穹顶深处传来的、规律而轻微的“咔嚓”声，像冰水滴进滚油，瞬间炸裂了竖井底部那粘稠而诡异的“平静”。那声音不高，却异常清晰地穿透了低沉的嗡鸣和体内的共鸣噪音，像一根冰冷的探针，直接刺入陈暮和影紧绷的神经末端。

追捕者。他们找到竖井了。而且正在凿穿顶部。

时间，被压缩到了以秒计算。

陈暮的目光从头顶那片吞噬声音和光线的黑暗收回，重新死死锁定下方——暗红巨柱与黑水交界处，那个幽蓝电芒如群蛇乱舞般汇聚的复杂凸起结构。体内的三物共鸣在此刻达到了一个近乎痛苦的峰值，芯片滚烫，黑色方块冰冷刺骨，金属盒子则散发着越来越强的、几乎要灼穿衣服的温热。三者形成的“回路”以前所未有的强度运转着，将一股股混杂着破碎信息、尖锐警告和纯粹牵引力的洪流，疯狂灌入他的意识。

那个凹槽。在幽蓝电芒的间隙，他看得更清楚了。就在凸起结构的中心，一个巴掌大小、边缘有着精密锯齿的长方形凹陷，在暗红巨柱粗糙狰狞的表面显得格格不入，异常规整。大小、形状……与他怀中那个金属盒子，几乎分毫不差。

母亲留下的“钥匙”与“锁”，最终要结合的地方，就是这里。

“他们要下来了。”影的声音在耳边响起，压得极低，带着金属摩擦般的嘶哑。他仰头望着穹顶，琥珀色的眼睛里倒映着幽蓝的电芒，眼神锐利如刀，先前那因精神冲击而产生的恍惚和痛苦被一种更冰冷的警惕取代。“很快。”

陈暮当然知道。那“咔嚓”声虽然轻微，但每一次响起都代表着他们头顶的岩层和混凝土正在被一寸寸剥离，代表着最后的避难所正在消失。一旦追兵绳降下来，在这无处可躲的竖井底部，他们就是瓮中之鳖。

必须立刻行动。在追兵到达之前，完成母亲最后的嘱托——或者至少，尝试去做。

但他现在几乎动弹不得。刚才那惊险的攀爬和走道上的死里逃生，耗尽了他最后一点力气。右腿的伤口已经不只是疼痛，而是一种持续不断的、灼热的搏动，伴随着阵阵令人心慌的麻痹感，从大腿蔓延向小腿。失血、疼痛、寒冷、以及这诡异环境带来的精神压迫，正在迅速吞噬他残存的意识。汗水混合着血污、铁锈和灰尘，在他脸上身上结成了硬壳，每一次呼吸都带着浓烈的甜腥和臭氧味，让肺部火辣辣地疼。

他看向影。少年的状态同样糟糕，脸色惨白，呼吸急促，身上的擦伤在幽蓝光芒下显得格外刺目。但他至少还能站，还能动。

“盒子……”陈暮用尽力气，从牙缝里挤出两个字，颤抖的手伸向怀里，想要取出那个沉甸甸的、散发着异常温热的金属盒子。但手指僵硬得不听使唤，动作迟缓得像生了锈。

影立刻明白了他的意思。他没有丝毫犹豫，蹲下身，帮助陈暮从怀里取出那个金属盒子。盒子入手，影的身体也几不可察地微微一震，显然也感受到了其中蕴含的、与这环境强烈共鸣的异常能量。

“那里……”陈暮指着下方巨柱上的凹槽，声音虚弱但带着不容置疑的急迫，“放进去……试试……”

影的目光顺着陈暮的手指，投向那个幽蓝电芒最密集的区域。他的眉头死死拧紧，眼神里充满了对那地方的极度警惕和本能的抗拒。显然，他的感知比陈暮更敏锐，更能“感觉”到那里“场”的狂暴和危险。

“会很危险。”影的声音低沉，不是疑问，是陈述。他看了一眼陈暮几乎失去血色的脸和剧烈颤抖的身体，“你现在的样子……可能会……”

“死”字他没有说出口，但意思明确。以陈暮现在的状态，靠近那个能量枢纽，触发未知的反应，很可能直接被“场”撕裂，或者精神彻底崩溃。

“不去……也是死。”陈暮喘着气，艰难地说，目光扫了一眼头顶。那规律的“咔嚓”声，此刻听起来更加清晰，甚至还隐约夹杂了一点碎石滚落的沙沙声。“他们……不会放过我们。‘它’……”他又看了一眼那缓慢旋转的、散发着不祥压迫感的暗红巨柱，“也不会一直‘睡’下去。”

影沉默了。他握着金属盒子的手微微收紧，指节泛白。幽蓝的电芒在他脸上明明灭灭，映出他眼中激烈的挣扎。理智告诉他，靠近那个地方无异于自杀，无论是物理上还是精神上。但陈暮说得对，留在这里，等追兵下来，同样是绝路。而且，这个盒子，这个“钥匙”，或许是他们唯一能对眼前这个庞然巨物、对母亲留下的谜团、对他们自身诡异命运做出一点“主动”干预的东西。

更重要的是……影的目光落在陈暮几乎涣散的瞳孔和惨白的嘴唇上。他知道，陈暮撑不了多久了。无论是否行动，死亡都只是时间问题。区别只在于，是无声无息地死在这冰冷的地底，被追兵或这诡异巨物吞噬；还是……在最后一次、或许能掀起一点波澜的尝试中，燃尽最后一点生命。

“我下去。”影最终做出了决定，声音异常平静，带着一种孤注一掷的决绝，“你留在这里。抓紧绳子。如果……如果下面有不好的动静，或者我……没反应了，你就拉绳子，然后……”他看了一眼他们来时的、摇摇欲坠的路径，“自己想办法，能走多远走多远。”

“不行！”陈暮想抓住他，但手臂沉重得抬不起来，只能急促地说，“下面太危险！而且盒子……可能需要……”

他想说“可能需要我身上的芯片或黑色方块同时作用”，这是最合理的推测。母亲留下了三样东西，很可能需要配合使用。但话没说完，就被一阵剧烈的咳嗽打断，口中泛起腥甜。

“我知道。”影打断了他，语气依旧平静，甚至带上了一丝与年龄不符的、看透般的淡然，“但你现在下不去。而且……”他顿了顿，将一直紧握在另一只手里的、属于他自己的那枚银色芯片亮了出来，“我也有‘钥匙’。虽然可能不一样，但……也许能起点作用。至少，我能靠近那里。”

他看着陈暮焦急而虚弱的眼神，补充道：“如果只是放盒子，我去。如果……如果需要别的，我再叫你。你留在这里，保存体力，也是……最后一道保险。”

这个理由勉强说得通，但陈暮知道，影是在把最大的危险揽到自己身上。下面的能量场、巨柱的未知反应、可能存在的其他危险……影此去，九死一生。

“影……”陈暮还想说什么，但影已经站起身，将金属盒子紧紧攥在左手，将那枚银色芯片咬在嘴里（空出右手攀爬和应对意外），然后，将连接两人的绳索末端，仔细地系在了平台边缘一根看起来最粗壮、嵌入最深的金属支架上，打了个复杂但异常牢固的结。

“抓紧。我下去后，绳子不要绷太紧，留点余地，但别松手。”影最后交代了一句，深深看了陈暮一眼。那一眼里，没有了平时的空洞或警惕，只有一种近乎透明的平静，和一丝极其微弱的、几乎难以察觉的……告别意味。

然后，他不再犹豫，转身，像之前一样，背对竖井，双手抓住平台边缘，身体灵巧地翻了出去，开始沿着陡峭、湿滑、布满了粗大管线和不规则凸起的井壁，向下方那个幽蓝电芒闪烁的核心区域降下去。

陈暮趴在平台边缘，心脏像是被一只冰冷的手紧紧攥住，几乎无法跳动。他死死盯着下方那个迅速变小的身影，双手紧紧抓住粗糙的绳索，掌心被磨破的伤口传来阵阵刺痛，但他毫无知觉。

影的下降速度比之前陈暮下来时要快一些，但也更加惊险。他必须避开那些窜动着幽蓝电芒的粗大管线（靠近时能听到明显的噼啪声和感受到毛发竖立的静电感），在湿滑锈蚀的井壁上寻找稳固却又不导电的落脚点。下方涌上的、带着巨柱旋转温热和池水甜腥的气流，不断干扰着他的平衡。更可怕的是，随着他靠近核心区域，那低沉的嗡鸣声变得越来越具有穿透力，空气中弥漫的“场”的压迫感也呈几何级数增长。陈暮即使在高处，也能看到影的身体在下降过程中不时出现轻微的摇晃和僵直，显然在承受着巨大的精神压力。

短短不到十米的垂直距离，影下降得异常艰难。时间一分一秒过去，头顶的凿击声似乎越来越密集，偶尔还能听到模糊的人声指令，透过岩层缝隙隐约传来。追兵，越来越近了。

终于，影降到了巨柱与黑水交界上方大约两三米处，一个相对较小的、被几根粗大管线缠绕固定的金属凸起上。这里距离那个幽蓝电芒最密集的凹槽区域，只有不到两米的横向距离，但中间隔着几根不断窜动着刺眼电芒的粗大能量导管，无法直接跨越。

影稳住身形，喘着气，抬头向上方的陈暮看了一眼，挥了挥手，示意自己暂时安全。然后，他低头，看向近在咫尺的那个凹槽。

在这个距离，凹槽的细节更加清晰。它并非简单的凹陷，内部有着极其精密的、层层嵌套的卡榫结构，边缘的锯齿纹路复杂得令人目眩。凹槽周围的巨柱表面，那些暗红色的、仿佛生物组织般的材质，在这里变得更加光滑，隐隐泛着一种金属的光泽，上面蚀刻着无数细微的、闪烁不定的淡金色纹路，与幽蓝的电芒交织流动，形成一个微小但复杂无比的能量阵列。

而凹槽内部，更是幽蓝一片，电芒如同有生命的液体，在其中缓缓旋转、流淌，散发出令人心悸的能量波动和一种难以言喻的、仿佛在“呼唤”什么的诡异吸引力。

影能清晰地感觉到，手中的金属盒子，正在疯狂地“脉动”着，与凹槽内的能量产生着强烈的共鸣。嘴里叼着的银色芯片，也传来了清晰的温热和震颤。

就是这里了。

他深吸一口气，将嘴里的银色芯片取下，小心地握在右手。然后，他左手举起那个金属盒子，对准凹槽，开始慢慢靠近。

随着盒子的靠近，凹槽内的幽蓝电芒仿佛被吸引，骤然变得更加明亮、活跃！旋转的速度也猛地加快！同时，那几根挡在中间的粗大能量导管，表面的电芒也猛地窜高，发出更响亮的噼啪声，形成一道隐约的、危险的屏障。

盒子距离凹槽还有半米时，影感到一股强大的、带着排斥和吸引双重性质的力场包裹住了他的手和盒子。排斥力试图将盒子推开，而吸引力则来自凹槽深处，仿佛有无数无形的丝线缠绕上来，要将盒子拖入其中。两股力量撕扯着，让他的手臂微微颤抖。

他咬紧牙关，手臂肌肉绷紧，对抗着那股排斥力，同时顺应着吸引力，极其缓慢而稳定地，继续将盒子向前递去。

三十厘米。二十厘米。十厘米……

盒子表面的温度越来越高，几乎烫手。共鸣的震颤强烈到让影的整条左臂都在发麻。嘴里银色芯片的温热也变得滚烫。

五厘米……

就在盒子的边缘即将触碰到凹槽锯齿的瞬间——

异变陡生！

凹槽内疯狂旋转的幽蓝电芒，猛地向外一胀！一道手臂粗细、凝实得如同蓝色水晶般的光柱，毫无征兆地从凹槽中心喷射而出，直冲影的面门！

速度太快！距离太近！影根本来不及躲闪！

“小心！”上方的陈暮失声惊呼！

但影的反应快到极致！在光柱喷出的刹那，他并没有向后退缩（后退就会失去平衡掉落），而是将头猛地向右侧一偏！同时，一直蓄势待发的右手，握着那枚滚烫的银色芯片，以迅雷不及掩耳之势，狠狠拍向了凹槽旁边巨柱表面、一片相对平整、蚀刻着特殊淡金纹路的区域！

“滋啦——！！！”

一声极其刺耳、仿佛高压电弧击穿空气的爆响！

蓝色光柱擦着影的左耳和脸颊掠过，灼热的气流和强烈的静电让他半边脸的皮肤瞬间麻痹，几缕头发被烧焦卷曲，发出焦糊味。但他右手拍下的银色芯片，却与那片淡金纹路产生了剧烈的反应！

芯片与纹路接触的瞬间，爆开一团刺目的银白色火花！紧接着，一股强大而奇异的震荡波，以接触点为中心，猛地扩散开来！

“嗡——！！！”

这一次的嗡鸣，不再是低沉缓慢，而是短促、尖锐、充满痛苦和……惊怒？仿佛沉睡的巨兽被一根烧红的铁钎刺中了最敏感的神经！

整个暗红巨柱，那缓慢而规律的旋转，猛地一顿！随后，开始以一种极其不稳定的、抽搐般的节奏，颤抖起来！表面那些瘤状凸起明灭闪烁的频率变得混乱不堪，幽蓝的电芒在管线中疯狂窜动，发出连串的爆响！下方黑色的池水也随之剧烈翻涌，甜腥味和臭氧味瞬间浓烈了十倍！

巨大的竖井空间内，能量乱流如同失控的风暴！上方不断有锈蚀的金属碎片和灰尘簌簌落下！

影在巨柱颤抖的瞬间，就被一股巨大的反震力狠狠掀飞！但他左手依旧死死抓着那个金属盒子，右手则被震得松开了芯片（芯片嵌在了那片淡金纹路中，银白火花依旧闪烁）。他的身体向后抛飞，重重撞在后方一根粗大的管线上，发出一声闷响，然后向下坠落！

“影！”陈暮目眦欲裂，用尽全身力气，拼命拉扯绳索！

下坠的势头被绳索兜住，但影的身体依旧狠狠撞在井壁上，又弹开，像钟摆一样在空中晃动了几圈，才勉强停住，软软地吊在绳索末端，一动不动。鲜血，从他口中和额角新添的伤口中涌出，迅速染红了绳索和他的衣服。

“影！影！”陈暮嘶声大喊，双手交替，拼命将绳索往上拉。伤腿的剧痛，身体的虚脱，此刻都被一股更强烈的恐惧和急切盖过。

绳索沉重异常。影似乎完全失去了意识。

而下方，巨柱的颤抖越来越剧烈，嗡鸣声变成了尖锐的、仿佛金属扭曲断裂的哀鸣。幽蓝的电芒疯狂乱窜，有些甚至击打在附近的井壁和管线上，炸开一团团电火花，点燃了积累的油垢，燃起几处不大的幽蓝色火焰。整个竖井空间的光线变得混乱而惊悚，能量乱流形成的狂风呼啸着，卷起池水的腥气和燃烧的焦臭。

头顶，那凿击声似乎也受到了下方剧烈动静的影响，停顿了一瞬，但紧接着，变得更加急促和粗暴！甚至还传来了某种重型机械启动的沉闷轰鸣！追兵显然也察觉到了下方的剧变，正在加速突破！

内忧外患，天崩地裂！

陈暮用尽最后的意志和体力，一点一点，将昏迷的影拉上了平台。影脸色惨白如纸，呼吸微弱，额角伤口深可见骨，鲜血汩汩流出。左耳和脸颊有严重的灼伤，皮肉翻卷。他紧闭着眼睛，对陈暮的呼唤毫无反应，只有胸膛微弱的起伏证明他还活着。

陈暮手忙脚乱地撕下身上最后一点相对干净的布料，试图按住影额头的伤口止血，但鲜血很快浸透了布料。他感到一阵绝望。没有药，没有器械，在这绝地之中，影的伤势足以致命。

而更致命的是，下方巨柱的“暴动”正在升级！

“隆隆隆……”

一种更加深沉、更加恐怖的闷响，从巨柱深处传来，仿佛有无数巨大的齿轮在锈死的轴承中强行转动，又像某种沉重无比的东西，正在地壳深处缓缓移位。暗红巨柱表面的颤抖，逐渐演变成了幅度更大的、不规则的“抽搐”和“痉挛”！那些幽蓝的电芒不再只是乱窜，而是开始汇聚，沿着某种特定的路径，疯狂涌向巨柱顶端，没入上方的黑暗之中，仿佛在向某个更遥远、更巨大的存在“输送”能量，或者“呼唤”着什么。

整个竖井开始剧烈震动！平台发出不堪重负的**，连接的支架和管线纷纷断裂、扭曲！大块的混凝土和锈蚀金属从井壁剥落，砸向下方的黑水池，激起巨大的浪花和更浓的甜腥雾气！

“咔嚓！咔嚓嚓——！！！”

头顶，终于传来了岩层被彻底凿穿的、令人心胆俱裂的巨响！紧接着，刺目的、雪白的探照灯光柱，如同天神审判的目光，从穹顶新开的破口处，数道齐下，猛地刺入这混乱的幽蓝空间，瞬间将翻滚的尘埃、乱窜的电芒、燃烧的火焰、以及平台上两个渺小、绝望的身影，照得无所遁形！

灯光晃过陈暮的眼睛，带来短暂的失明和更深的寒意。他听到上方传来杂乱的呼喊、绳索抛落的摩擦声，以及……某种重型设备瞄准时特有的、细微的机械转动声。

完了。

前有暴走的诡异巨物，后有全副武装的追兵。身负重伤，同伴昏迷，弹尽粮绝，身陷绝地。

陈暮抱着气息奄奄的影，背靠着剧烈震动的井壁，抬起头，迎着那刺目而冰冷的探照灯光，嘴角咧开一个惨然而绝望的弧度。

这就是终点了吗？

母亲，你要我“关门”……但门后的怪物，好像……已经被我彻底吵醒了。

而“钥匙”……还嵌在那怪物的“皮肤”上，微微闪烁着，嘲弄般的银白光芒。


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