两日后。

随着街道上的血渍被冲洗干净，空气中的血腥味也渐渐散去，喧嚣不已的北京城终是恢复了往日的平静，但坊市中悬挂的白幡，以及偶尔自街头巷尾传出的啜泣声，却让那些“高谈阔论”的说书先生们敛去了嘴角的笑意，继而知趣的更换了话题。

自西华门而出，身着甲胄的大明天子在四卫营缇骑的簇拥下，面无表情的催动着胯下的战马，朝着西山脚下的京营校场而去。

蛊惑士卒哗变的“罪魁祸首”虽然已经伏诛，但仍有那当夜趁着月黑风高，袭扰京师百姓，乃至于杀人劫货的“乱兵”在军营中等候着发落。

或许是为了急于证明自己的清白，亦或是为了缓和与天子之间的关系，今日京营校场外，以英国公张维贤为首的勋贵们系数到场，身上也穿戴整齐，面色敬畏的迎接着高居于战马之上的大明天子。

“吾等，叩见陛下。”

整齐划一的山呼过后，大明天子翻身下马，继而在英国公张维贤和惠安伯张庆臻的陪同下，疾步朝着不远处的高台而去。

见天子如此“偏心”，本争先恐后想要上前寒暄的勋贵们均是面面相觑，但在苦笑之后又不约而同的加快脚步，再不敢像当日的抚宁侯朱国弼和阳武侯薛濂那般特立独行。

毕竟在某种意义上而言，他们被天子“冷落”也是自作自受；谁让英国公张维贤和惠安伯张庆臻等人早早便让出了京营的“占役”，听说昨日还主动上书，希望将麾下的田产一并课税。

如此明显的对比下，天子能对他们有好脸色才怪。

...

...

没有理会身后偶尔响起的私语声，朱由检站在高台之上举目远眺。

时隔半月有余，校场中的京营兵卒不仅肉眼可见的“充实”了许多，精神状态也发生了翻天覆地的变化，军阵前方也多了不少火炮，想来是这些勋贵和将校们为了让他满意，将全部的家伙什都搬了出来。

将校场中的一切尽收眼底，朱由检不由得轻轻颔首，面露一抹满意之色。

“吾皇，万岁万岁万万岁。”

正愣神的功夫，新任的京营提督曹化淳便纵马行至高台附近，面色涨红的朝着天子拱手行礼。

从辽镇饱受打压的游击，一跃成为掌管十余万兵丁的“京营总督”，如此悬殊的身份地位，即便沉稳如曹文诏，即刻也不禁呼吸急促，魁梧的身躯不住颤抖。

稍微落后曹文诏几个身位，面容隐隐与其有些许相似的曹变蛟同样是眼神殷切的盯着高台上的天子，恨不得即刻领兵赶赴辽镇，以报天子的知遇之恩。

天子厚爱他们叔侄！

自己的叔叔不仅官拜京营总督，而自己也得以在“寸功未立”的情况下，成为神机营的中军武臣；至于得以单独执掌神枢营和五军营的王廷臣和孙应元更是情难自抑，身躯不住的颤抖。

“吾皇，万岁万岁万万岁。”

许是知晓天子整饬京营，清退军中“老弱病残”的流言蜚语不过是抚宁侯朱国弼等勋贵刻意放出来的假消息，天子非但无意要取缔京营，反而要自内廷拨银，为他们补齐被拖欠的军饷，今日校场的兵卒们均是神情亢奋，震耳欲聋的山呼声直冲云霄，惹得远处山林间都远远传来几声嘶鸣。

感受着扑面而来的“冲击感”，高台上的勋贵当中有不少人都紧握双拳，面露不甘之色。

瞧眼前的架势，他们苦心经营了多年的“关系网”，在天子的“整饬”下根本不堪一击；若是没有特殊情况，一直被他们牢牢把持的京营军权，恐怕今日过后，便要尽数落到天子的手中了。

但念及抚宁侯朱国弼，阳武侯薛濂的遭遇，以及此刻跪在校场侧翼的“乱兵们”，这些脸色涨红的勋贵们又只得强行压住心中的不甘，以免此前的“努力”前功尽弃。

每每想起每年通过那些占役及荫官获得的军饷，他们便是肉疼的很。

“尔等皆为我大明儿郎，自当保家卫国。”

挥手唤起满脸激动的京营武臣，朱由检转而将冰冷的目光投向侧翼那些手脚被束缚，口中塞着破布的叛军们，冰冷的声音中没有丝毫感情波动：“但有功则赏，有过则罚。”

“趁乱屠戮百姓者，立斩不赦！”

唔！

虽然早在被锦衣卫和五城兵马缉拿的那一刻，这些叛军们便多多少少预感到了自己的下场，但此刻亲耳听闻天子宣布他们的死讯，仍是忍不住面露惊恐，疯狂的挣扎起来，喉咙深处也是发出不知所谓的咕咕声。

不是说法不责众吗，为何天子却要如此“绝情”？

“陛下有旨，行刑！”

眼瞅着刚刚还巍然冷寂的京营士卒也忍不住开始骇然，唯恐“夜长梦多”的京营总督曹文诏便是毫不犹豫的抽出腰间长刀，迎着头顶刺眼的烈阳，朝着早已在叛军身后准备就绪的四卫营将士们命令道。

噗噗噗！

只片刻，伴随着闪烁着寒芒的刀锋掠过，咸腥的血雾升腾而起，一具具腔体随之倒在血泊之中，血腥味瞬间便在空气中弥漫，并顺着凛冽的秋风，飘到了高台之上，令自幼养尊处优的勋贵们骇然变色，甚至还有人忍不住倒退两步，脚下隐隐有水渍渗出。

强忍住内心的翻腾，初次见识此等“刀山血海”场面的朱由检努力保持着脸上的平静，眼神异常坚毅。

朝廷的法度必须确立，否则一旦“秩序”崩坏，远离朝廷中枢的边镇便会涌现那些拥兵自重，听调不听宣的“军阀乱兵”。

“朕说了，有功当赏，有过则罚。”

“昔日谨守秩序的儿郎，皆为有功之人。”

深谙“恩威并施”道理的年轻天子没有让校场中骇然的兵卒们等待太久，便紧跟着的抛出了一颗“定心丸”。

“今日朕便由内廷，为众将士补发军饷。”

一语作罢，朱由检便朝着校场另一侧挥了挥手，而早有准备的御马监提督太监则是领着百十名身强力壮的内侍，抬着数十个沉甸甸的箱子，步履蹒跚的行至军阵前列。

砰！

箱子落地，发出剧烈的碰撞声，令站在前排的官兵们忍不住倒吸了一口凉气，瞬间忘记了刚才的“尸山血海”，转而将注意力集中在了这即时口沉甸甸的箱子。

“发饷！”

又是一声令下，几十口箱子同时被掀开，十余万两白银在烈阳的映射下，散发着让人呼吸急促，鲜血沸腾的银光。

“吾皇，万岁万岁万岁。”

无需将校的引导，不知是谁最先打破了沉默，仅仅几个呼吸的功夫，那撕心裂肺的谢恩声便以星星燎原的速度，传遍了京师大校场，令天地间为之变色。

时隔多年，他们再一次领到了军饷。

而这沉甸甸的军饷，是天子给的！


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