九月十五，诸事不宜。

昨夜才刚刚下过一场秋雨，京师青石砖板的街道上尚存着不少水坑，空气也湿润的厉害，配合着一股迎面而来的秋风，倒是让不少上了年纪的老臣们下意识裹紧了身上的官袍，口中低声叫骂个不停。

虽然天色尚未完全大亮，但巍峨的皇城外已是人满为患，入目尽是穿着各式各样官袍的官员。

今日便是天子自登基以来举行的第一场“大朝会”，京师内外凡是有资格参加的官员系数到场，默默等待着宫门开启的刹那。

因为首辅黄立极已于多日前“黯然致仕”，如今内阁暂由次辅施鳯来代为主持，但不知是不是预感到今日便是自己参加的最后一次“大朝会”，这位年过六旬的次辅面无表情，除了时不时与身后的阁臣张瑞图窃窃私语几句之外，在未理会任何人的“吹捧”或“挑衅”。

除了这两位“仕途堪忧”的阁臣之外，稍微落后几个身份，身着绯袍的六部尚书和侍郎们也是惴惴不安，脸上满是惊忧之色，不知今日能否“全身而退”。

天启三年，东厂提督太监魏忠贤在先帝的默许下开始展露爪牙，并效仿昔日“众正盈朝”的东林党，大肆扶持党羽心腹，短短半年不到的时间里，朝中风气便是发生了翻天覆地的变化。

上至内阁首辅，下至地方巡抚，要么是“阉党骨干”，要么与阉党存在着千丝万缕的关系，少有人能够独善其身。

如今新帝继位，朝中东林卷土重来，拨乱反正的风不可避免的吹到了六部的身上。

先是号称“天官”的吏部尚书周应秋因滥用职权，致使“东林六君子”锒铛入狱，再到兵部尚书崔呈秀于锦衣卫诏狱“畏罪自缢”，短短十余天的时间里，阉党便接连失去了两位核心。

群龙无首之下，本就不是铁板一块的“阉党”瞬间土崩瓦解，甚至有人为了自谋生路，开始互相碾压，将矛头对准了往日谈笑风生的“同僚”。

今日天子召开大朝会，朝中的东林势必会“趁势追击”，届时不知他们这些人还能否继续“苟延残喘”。

想到这里，这些交头接耳的六部堂官和侍郎们便是低声暗叹，脸上满是悲戚之色，似是已经做好了最坏的准备。

不同于这些如丧考妣的绯袍高官，站在队伍后半段的御史言官们此刻倒是欢呼雀跃，难掩心中的激动和迫切，仿佛丝毫没有受到这冰冷天气的影响。

主管官员升迁的周应秋已是伏诛，号称“五虎之首”的崔呈秀也畏罪自缢，就连那一直在“和稀泥”的首辅黄立极也不堪重负，灰溜溜的离开了北京城，只留下次辅施鳯来和张瑞图还在苦苦支撑。

但以如今这局面来看，施鳯来和张瑞图这两人也坚持不了多久，至多在今日“朝会”结束后便要迫于朝野间的压力，再度向天子递交辞呈，退位让贤。

至于那一向正值，以“直谏”而闻名的李国普，其实也不是他们心目中的合适人选。

毕竟今时不同往日，昔日阉党“如日中天”的时候，留着这样一位“刚正不阿”的朝臣也就罢了；但如今“阉党”已是穷途末路，东林众君子蓄势待发，这阁臣的位置自是不能任由李国普一直霸占。

嗡嗡嗡。

正当这些御史言官们幻想着待会“慷慨激昂”，在朝中“大展身手”的时候，耳畔旁便是响起了沉闷肃穆的宫钟声。

放眼瞧去，被晨雾所笼罩的宫门已是缓缓开启。

“肃静。”

见状，负责监督官员仪容仪表，维持纪律秩序的鸿胪寺官员们赶忙侧身出列，惹得队伍中窸窸窣窣的私语声戛然而止，取而代之的是更加粗重急促的呼吸声。

简单的整理了一番身上凌乱的衣衫后，冗长的队伍便按照“文左武由”的规矩，次第有序的迈入虽一片寂静，但空气中都涌动着躁动的紫禁城。

这是山雨欲来前的安静。

...

...

沿着宽敞平坦的宫道，不过两炷香的时间，心思各异的众臣便越过金水桥，巍峨肃穆的皇极殿也赫然映入眼帘。

作为“三大殿”中规模最大最恢弘的宫殿，皇极殿向来用于举行重大事项。

二十多天前，新帝便是以“信王”的身份在此接受百官的劝进，正式登基称帝，成为大明朝的第十六位天子，年号定为崇祯。

望着眼前愈发清晰的宫殿，次辅施鳯来的脚步虽是不停，但表情却肉眼可见的复杂起来。

随着首辅黄立极的黯然致仕，他距离那“百官之首”只是一步之遥，只可惜这小小的一步，对他而言却与那难以跨越的鸿沟没有半点区别。

哪怕相隔甚远，他也能敏锐察觉到那些御史言官们难以抑制的激动心情。

这些东林党，还如当年那般好斗。

呼。

轻叹了口气，自知事不可为的施鳯来便率先迈入了早已灯火通明的皇极殿，身后稍微有些停滞的队伍们也鱼贯而出，按照各自的官阶品秩，于皇极殿中站定。

此时殿外的天色依旧朦胧，但殿中的朝臣们却早已没有了最初的茫然和睡意，因激动而略显扭曲的脸颊中充斥着兴奋，交头接耳声此起彼伏。

他们已是迫不及待了。

“肃静！”

眼见得殿内的喧嚣声愈发刺耳，当值的鸿胪寺官员再度出列，严肃的眼神毫不退缩的与“斗志昂然”的御史言官们对视，令得后者悻悻的缩了缩脖子。

作为朝中出了名的“清水衙门”，无论是东林党执政时，还是阉党当权时，均无人在意“鸿胪寺”这个毫无实权的衙门，这也间接给了鸿胪寺官员一种另类的底气。

好一番折腾之后，皇极殿内终于渐渐安静下来，此时殿中众臣耳畔旁也响起了悦耳的钟鼓声。

顷刻间，无数道眼神便不由自主的投向皇极殿深处的金台御座之上。

在司礼监掌印太监高时明和御马监提督太监徐应元的簇拥下，面无表情的大明天子缓缓登上金台落座。

崇祯朝的第一次朝会，就此拉开序幕。


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