越容易被人拿来当壳。

霍霁签完，抬眼看江砚，语气竟温和了半分：“记录员很会写。希望你也记清：今日一切核验，皆为求真，不为定罪。”

江砚垂眼，声音平稳：“弟子只记流程与现象，不记立场。”

霍霁轻轻点头，像认可，又像提醒：你若越界，我就有话柄。

核验随即开始。霍霁按规抬起左腕，露出腕内侧那圈银白压痕。他没有直接取出印环，而是取出一枚极薄的“序码影片”，影片贴近压痕处，压痕竟亮起一线极淡的银白，银白凝成序码影。

序码影浮出时，厅内所有人的呼吸都像慢了一拍。

影上尾段清晰可见：

【…·九】

尾九，坐实。

霍霁的眼神在那一瞬间极冷，却立刻压回平静。他甚至没有试图否认，只淡淡道：“尾九只是批次尾号。序门印环铸造常见。长老若以尾九定我可开九折回门，仍属推断。”

巡检弟子冷声：“尾九不是定论，但足够进入交叉复核。接下来验钥印登记册。”

霍霁看向司主：“钥印登记册在你处。取来。”

司主手指发抖，却还是取出回环册。回环册封面青灰，边缘嵌银线，与案牍房补发簿的银线风格竟有几分相似，但更细、更密。司主把册置于案上，按规先示封口完整，再由长老点头后拆封。

拆封一刻，序听纹微光轻跳，像在记录“谁拆封”。江砚把“拆封人：司主；监证：长老、执律随侍、巡检；记录：江砚”记入补页。

回环册翻到内务库二层北侧回环槽那一页，上面赫然有一条登记：

【北侧回环槽·乙点：钥印授权：副司主霍霁。用途：回门节点维护。备注：九折节律调校。】

九折节律调校。

这八个字像一记闷雷，砸在厅内每个人的耳膜上。霍霁方才还说“无权开九折回门”，回环册却写得清清楚楚：你负责九折节律调校。调校的人，怎会无权？

霍霁的脸色终于真正沉了。他盯着那条登记，眼底掠过一丝极快的惊——不是被揭穿的惊，更像：这条登记不该在这里出现。像有人提前把册页换了，或者把他原本可解释的登记改成了致命的措辞。

他缓缓抬头，看向司主，声音冷得发硬：“这条登记，你何时写的？”

司主几乎要崩溃：“我、我没写……册页一直封存……我也不敢改……”

“你不敢改？”霍霁嗤了一声，目光一转，竟落到江砚身上，“那就只能问记录员：你可曾接触序门回环册？”

江砚心脏骤紧。

来了。

刀终于绕了一个大圈，落到了他身上。霍霁要的不是证明自己清白，而是把“册页异常”变成“记录员有机会动手脚”的疑点。只要疑点成立，案卷就会乱，乱了就能把九折回门从坐实拉回推断。

江砚没有慌。他知道此刻任何解释都不如规程硬。他抬眼，声音平稳而清晰：

“弟子未接触回环册。回环册拆封前由司主保管，拆封人亦为司主，全程在长老、执律随侍、巡检三方监证之下。序听纹与照影镜可复核拆封与翻页流程。弟子仅在记录位落笔，无触册权限。”

他没有说“我没做”，而是说“我无权限”“流程可复核”。这才是案卷里最硬的防线。

巡检弟子立刻补刀：“照影镜记录站位，记录员未离记录位半步。序听纹记录拆封触点，记录员未触册。副司主若要质疑，先质疑照影镜与序听纹。”

霍霁眼神一沉，却立刻收回，像意识到自己这一刀没砍中。他转而把刀又推回“推断”：“即便登记如此，也只能说明我负责调校，不说明我用九折回门藏匣，更不说明我混回锁砂、伪核阅牌、派传令夺卷。诸位若要把所有事扣我头上，仍需硬证。”

长老终于开口，语气依旧平：“你要硬证，我给你硬证。扣环‘律·续·九’出自你授权维护的回门节点暗匣。核阅牌带九折钥影，传令袖内藏回环丝。你不是唯一，但你是节点。节点要么被人借，要么你在借别人。你说你是被借的，那就把借你的人供出来。”

霍霁沉默片刻，竟缓缓点头：“好。若长老要追源，我愿配合。但我也有一条请求：将序门司主暂时停职，由我暂代，便于调取内务库所有钥印与工匠记录，找出谁借我权限。否则司主若继续掌册掌钥，真凶可趁乱剪痕。”

这句话说得漂亮，甚至像在帮长老。但江砚听得背脊发寒：霍霁要夺司主的权。夺到权，便能掌册掌钥，剪痕的人反而更容易。更重要的是，他把“剪痕”这个词抛出来，先替自己占了“追凶”的立场。

红袍随侍冷笑：“你暂代？你尾九，你调校九折，你想暂代？你这是把刀递到自己手上。”

霍霁不急：“尾九只是批次。调校是职责。若长老不信，我可交印环、交钥印、交回门节点图，暂代期间一切操作由执律堂与巡检双线监证。长老要的是追源，不是让我坐稳。”

他说得滴水不漏，把“暂代”包装成“受控工具”。如果长老答应，他就进入核心操作位；如果长老不答应，他就可以说“长老拒绝追源效率方案”，把拖延的锅甩出去。

厅内的空气像被他一句话搅得更紧。主簿的眼神闪烁，司主的呼吸急促，传令低着头，像一具被压住的壳。

江砚忽然意识到：霍霁真正可怕的不是九折回门，而是他懂如何在规矩里让任何选择都显得合理。合理的刀，最难防。

长老却没有立刻回应。他只是看着霍霁，问了一个更冷的问题：

“你脚下穿的是什么靴？”

霍霁微微一怔，低头看了一眼自己的靴。靴色深，靴底无银线，外观极普通。他抬眼，语气平：“序门司服靴，例制。”

长老点头：“把靴脱下，送续命间验。按执律堂‘器物反证’规程三验、三封、三记。你若清白，不差这一双靴。”

霍霁的眼神终于真正变了。

他可以交印环影，可以交钥印登记册，但他不愿意脱靴。因为靴是最容易藏“痕”的地方：扣环、靴铭、银线覆贴……他们刚从续命间的银线靴里拆出北银九，这个时刻让他脱靴去验，等于把他放进同一套刀口里。

红袍随侍逼近一步：“脱。你不是要硬证吗？硬证就在靴底。”

霍霁沉默了极短的一瞬，竟缓缓抬手，开始解靴带。他动作依旧稳，却稳得过分，像每一次解带都算过节律。靴带解开，他把靴脱下，放到案前的石盘里。石盘冷，靴面却像还带着一点余温。

江砚的笔尖落下，记“副司主自愿提交靴具核验”。他知道这句很关键：自愿提交，后续若有人说“执律堂逼供”，这句话会成为反制。

巡检弟子立刻取照纹片贴靴底，照纹片下，靴底纹路呈现两层反光——极淡，却真实存在。一层新、一层旧，像覆贴。覆贴痕不如银线靴明显，但足以让人头皮发麻：霍霁的靴，竟也有覆贴痕。

红袍随侍的眼神像刀：“霍副司主，你的靴底也覆贴？”

霍霁的脸色终于彻底冷到极点。他没有立刻否认，而是低声道：“序门工匠常做防滑覆贴，不稀奇。”

巡检弟子冷声：“覆贴可以，但覆贴痕节律与九折回锁砂响应一致，就不稀奇了。”

他灰符一扫，靴底覆贴层边缘竟出现极淡的回锁滞后，滞后节律同样是九折断拍。硬证又落了一块。

江砚的背脊发凉，却仍把每一个“可复核现象”写进去：照纹片显示双层反光；灰符扫出回锁滞后；滞后节律九折断拍。写到最后，他忽然明白黑影那句“你是在钉你自己”真正的意思——你钉得越硬，越会把更高层的人钉出来，而这些人最擅长反钉你。

长老看着石盘里的靴，语气平静：“霍霁，你还要暂代吗？”

霍霁缓缓抬眼，眼底的温和彻底消失，剩下的是一种冷静到近乎残酷的清明：“长老既如此看我，弟子不敢暂代。但弟子仍请求：追源时，务必防‘借靴栽赃’。今日我提交靴具核验，愿承担核验结果。但若有人在我靴上做过手脚——那人同样能在任何人的靴上做手脚。”

这句话说得像自保，实则又是一记回旋刀：把“借靴栽赃”这个概念抛出来，提前为自己留后路，也为未来反咬他人埋伏笔。

长老不与他辩，只抬手：“封靴。送续命间。让执律医官按三验拆扣环、验工缝、验覆贴。你，暂扣印环权限，暂扣钥印权限，留听序厅侧廊候审。司主亦暂扣权限。序门内务库由执律堂与巡检接管，任何调取一律走密封附卷，上呈我。”

命令一连串落下，像铁链套住每一个关键节点。霍霁的脸色一寸寸沉下去，却只能俯身：“遵命。”

红袍随侍收靴、封签、落印，动作快而不乱。巡检弟子灰符锁痕同步记录。江砚的笔像刀刻，把每一步写进案卷里，不给任何人留“你们私下动过手”的空隙。

封靴完成后，长老忽然看向江砚：“把你袖内那枚备用牌取出。”

江砚心口一跳，仍依言取出假牌。

长老淡淡道：“你用它钓出了回环丝，也钓出了假核阅牌。它是饵，也是钉。现在把它封存，免得有人再借它钉你。”

江砚明白：假牌继续留在他袖内，既能做饵，也会成为日后栽赃的把柄。长老此举，是在替他把“可疑物”从个人身上剥离，纳入公域封存，让它成为公证证物，而不是“你私藏的东西”。

红袍随侍按规封牌，三封三记齐全，江砚落印时，心口那股冷意终于稍稍松了一分。

可就在这时，听序厅门侧的序听柱忽然微微亮了一下。

亮的不是淡青，而是一线极细的银白，银白像蛇一样滑过柱身，最后停在序听柱底部的一处刻槽上。刻槽边缘，竟浮出一个极小的“北”。

江砚的呼吸猛地一窒。

巡检弟子立刻抬手，灰符扫去，序听柱的银白却像被什么吸走，瞬间消失，只留下一点极淡的冷意，像有人隔着墙轻轻笑了一声。

红袍随侍眼神骤冷：“有人在听序厅外侧试线！”

青袍执事低喝：“封厅外廊！”

长老却抬手，制止了他们的躁动。他的目光落在序听柱底部那处刻槽上，语气平静得可怕：

“北字已经敢试到听序厅门口了。”

他抬眼，看向厅外昏黄廊道尽头，仿佛能看见那只藏线的手在阴影里收线。

“这案子，不只要查人，还要查门。”长老淡淡道，“九折回门只是序门的门。听序厅也许还有门。续命间也许还有门。执律堂……更不该有门。”

红袍随侍的指尖紧得发白：“长老，若执律堂有门——”

长老没有把话说完，只吐出一句：“门越多，钉越要硬。”

他看向江砚：“你记下序听柱的异常了吗？”

江砚喉间发紧，却仍稳稳答：“记下。只记现象：序听柱银白线异常亮起，底部刻槽浮现北字构形；灰符扫后银白消失，残留冷意。可复核。”

长老点头：“很好。继续写。写到他们无处藏门。”

厅内的青光依旧淡，照影镜依旧不映脸，只映影子。江砚站在记录位，影子被拉得很直，直得像一根钉。

他忽然清楚：从这一刻起，他不只是写案卷的人，他也是被案卷写进的人。那些门在试他的线，试他是否会退，是否会怕，是否会在“推断”与“现象”之间露出一点点软。

他只能更硬。

因为门已经开了缝，缝里伸出的手，正在摸向每一根能钉死它的钉子。


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