第514章  「破晓余烬」的第三位成员（5K）

    「也就是说————」

    废矿坑黑市某个相对僻静的角落，远离了主要摊位的喧嚣。

    摇曳的魔法灯光在粗糙岩壁上投下扭曲晃动的影子。

    罗兰背靠著一根粗粝的矿道支柱，一只手摩挲著光滑的下巴，另一只手则无意识地将秘锢骰在指间翻转抛动，眉头微蹙，目光落在对面倚著冰冷石壁的年轻法师身上。

    「你只是——碰巧在野外捡到了这个东西？」

    「没错，鲁道夫先生。」

    埃利斯·洛林点了点头，动作有些僵硬。

    灰蓝色的眼眸避开了罗兰的视线，落在矿坑地面上某处污渍上，声音干涩地解释道。

    「大约半个月前，我途经枯萎林地东侧边缘，那里距离林叶镇不远，靠近风蚀峡谷的入口。」

    「当时我察觉到那片区域的元素流动异常紊乱，尤其是空间属性的魔力残留极为突兀，与周围自然环境格格不入。」

    他下意识地挺直了些脊背，即便在陈述如此窘迫的经历时，仍带著一种近乎本能的、

    属于学者的叙述习惯。

    「我起初以为可能是某种不稳定的天然裂隙，或是——某位粗心同行实验失败留下的烂摊子。」

    他嘴角抿了抿，闪过一丝复杂的自嘲。

    「出于——习惯，我上前探查。但除了残留的、正在迅速消散的扭曲魔力场，现场几乎空无一物，只在几块碎石中间，看到了这个。」

    他的目光快速瞥了一眼罗兰手中的骰子，又迅速移开。

    罗兰停下了抛动骰子的动作，将其稳稳握在掌心，深邃的黑眸凝视著埃利斯。

    「除此之外，没有发现别的？任何形式的武器、装备、个人物品——或者，其他人的踪迹？哪怕是最细微的线索。」

    埃利斯摇了摇头，棕褐色的发丝随著动作轻轻晃动。

    他努力回忆著，语速略微加快，试图让叙述更详实可信。

    「没有。」

    「没有战斗痕迹，没有血迹，没有衣物碎片，没有脚印，至少没有新鲜的、类人生物的脚印，只有那片被强大魔力粗暴搅动过的土地和空气。

    他顿了顿，补充道。

    「魔力残留的性质非常奇特——并非标准的传送法术，更加——狂暴，且带有一种我无法解析的古老韵律。」

    「它消散得很快，在我抵达后不久就几乎察觉不到了。」

    他讲述时的神态专注，带著一种分析问题时的自然投入，灰蓝色的眼睛里没有闪烁或犹豫，只有回忆带来的细微困惑与笃定。

    罗兰静静听著，指腹无意识地摩挲著秘锢骰冰凉的棱角。

    对方的神色不似作伪，细节也经得起推敲。

    但如果埃利斯所言属实..

    他的眉头越皱越深，一个令人不安的推测逐渐在脑海中成形。

    难道————

    当时法厄同激发的时空洪流，并非将他们作为一个整体传送？

    而是产生了某种————

    偏差或散射？

    每个人的落点都可能不尽相同？

    艾薇儿、加尔维斯、杜尔迦————

    他们此刻又身在何方？

    是否也如同这枚骰子一样，散落在这片陌生时代大陆的某个角落？

    抑或————

    苦思无果，罗兰缓缓摇头，将纷乱的思绪暂时压下。

    他抬起手，那枚秘锢骰在指间显露出一角。

    「那么，你应该认得这东西是什么吧？」

    「当然。」

    埃利斯点了点头。

    「秘骰，也有人称之为锁灵骰」，一种用于封存物品的魔法器具，通常带有强力的禁制。」

    「那你————」

    罗兰饶有兴趣地打量著眼前这虽然落魄、气质却与粗砺环境格格不入的青年。

    「就不好奇里面藏著什么？没想过要打开它看看？」

    「您说笑了。」

    埃利斯苦涩地牵动了一下嘴角，笑容短暂而勉强。

    「想要打开它，需要将八个面上的符文序列以特定方式旋转、对齐，构成完整的钥匙」序列，才能解除内部的封锁。」

    「而每个人设定的钥匙」都独一无二，贸然尝试，非但无法开启，反而极易损坏内部结构，甚至触发预设的反制措施——后果难以预料。」

    他停顿了一下，声音里带著一丝不易察觉的讥诮。

    「正因其隐秘与安全，许多自视甚高或实力强大的施法者，对它颇为青睐。」

    说到这里，埃利斯抬起眼帘，目光小心且迅速地掠过罗兰的面容。

    这张脸过于年轻，也过于————

    完美，完美得不似凡人，更不像那些深居简出、往往带著古怪脾气或岁月痕迹的老派法师。

    他脑中飞快地检索著记忆里那些声名显赫或臭名昭著的名字，试图将这张脸与某个已知的、拥有足够实力和资源获得秘散的人物对应起来。  

    结果是一片空白。

    一丝更深的疑惑悄然升起。

    眼前这位自称「鲁道夫」的青年，究竟是什么人？

    是某个不为人知的隐秘传承的继承者？

    还是背后站著某位难以想像的存在？

    否则，这样贵重且危险的魔法造物，怎会出现在他手中？

    而罗兰则没有在意埃利斯的打量，只是在听到对方的解释后，心中了然。

    这番关于秘锢骰的描述，与布朗森的解说几乎一致。

    唯一的不同的地方在于，在这个时代，这种造物的结构和符文尚未被系统地研究和广泛解析，仍笼罩在更多的神秘与未知之中。

    想到那位学者，让罗兰的心绪渐渐沉了下去。

    与艾薇儿、加尔维斯、杜尔迦这些拥有自保之力的同伴不同，布朗森只是个学识渊博的普通人。

    倘若他被混乱的时空洪流抛到了这个陌生而危险的时代，落点会是在某个人类城镇，还是————

    某片危机四伏的荒野、怪物盘踞的巢穴？

    一股沉甸甸的忧虑，夹杂著未能护得同伴周全的愧疚，悄然攥紧了他的心脏。

    虽然此前与法厄同有过约定，需查清并阻止引发时间紊乱的事件，但此事至今仍毫无头绪。

    罗兰对此唯一的线索，仅仅是推测其或许与银辉城有所关联。

    但这也不过是基于破碎信息的渺茫猜测。

    「时间紊乱」————

    这个词汇所指涉的具体景象依然模糊，但法厄同对此表现出的凝重与急迫，已足够说明其可能引发的灾难性后果。

    那或许是导致这片大陆未来崩坏的根源之一。

    罗兰的思绪沉入更深的层面。

    从「世界之蛇」耶米加所循环的那个时间节点水晶纪元490年来看，至少在那个时间点上，银辉城仍处于相对和平与繁荣的时期。

    那是否意味著，那场关键的「时间紊乱」事件，应当发生在490年之后？

    眼下是487年。

    三年————

    说长不长，说短不短。

    他有时间为此做准备，尽可能提升实力，以履行与法厄同的契约。

    这无疑是重中之重。

    然而与宏大却尚且朦胧的使命相比，罗兰心中更为关系的，是同伴们此刻的安危。

    艾薇儿、加尔维斯、杜尔迦，还有手无缚鸡之力的布朗森————

    他们皆是因他而被卷入时空乱流，才坠入这个陌生而危险的时代。

    寻找他们，确认他们的安全，这份责任如同无形的枷锁，时时刻刻拷问著他的内心。

    「可是——该从何找起？」

    罗兰有些头疼地揉了揉额角。

    线索太少，时代陌生，人海茫茫。

    这无异于在无光的深海中打捞几枚特定的银针。

    暂时压下心头的纷乱，将注意力拉回当下。

    目光扫过对面依旧绷紧著身体、灰蓝眼眸中藏著警惕与困惑的年轻法师，他侧过头，对身旁如同铁塔般沉默矗立的奥格做了个简单的手势。

    「把那块石头给他。」

    奥格依言将那枚暗红色的火纹石递向埃利斯。

    年轻的法师明显怔住了，一时间竟忘了伸手去接。

    他灰蓝色的眼睛快速地在石头与罗兰平静的面容之间移动，脑中一片混乱。

    他能感觉到，那枚秘锢骰对这位神秘的黑发青年而言意义非比寻常。

    他原以为，自己这个「捡到」关键物品的陌生人，会面临严厉的盘问，甚至更糟的手段。

    毕竟在这无法之地，为了获取秘密，许多人都不会吝惜使用更直接、更残酷的方式。

    但对方————

    就这样轻易地放过了他？

    甚至————

    埃利斯有些僵硬地伸出手，指尖触碰到矿石粗糙冰凉的表面，才仿佛确认了这是现实0

    他将石头握在掌心，指腹无意识地摩挲著上面的纹路，干涩的喉咙滚动了一下。

    最终，他抬起头，努力让自己的声音显得镇定，却仍泄露出一丝紧绷与困惑。

    「鲁——鲁道夫先生，感谢您的慷慨，方才您代付的钱款，我————」

    他顿了顿，仿佛下定了某种决心。

    「我一定会偿还给您。」

    心烦意乱的罗兰对此并未在意，正欲摆手示意无需如此，然后离开这处角落。

    就在这时，他的衣角被轻轻扯动了一下。

    罗兰回身，只见霍兰正俯著身子，凑得极近，棕色的眼睛冲著他快速而生动地眨动著，眉毛富有表现力地扬起又落下，整张脸上写满了「快看我的」和「这是个好主意」的急切神情。

    这副略显鬼祟又透著精明的模样，若是让昔日光明教会里那些熟悉这位前圣光行者「正经」一面的人看到，恐怕会瞠目结舌。

    「嘿，伙计！」

    霍兰用气声飞快地说道，手指隐秘地指了指不远处正将火纹石小心翼翼收进腰包的埃利斯。  

    「咱们的破晓余烬」眼下可是正缺人手！」

    「你看这小子，虽然愣了点，穷了点，但好歹是个正儿八经的法师！学院出来的！这年头，靠谱的施法者可不好找！」

    说完这句，他立刻挺直腰板，脸上那副挤眉弄眼的表情瞬间收敛，换上了一副看似随意却暗藏精明的笑容。

    随后清了清嗓子，迈著稳健的步伐，几步便来到了埃利斯面前。

    霍兰的身材虽不及奥格魁梧，但也算得上高大健壮，此刻往瘦削的埃利斯面前一站，宽阔的肩膀几乎将对方完全笼罩在自己的影子里。

    他微微低头，脸上带著一种混合著打量、算计和一丝刻意为之的压迫感的笑容，声音不高，却足够清晰。

    「嘿，小子！刚才那石头，我家团长替你垫付了钱，虽然最后只花了两枚银鹰，但这份人情可不会打折。」

    「看你这打扮和谈吐————一定会偿还」，这话说得漂亮，不过，你打算什么时候还？怎么还？」

    「在里，空口许诺的金子，可不如一枚实实在在的铜板来得实在。」

    霍兰的话像一根细针，精准地刺中了埃利斯竭力维持的自尊。

    年轻法师苍白的脸颊瞬间涨红，灰蓝色的眼睛里燃起被冒犯的怒火。

    「您是在质疑我的信誉吗，先生？」

    他的声音因激动而微微发颤，但仍保持著一种刻板的礼节性措辞。

    「我既然承诺偿还，便绝不会食言。」

    说著，他几乎是带著一种赌气的姿态，手指有些颤抖地探入腰间那个磨损严重的皮质小袋，摸索了几下，掏出三枚边缘磨得发亮的银鹰币。

    他看也不看，便将它们直接塞到霍兰手里，金属相碰发出清脆的响声。

    「三枚银鹰，两枚支付矿石，余下一枚————权作感谢鲁道夫先生方才解围的微薄心意。」

    他挺直背脊，试图让自己显得不容置疑。

    霍兰掂了掂手中的银币，脸上那抹笑容更深了，却丝毫没有收起来的意思。

    他摇了摇手指，发出啧啧的声音，棕色的眼睛里闪烁著狐狸般的光芒。

    「哎呀呀，年轻的法师老爷，帐可不是这么算的。」

    他拖长了语调，显得既为难又透著几分「为你著想」的虚伪。

    「刚才那老矮人是因为谁才肯把价钱压到两枚的？是因为我家团长鲁道夫」的脸面，还有我们「破晓余烬」在这片地头上多少有那么点——影响力。」

    「要是换成你自己去买，你觉得七枚银鹰能拿下来吗？恐怕十枚都得被那老油子坑进去！」

    他凑近了些，声音压低，却字字清晰。

    「所以啊，这两枚银鹰，是友情价」，是面子价」，而这面子——可是无价的，您用市场价来还这人情价，是不是——稍微有点不太合适？」

    埃利斯被这番强词夺理绕得有些发懵，他从未遇到过如此颠倒是非、混淆概念的市侩逻辑。

    学院里的一切交易都标榜等价与公正，何曾有过「面子价」这种荒谬的说法？

    他气得手指都有些发凉，声音也拔高了些。

    「那——那你说，到底要多少才算合适」？

    霍兰等的就是这句话。

    他立刻收回前倾的身贸，抱著手臂，故作仁吟地上下打量著埃利斯。

    自光在他洗得发白的衬衣、磨损的袖口和那个干瘪的钱袋上停留片刻，然后慢悠悠地报出一个数字。

    「考虑到我家团长的面子，我们团队的影响狡，还有你潜在可能给我们带来的麻烦——

    嗯，这样吧，一口价，二十枚金皇冠，付清了，咱们就两清。」

    「二十枚金皇冠？」

    埃利斯失声叫道，每佛听到了天方夜谭。

    这笔钱对他而言简直是天文数字，把他全身上下的行囊连同一身还算贸面的衣物全当了也凑不出零头。

    极度的荒谬感冲淡了愤怒，取而代之的是一种无狡与破罐破亓的颓然。

    「————我从有。」

    他最终干巴巴地说道，别开了视线，耳根通红，既是气的，也是羞的。

    骄傲被碾碎的感觉并不好受。

    「从有？」

    霍兰立刻接上话茬，语气变得「通情达理」起来。

    「这倒是个问题——不过嘛，办法总比困捐多。」

    他脸上重新堆起那副混合著精明与热情的丕容，拍了拍埃利斯的肩膀。

    力道不轻，让年轻的法师晃了晃。

    「我看你也是个有本事的人，学院出身，正儿八经的施法者，前途无量啊！只是暂时——嗯，手头不太方便，这样如何？」

    他侧身，手臂一展，每佛在展示什么了不起的蓝图。

    「加艺我们破晓余烬」！争为我们光荣的第三位争员！跟著我们一起冒险，完争任务，分享战利品。」

    「你的债务呢，就从你未来的收益里慢慢抵扣，公平合理，童叟无欺！既能还债，又能获得一个可靠的团队庇护，还能积累实战经验——你看看，这岂不是三全其美？」

    他丕眯眯地看著埃利斯瞬间僵住、写满错愕与不知所措的脸。

    知道这条鱼儿，已经大半咬钩了。


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