晨光穿过窗纸，在木地板上投下淡淡的光影。

阿桃睁开眼。

她不知道自己是什么时候睡着的，只记得后半夜一直靠在床头，握着短刃，听着窗外的动静。后来石头翻了个身，嘟囔了一句什么，她就那么闭着眼，迷迷糊糊地睡了过去。

隔壁床上，石头还在睡，蜷成小小一团，呼吸平稳。

阿桃轻轻起身，走到窗边，推开窗。

清晨的空气涌进来，带着淡淡的炊烟味和草木清香。街上已经有小贩在摆摊，卖菜的、卖包子的、卖布匹的，吆喝声此起彼伏。

一切都很正常。

仿佛昨晚那场杀戮，只是一场梦。

阿桃低头看了看自己。衣裳上的血迹已经干涸，变成暗红色的硬块，袖口处还有一道被刀划开的口子。

不是梦。

她关上门，轻手轻脚地下楼。

后院有水井。阿桃打了一桶水，就着冰凉的水把短刃擦干净，又把自己的手和脸洗了一遍。血迹渗进指甲缝里，她用小刀细细地剔干净。

魏澜不知什么时候也下来了，站在不远处看着她。

阿桃没有理会，继续洗。

魏澜走过来，在井边蹲下。

“阿桃姑娘，”他压低声音，“昨晚那些人……”

“扔了？”

“扔了。”魏澜点头，“我和店小二一起，拖到镇外的荒沟里埋了。那小子吓得腿软，但给了银子，嘴严。”

阿桃点点头，继续洗。

魏澜看着她，忍不住问：“你杀了那么多人，不难受？”

阿桃手上动作一顿。

她抬起头，看着魏澜。

“难受什么？”

魏澜张了张嘴，不知道该怎么说。

阿桃低下头，继续洗。

“他们想杀公子。”她说，“所以该死。”

魏澜沉默了一会儿，又问：“你跟着王爷几年了？”

“三年。”

“三年……”魏澜喃喃重复，“三年就能练成这样？”

阿桃没有回答。

魏澜看着她瘦小的背影，忽然有些明白了。

这不是天赋。

这是拿命换的。

洗完了，阿桃站起身，把水桶放回原处。

“石头快醒了。”她说，“我去叫他。”

魏澜点点头，目送她上楼。

房间里，石头已经醒了，正揉着眼睛坐起来。

“阿桃姐姐……”

“醒了？”阿桃走过去，帮他拿过衣服，“穿上，下去吃饭。”

石头乖乖穿好衣服，忽然抬头看着她。

“阿桃姐姐，你昨晚……没睡好？”

阿桃愣了一下。

“怎么？”

石头指了指她的眼睛。

“有点红。”

阿桃沉默了一下，然后揉了揉他的脑袋。

“没事。走吧。”

两人下楼。

大堂里，萧策已经坐在角落的桌边。面前摆着粥和包子，他却没动，只是端着一杯茶，目光落在窗外。

白虎趴在他脚边，尾巴轻轻摆动。

阿桃带着石头走过去，在萧策旁边坐下。

萧策收回目光，看了阿桃一眼。

“昨晚睡得好吗？”

阿桃愣了一下。

萧策看着她，目光平静。

“眼睛红了。”

阿桃垂下眼帘。

“还好。”

萧策点点头，没有继续问。

店小二端上粥来，手还是有点抖。他偷偷看了阿桃一眼，又飞快低下头，把碗放下就退开了。

阿桃端起碗，慢慢喝粥。

石头埋头吃饭，腮帮子鼓鼓的。

吃到一半，阿桃忽然开口。

“王爷，昨晚那个陈九……”

萧策抬眼看她。

阿桃继续道：“他说福王让您永远别回京都。可我们还是要回去，对吗？”

萧策放下茶杯。

“对。”

阿桃点点头，没有问为什么。

萧策看着她，忽然问：“你不怕？”

阿桃想了想。

“怕什么？”

“怕死。怕回不去。怕和魏裂一样，葬在乱葬岗。”

阿桃沉默了一会儿。

然后她抬起头，看着萧策。

“王爷，三年前您把我从街上捡回来的时候，我就已经死了。”

萧策没有说话。

阿桃继续道：“那时候我饿得快死了，是您给了我一块干粮，问我跟不跟您走。”

“我跟了。”

“从那以后，我就是您的人。”

“您去哪儿，我去哪儿。”

“您要回京都，我就跟您回京都。”

“您要去乱葬岗收魏裂将军的尸，我就跟您去收。”

“死？”

她笑了笑。

“死有什么可怕的？活着没人要，才可怕。”

石头在旁边听着，眼眶有些发红。

他低下头，使劲扒饭。

萧策看着阿桃，看了很久。

然后他抬手，轻轻揉了揉她的发顶。

就像三年前，他从街上把她捡回来时那样。

“吃饭吧。”

阿桃点头，继续喝粥。

吃完饭，一行人收拾东西，准备上路。

店小二站在柜台后面，看着他们离开，长长地松了口气。

出了客栈，街道上的人更多了。

石头牵着阿桃的手，一边走一边偷偷看她。

阿桃低头看他。

“看什么？”

石头小声道：“阿桃姐姐，你刚才说的话……我记住了。”

阿桃愣了一下。

石头认真道：“以后你去哪儿，我也去哪儿。”

阿桃看着他，嘴角微微弯起。

“好。”

出了镇子，官道向北延伸。

日头渐渐升高，晒得人有些发蔫。

石头一边走一边练呼吸，小脸绷得紧紧的。

阿桃偶尔看他一眼，指点几句。

“吸气再深一点。对，就这样。”

“呼气的时候慢一点，不要太急。”

石头一一照做。

魏澜走在前面，牵着马，时不时回头看一眼。

萧策走在最前面，步伐稳健，目光平静。

白虎跟在最后，懒洋洋地甩着尾巴。

走了两个时辰，前方出现一座小山。

山不高，山上长满了杂树，有一条小路蜿蜒而上。

萧策停下脚步。

“翻过这座山，再走二十里，就是下一个镇子。”

魏澜抬头看了看日头。

“天黑前能赶到。”

萧策点点头，继续往前走。

山路不好走，石头走得很吃力，却咬着牙没有吭声。

阿桃牵着他的手，放慢了脚步。

走到半山腰，石头忽然停下，大口喘气。

阿桃蹲下来，看着他。

“累了？”

石头点头，又摇头。

阿桃从怀里摸出一块干粮，递给他。

“吃一口，慢慢走。”

石头接过来，小口小口地啃着。

阿桃站起身，看向前方。

萧策已经走远了，只剩下一个模糊的背影。

白虎不知什么时候回来了，趴在旁边的树荫下，眯着眼睛打盹。

魏澜也停下来，回头看着他们。

阿桃冲他摆摆手。

“你们先走，我们慢慢跟上来。”

魏澜点点头，快步往前追去。

石头啃完干粮，又喝了口水，小声道：“阿桃姐姐，我好了。”

阿桃点点头，牵起他的手，继续往前走。

走了几步，石头忽然问：“阿桃姐姐，到了京都以后，我们要做什么？”

阿桃沉默了一下。

“先去找一个人。”

“谁？”

“一个叫魏裂的将军。”

石头愣了愣。

“他……他还活着吗？”

阿桃没有说话。

石头似乎明白了什么，没有再问。

两人默默地走着。

翻过山的时候，夕阳已经开始西斜。

山下是一条小河，河水清浅，能看到河底的鹅卵石。

萧策和魏澜在河边等着，白虎趴在一旁喝水。

阿桃带着石头走过去。

萧策看着他们，目光在石头身上停留片刻。

“走累了？”

石头点头，又摇头。

萧策嘴角微微弯起。

“歇一歇，一会儿继续赶路。”

石头在河边坐下，脱了鞋袜，把脚泡进水里。

河水凉凉的，他舒服地眯起眼。

阿桃在他旁边坐下，看着远处的夕阳。

夕阳把天边染成橙红色，云层一层一层地铺开，像燃烧的火焰。

“阿桃姐姐，”石头忽然小声问，“你说，魏裂将军……他是什么样的人？”

阿桃想了想。

“我没见过他。”她说，“但公子说过，他跟了公子十年，替公子挡过箭，最后死在公子怀里。”

石头沉默了一会儿。

“那他……是个好人。”

阿桃点头。

“是。”

石头看着远处的夕阳，小脸上露出认真的表情。

“那我们要去把他接回来。”

阿桃转头看着他。

石头继续道：“不能让好人，一直留在那种地方。”

阿桃看着他，忽然笑了。

她抬手，揉了揉他的脑袋。

“好。”

夕阳渐渐沉入山后，天色暗了下来。

萧策站起身。

“走吧。”

几人继续上路。

夜色降临的时候，前方出现了灯火。

那是一个镇子，比青山镇大一些，远远就能看见点点灯光。

石头累得快走不动了，却咬着牙没有吭声。

阿桃半蹲下来。

“上来。”

石头愣了愣。

“上来，我背你。”

石头摇头。

“我自己走。”

阿桃看着他，没有勉强。

“好。”

又走了半个时辰，终于进了镇子。

找了家客栈安顿下来，石头一沾床就睡着了。

阿桃坐在窗边，看着窗外的夜色。

月光如水，洒在安静的街道上。

远处传来几声狗叫，很快又安静下去。

阿桃握着短刃，目光沉静。

明天还要赶路。

后天，大后天。

总有一天，会到京都。

会见到魏裂的坟。

会替公子，还那笔债。

她闭上眼，嘴角微微弯起。

快了。

——第84章  完——


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