A场景：堂叔白老四家（晚）

天刚擦黑，白老四家就热闹起来了。

堂屋里点起了两盏油灯——平日里只点一盏，今日特意多添一盏，灯火亮堂堂的，照得屋里每个角落都清清楚楚。桌上摆着一碟炒瓜子，一碟花生米，还有一壶粗茶，茶碗摆了一圈。

白老四坐在主位，脸色比平日里严肃。妻子周氏坐在他右手边，手指不停地绞着衣角，眼睛时不时瞟向门口。儿子白青林坐在下首，脸上带着压抑不住的兴奋，像是要办什么大事。

“来了来了！”

门外传来脚步声，接着是女儿白秀兰的声音。白秀兰嫁到邻村三年，今日特意被叫回来。她推门进来，身后跟着丈夫张全。

“爹，娘，”白秀兰叫了声，又看向弟弟，“青林。”

张全也跟着叫人，手里还提着个油纸包：“爹，娘，带了些点心。”

周氏接过点心，脸上有了笑容：“来就来，还带什么东西。坐，坐。”

张全在白青林旁边坐下。他是个木匠，三十出头，人精明，会说话，在村里算是能人。

人都到齐了，白老四清了清嗓子。

“今天叫你们回来，是为了一件事，”他声音低沉，“关于白青山家。”

白秀兰和张全对视一眼。他们来时路上就猜到了，能让爹这么郑重其事开家庭会议的，除了白家那档子事，没别的。

“爹，青山哥家真发了？”白秀兰问。

“发了，”周氏抢着说，“青砖瓦房盖起来了，玻璃窗户安上了，八桌宴席摆过了！我听人说，花了这个数——”

她伸出三根手指。

“三百两？”张全倒吸一口凉气。

“只多不少！”周氏拍着桌子，“你们想想，三百两！咱们家那五亩地，值不值五十两？得卖六次地才够！可他白青山，说盖房就盖房，眼都不眨！”

屋里安静下来。只有油灯的火苗跳动，在墙上投下晃动的影子。

张全先开口了：“爹，娘，这是好事啊。亲戚发财，咱们也能沾光。”

“沾光？”周氏冷笑，“怎么沾？人家现在门都不登，咱们怎么沾？”

白秀兰接话：“娘，要不……咱们去走动走动？毕竟是本家亲戚，青山哥总不能不认吧？”

“认是认，”白老四终于开口，声音干涩，“可他认你是亲戚，不认你有难处。你上门去，他给你倒杯茶，说几句客套话，然后呢？你能开口要钱？”

“怎么不能？”白青林忍不住了，“爹，我是他亲堂弟！堂哥发了财，帮衬帮衬弟弟，不应该吗？再说了，我又不是白要，是借！等我挣了钱，还他就是！”

张全点点头：“青林说得对。直接开口借，亲叔侄，他不能不借。他要是不借，传出去名声不好听——为富不仁，连亲叔都不帮。”

这话说到了周氏心坎里。她眼睛一亮：“对啊！他要是不借，咱们就出去说！让十里八乡都知道，白青山发了财，六亲不认！”

白老四没说话，只是抽烟。烟雾弥漫开来，呛得白秀兰咳嗽了两声。

“爹，您说呢？”白秀兰问。

白老四放下烟袋，看着儿女女婿，缓缓开口：“借，肯定要借。但怎么借，借多少，得好好琢磨。”

他顿了顿：“直接开口要钱，太难看。得有个由头。”

周氏立刻接上：“青林要娶亲！彩礼还差着呢！”

“对，”白老四点头，“这是个由头。还有秀兰，”他看向女儿，“你怀孕了，需要补身子。这也是个由头。”

白秀兰一愣。她确实怀孕了，刚三个月，还没显怀。没想到爹连这个都算进去了。

“先哭穷，”白老四继续说，“把家里的难处都说出来。儿子娶亲缺钱，女儿怀孕需要补品，家里房子快塌了没钱修……说得越惨越好。”

张全补充：“还得提旧情。当年分家，咱们吃了亏，爹偏心了。还有大哥去世时，咱们出了大力，跑前跑后……”

“对！”周氏激动起来，“这些都得说！让他白青山知道，咱们对他家有恩！现在他发了，回报咱们，天经地义！”

白青林问：“那借多少？”

屋里安静了几秒。

周氏先开口：“五十两！”

白秀兰吓了一跳：“五十两？娘，这也太多了吧？”

“多什么多？”周氏瞪她一眼，“三百两家产，借五十两多吗？再说了，又不是不还！等青林娶了媳妇，开了铺子，挣了钱就还！”

张全沉吟道：“五十两……确实有点多。要不先借三十两？要是他爽快，以后再借。”

“三十两也行，”白老四拍板，“但话要这么说：青林娶亲需要二十两，秀兰补身子需要五两，修房子需要五两。总共三十两。他要是不借……”

他顿了顿，眼神冷下来：“咱们就出去说。说他忘本，说他发财不认亲叔，说他不孝——他爹去世时咱们出的力，他都忘了！让十里八乡都看看，白青山是个什么人！”

这话说得狠，屋里人都沉默了。

许久，白青林才小声问：“那……什么时候去？”

“过两天，”白老四说，“等别人先去探探路。我听说，他姑母已经去过了，没借到钱。咱们再去，就有话说了——连姑母都不借，亲叔也不借？他白青山想不想在村里做人了？”

周氏用力点头：“对！他不借就是忘本！发财不带着亲叔，要被人戳脊梁骨！”

油灯的火苗又跳了一下，爆出个灯花，“噼啪”一声。

影子在墙上晃动，像一群张牙舞爪的鬼魅。

B场景：表姨家（同日午后）

表姨王氏坐在自家堂屋里，手里拿着个鞋底，一针一线地纳着。针脚细密均匀，是她几十年练出来的手艺。可她心思不在鞋底上，眼睛时不时瞟向门外。

儿子赵大牛蹲在门槛上，手里拿着根草梗，在地上乱画。二十二岁的小伙子，没个正形，这让王氏看了就来气。

“大牛，”她开口，“别画了，过来。”

赵大牛慢吞吞地站起来，走到母亲身边：“娘，啥事？”

“白家的事，你想好了没？”王氏问。

赵大牛眼睛一亮：“想好了！娘，你去跟堂姨说，让我去县里学手艺！我听说县里铁匠铺缺学徒，管吃住，一个月还有二百文工钱！”

王氏白他一眼：“二百文？够干什么？你学三年出师，才能挣几个钱？”

“那……那怎么办？”赵大牛蔫了。

“你呀，脑子就不会转转。”王氏放下鞋底，压低声音，“直接要钱，落了下乘。咱们得想长远的。”

赵大牛不懂：“啥长远？”

王氏凑近些，眼睛发亮：“白青山现在有钱了，可他就一个妹妹，十四了，该说亲了。你说，要是咱们给说成一门好亲事，白家能不感谢咱们？”

赵大牛还是不懂：“说亲……跟咱们有啥关系？”

“傻小子！”王氏戳了戳儿子脑门，“要是说成了，咱们就是媒人！谢媒礼少说也得二两！而且，往后白家和那家人成了亲家，咱们在中间，不也能沾光？”

赵大牛似懂非懂地点点头。

“还有，”王氏继续说，“我听说白青山在县里开了铺子。”

“真的？”赵大牛眼睛又亮了。

“真的假的不知道，但外面都这么说。”王氏眼里闪着精光，“要是真的，咱们家大牛就能去当个掌柜！管账、管事，一个月少说也得一两银子！”

赵大牛激动起来：“娘，我能当掌柜？”

“怎么不能？”王氏拍拍儿子的肩膀，“你是我儿子，我还能不了解？你脑子活，会算账，当个掌柜绰绰有余！就是缺个机会。”

她顿了顿：“现在机会来了。白家缺什么？缺人手！自家亲戚，知根知底，用着放心。你去给他当掌柜，他还能亏待你？”

赵大牛连连点头，脸上是压抑不住的兴奋。

王氏重新拿起鞋底，边纳边说：“这事不能急。得先联络感情，多走动走动。过几日，我去白家村一趟，看看你堂姨。顺便……探探口风。”

“探什么口风？”

“探探白亦落那丫头的亲事。”王氏嘴角勾起一抹笑，“我娘家有个远房侄女，十六了，模样周正，手脚勤快。要是能说给白青山……”

赵大牛一愣：“青山哥不是有媳妇了吗？”

“有媳妇怎么了？”王氏不以为意，“男人三妻四妾的多了去了。再说了，柳氏嫁过来三年，就生了一个儿子。白家现在有钱了，纳个妾，开枝散叶，不正常？”

她说得理所当然，赵大牛却听得目瞪口呆。

“娘，这……这能成吗？”

“成不成，试试才知道。”王氏胸有成竹，“你堂姨那个人，我了解。要面子，重规矩。要是咱们诚心诚意去说，她不好拒绝。再说了，给儿子纳妾，这是喜事，她还能不高兴？”

赵大牛不说话了。他觉得母亲想得太远，也太……大胆了。可看着母亲笃定的样子，他又觉得，也许真能成。

“那……那我呢？”他问，“掌柜的事……”

“一步一步来，”王氏说，“先提亲事，再提你的事。只要你堂姨答应了亲事，咱们就是一家人了。一家人，安排个差事，不是顺理成章？”

她纳完最后一针，用牙齿咬断线头，把鞋底放在一旁。

“大牛，你记住，”她看着儿子，眼神认真，“这世上，钱是最实在的。亲戚情分，那是虚的。只有把钱攥在手里，才是真的。”

赵大牛重重地点头。

阳光从窗棂照进来，在王氏脸上投下斑驳的光影。她眯着眼，盘算着，嘴角的笑意越来越深。

仿佛已经看到了白家的钱，流进了自家的口袋。

C场景：其他亲戚串联

消息像风一样，在亲戚圈里吹来吹去。

姑母白氏从白家村回来后的第三天，就去了堂叔白老四家。

她是午后去的，提了半篮子青菜，说是自家地里种的，吃不完，给堂哥送些。白老四不在家，周氏接待了她。

两个女人坐在堂屋里，喝着粗茶，说着闲话。说了一会儿，话题自然而然转到了白家。

“他婶子，听说你去过白家了？”周氏试探着问。

白氏点点头，叹了口气：“去了。看看新房，沾沾喜气。”

“怎么样？那房子真气派吧？”

“真气派，”白氏说着，语气里带着酸意，“青砖到顶，玻璃窗户，榆木桌椅……咱们活这么大岁数，没见过那么好的房子。”

周氏眼睛转了转：“那你……没跟青山说说难处？”

“怎么没说？”白氏放下茶碗，一脸委屈，“我说孙子念私塾束脩贵，儿子想开豆腐坊缺本钱。你猜青山怎么说？他说钱都盖房了，还欠着债呢！”

“欠债？”周氏冷笑，“他姑，你信吗？”

“我信什么信？”白氏拍桌子，“欠债的人家，能盖那样的房？能摆八桌宴席？他就是不想借！”

周氏心里有了底。连姑母都借不到钱，白青山这次是铁了心不借了。

“他姑，你也别生气，”她假意安慰，“青山可能真有难处。咱们做长辈的，得体谅。”

“体谅？”白氏眼睛一瞪，“我怎么体谅？我孙子念不起书，儿子开不成豆腐坊，他当表哥的，手头那么宽裕，帮一把怎么了？”

她越说越气：“我看他就是忘本！发了财，六亲不认！”

周氏连连点头：“是是是，你说得对。这样的亲戚，有不如没有。”

两人又说了会儿话，白氏才起身告辞。走时，周氏把她送到门口，看着她走远，才关上门，脸上露出冷笑。

“连姑母都借不到钱，”她对着空院子说，“看你们还怎么装！”

与此同时，在镇上的小酒馆里，另一场对话也在进行。

柳氏的弟弟柳根，正在和堂叔家的儿子白青林喝酒。

两人是偶然遇见的。柳根来镇上买农具，白青林来打听消息，在小酒馆碰上了。都是年轻人，又都跟白家有关系，几句话就聊到了一起。

“青林哥，听说你去过白家村了？”柳根给白青林倒酒，“我姐家那新房，真那么气派？”

白青林喝了一口酒，点头：“气派。青砖墙，玻璃窗，比咱们村长家还好。”

柳根眼睛发亮：“那我姐现在……过得不错啊。”

“何止不错，”白青林压低声音，“我听说，青山哥在县里开了铺子，生意好得很。一个月少说也得挣这个数——”

他伸出五根手指。

“五十两？”柳根惊得酒都洒了。

白青林点点头，又摇摇头：“具体多少不知道，但肯定不少。不然能盖那样的房？”

柳根心里翻腾起来。他想起母亲的话，想起姐姐回娘家时穿的新衣裳。原来白家真发了，发得还不小。

“青林哥，”他凑近些，“你说……我要是去找我姐，让她帮帮我，能行不？”

白青林看了他一眼：“帮什么？”

“我想买头牛，”柳根说，“家里那老牛快不行了。买头小牛犊，得十两银子。我姐要是肯借……”

“借？”白青林笑了，“柳根兄弟，不是我打击你。连我姑母——青山的亲姑母——去借钱，都没借到。你一个娘家弟弟，能借到？”

柳根脸色变了变：“我姐……不会这么绝情吧？”

“绝不绝情，试试就知道了。”白青林举起酒杯，“来，喝酒。咱们都是亲戚，互相照应。”

两人碰杯，一饮而尽。

酒馆里人声嘈杂，没人注意这两个年轻人的对话。但那些话，像种子一样，埋进了心里。

柳根回到家，把听到的话告诉了母亲。

柳母听了，沉默了很久，才说：“你姐现在是白家的人，心里还有没有娘家，难说。”

“那怎么办？”柳根急了，“牛还买不买了？”

“买，”柳母咬咬牙，“但不能只靠你姐。咱们得想别的办法。”

“什么办法？”

柳母没说话。她想起前几日听说，表姨王氏要去白家说亲事。要是说成了，王氏就是白家的媒人，说话有分量。到时候，或许可以请她帮忙说句话……

亲戚圈里，信息在流动，算计在滋长。

每个人都在打听，每个人都在盘算。

“他家那么有钱，帮帮亲戚怎么了？”

“就是！手指缝里漏点，就够咱们过一年了。”

“咱们一起去，他总不能都拒绝吧？”

无形中，一个松散的联盟正在形成。虽然没人明说，但心照不宣：白家有钱，这钱，不能让他一家独吞。

亲戚们摩拳擦掌，准备登门了。

白家浑然不知

而此刻的白家，还沉浸在短暂的平静里。

晚饭时，柳氏说起姑母白氏来的事，语气里带着感动：“姑母人真好，大老远来看咱们，还带了鸡蛋。走时还夸我点心做得好，让我包了些带回去。”

李氏看了儿媳一眼，没说话。她能说什么？说姑母是来要钱的？说那些鸡蛋是临时凑的？说了，柳氏也不信。

白青山埋头吃饭，心里想着另一件事。他看中了村西头两块地，靠河，浇灌方便，土质也好。地主家要卖，一亩十二两，两亩二十四两。他想买下来，明年多种些庄稼。

“爹，”他开口，“村西刘家的地要卖，我想……”

话没说完，白老根就打断他：“等等再说。”

白青山愣了愣，点点头，没再提。

白亦落坐在桌边，吃得很少。她头疼，从下午就开始疼，一阵一阵的，像针扎。她能感觉到，有很多“东西”在靠近——不是人，是情绪，是恶意，像乌云一样，从四面八方聚拢过来，笼罩着这个家。

她抬起头，看向家人。

嫂子还在为姑母的“关心”感动，嘴角带着笑。

哥哥在想着买地的事，眼神里是憧憬。

父亲沉默着，抽烟，烟雾缭绕。

母亲……母亲眼神里有担忧，但没说出来。

这个家，表面平静，底下已经暗流涌动。

可他们都不知道。

或者说，不愿意知道。

白亦落放下筷子，轻声说：“我吃好了。”

她起身回屋，关上门，靠在门板上，闭上眼睛。

黑暗中，那些“颜色”更清晰了。

灰色的算计，黄色的贪婪，红色的嫉妒……交织在一起，像一张大网，朝着这个家，缓缓罩下。

而她的家人，还在网中，浑然不知。

窗外，夜色渐浓。

远处传来狗吠声，一声，两声，此起彼伏。

像预警。

又像哀鸣。


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