震撼如同无形的拳头，狠狠砸在胸口，让本就艰难的呼吸瞬间停滞。陈暮和影站在管道出口边缘，像两只误闯入神祇机械殿堂的渺小蝼蚁，仰望着眼前这超乎理解、充满压迫性的存在。

巨大的竖井，幽蓝明灭的光流，密密麻麻如神经血管的管线，深不见底、泛着彩虹油膜的黑色池水，以及那缓缓旋转、仿佛拥有生命的暗红色擎天巨柱——这一切构成了一幅宏大、死寂、却又充满诡异“活性”的图景。它不是废墟，而是一座仍在某种低功耗状态下、缓慢“呼吸”着的金属神殿，供奉着一个非人理解的目的。

低沉的嗡鸣不再是声音，而是一种直接作用于骨骼和内脏的震动，让陈暮本就因伤痛和虚弱而颤抖的身体，几乎要随之共振散架。空气中那股甜腥混合臭氧的刺鼻气味，此刻浓郁得几乎化为实体，每一次吸入都让肺部传来灼痛和强烈的排斥反应，仿佛身体在本能地抗拒这里的“空气”。

但最强烈的，是体内的共鸣。

怀里的三样东西——芯片、黑色方块、金属盒子——在目睹这暗红巨柱的瞬间，如同被同时投入强磁场的铁屑，共鸣达到了一个狂乱的高潮！不再是此前的脉动或低鸣，而是近乎尖啸的、带着明确指向性的“拉扯”！芯片滚烫，黑色方块冰冷刺骨，金属盒子则散发着越来越强的、恒定的温热，三者形成的“回路”以前所未有的强度运转着，将一股股难以言喻的、混杂着信息碎片和纯粹能量的洪流，疯狂灌入他的感知。

眼前除了那幽蓝与暗红交织的诡异景象，开始浮现出无数飞快闪过的、扭曲的残像：密密麻麻的数据流瀑布，从未见过的复杂几何符号，闪烁的警告标志，还有……母亲穿着白大褂、背对控制台、望向观察窗外（那时窗外还是清晰景象）的侧影，眼神里是他从未见过的沉重与决绝。这些残像与现实的竖井景象重叠、交织，让他头晕目眩，分不清哪边才是真实。

耳中除了巨柱旋转的低沉嗡鸣，更开始涌入无数破碎、失真、充满杂音的片段：冰冷的电子合成音在报着读数，模糊的人声在急促地交谈，金属扭曲断裂的尖啸，液体喷涌的汩汩声，还有……无数重叠在一起的、痛苦或狂乱的嘶喊与**。这些声音并非来自外界，而是直接在他颅内轰鸣，与他体内三物的尖啸共鸣混杂在一起，几乎要将他的意识彻底撕碎！

“呃啊……”陈暮忍不住发出一声痛苦的闷哼，身体剧烈一晃，差点从边缘栽下去。影死死抓住他的胳膊，才将他稳住。

影的状态也好不到哪里去。他脸色惨白如纸，琥珀色的眼睛瞪得极大，瞳孔因为震惊和某种内在的痛苦而收缩，额头上青筋暴起，汗水不断滚落。他的手紧紧抓着陈暮，指节因为用力而发白，身体也在不受控制地微微颤抖。显然，他那种异常的感知，在这里遭受的冲击比陈暮更甚，那无数“声音”和“感觉”，正以更直接、更猛烈的方式冲击着他。

“这……就是‘它’……”影的声音嘶哑颤抖，几乎不成调子，每个字都像是从牙缝里挤出来的，“‘它’的……‘心’……在跳……”

心？那缓慢旋转的暗红巨柱，是“第七原型机‘回声’”的“心脏”？那些幽蓝闪烁的管线是“血管”？那深黑的池水是“血液”或“冷却液”？这个比喻令人毛骨悚然，却又无比贴切。这个庞大、精密的非人之物，确实在以一种超越机械的方式“活着”，在“呼吸”，在“搏动”。

母亲要关闭的，就是这样一颗“心脏”？

陈暮强迫自己从震撼和感官的冲击中挣扎出一丝理智。他不能在这里被吓倒，不能被体内的混乱吞噬。追兵在后面，伤口在恶化，他们必须行动。

“信标……”他喘着粗气，努力集中精神，去分辨体内那强烈共鸣的指向。芯片、黑方块、金属盒子组成的“回路”，在最初的狂乱尖啸后，似乎稍稍稳定了一些，但那种明确的、几乎化为实质的“牵引力”，依旧死死地指向竖井中央，那暗红巨柱与黑色池水交界的地方——具体来说，是巨柱插入水面位置稍上方，一个相对平坦、有着明显复杂结构凸起的区域。那里，幽蓝的电芒流动最为密集，仿佛一个能量的枢纽。

那里……就是“接口”的最终端口？触发“最终协议”的地方？

“在下面……水面附近……”陈暮用尽力气，指着那个方向，对影说，声音几乎被巨大的嗡鸣和颅内噪音淹没。

影顺着他指的方向看去，瞳孔再次收缩。他显然也“感觉”到了那里异常的“场”和“信号”强度。他点了点头，但脸上没有丝毫轻松，只有更深的凝重和……一丝不易察觉的恐惧。

“要下去。”陈暮陈述着显而易见的事实，尽管这个事实让人绝望。从这十几米高的管道口，下到竖井底部，靠近那个散发着不祥气息的黑色池水和缓慢旋转的巨柱……以他们现在的状态，无异于自杀。

但影的目光，却从巨柱上移开，开始仔细打量他们所在的竖井侧壁。幽蓝的光芒映照下，能看到井壁上并非完全光滑。那些粗大的、盘绕的管线和电缆之间，有着许多金属支架、维修平台、以及锈蚀的梯道残留的痕迹，像依附在巨树主干上的藤蔓和苔藓。有些平台看起来相对完整，彼此之间似乎有断裂的金属走道或管线桥相连，虽然大多锈蚀严重，摇摇欲坠，但或许……能构成一条极其危险、但勉强可行的下行路径。

“那边……”影指着斜下方大约七八米处，一个从井壁伸出、约两米见方的锈蚀金属平台。平台一端似乎还连着一截没有完全塌落的、狭窄的金属网格走道，歪歪扭扭地通向更下方另一个稍小的平台。“可以试试……慢慢下。”

他的语气听起来比陈暮还要冷静，仿佛在评估一条普通的攀岩路线，而不是通往一个超自然恐怖造物的险径。但陈暮注意到，他抓着陈暮胳膊的手，依旧在微微发抖。

没有别的选择。回头是逐渐逼近的追兵和死路。留在这里，光是这环境的“场”和噪音，就足以让他们彻底崩溃。

“走。”陈暮咬着牙，吐出一个字。

影扶着他，两人先退回管道深处一点，远离边缘那令人眩晕的高度和直接的能量冲击。影从旧布袋里翻出最后那截由绳段和铁丝加固而成的简易绳索，将一端牢牢系在管道内一根看起来比较稳固的、嵌入混凝土的粗大螺栓上（这次他检查得格外仔细），另一端系在自己腰间，又让陈暮也抓紧绳索中段。

“我先下。探路。”影说，语气不容置疑，“你看着绳子。等我到那个平台，拉三下，你再慢慢下来。抓紧绳子，脚找稳地方。你的腿……尽量别用力。”

陈暮点头。这是唯一可行的方案。影比他灵活，伤势也相对轻（至少行动能力比他强），先去探路是合理的。

影最后检查了一下绳索和身上的装备（其实也没什么装备了），然后深吸一口气，仿佛要将周围的恐惧和不适一起吸入再压下。他转身，背对竖井，双手抓住管道边缘，身体轻盈地翻了出去，脚尖在湿滑的井壁上寻找着第一个落脚点。

幽蓝的光芒在他脸上明明灭灭，映出他紧绷的侧脸和专注的眼神。他像一只在绝壁上攀援的岩羊，动作缓慢但异常稳定，充分利用着井壁上每一个凸起、每一根还算牢固的管线、每一处支架的残骸。他的手指仿佛带有吸盘，总能精准地找到最稳固的受力点。身体紧贴井壁，尽量减少悬空。

陈暮趴在管道边缘，心脏提到了嗓子眼，死死盯着影的每一个动作，手中紧握绳索，随时准备发力或收绳。巨大的嗡鸣和体内的共鸣让他头痛欲裂，但他强迫自己忽略，全部注意力都集中在影身上。

下方，那暗红巨柱缓缓旋转带来的低沉气流，不断向上涌来，吹动着影的头发和衣角。黑色池水在幽光下泛着诡异的油彩，缓慢波动。整个空间充满了一种令人窒息的、非现实的压迫感。

影花了大约十分钟，才艰难地下到那个锈蚀的平台。平台在他脚下发出令人牙酸的**，微微晃动，但终究撑住了。他站稳身体，迅速检查了一下平台的牢固程度，然后仰头，向陈暮的方向，用力扯动了三下绳索。

陈暮松了口气，但紧接着，更大的挑战落到了他自己头上。

他低头看了看自己几乎无法弯曲、剧痛难忍的右腿，又看了看下方那令人眩晕的高度和复杂危险的井壁。冷汗瞬间湿透了后背。

没有退路。

他将绳索在手掌和腰间多绕了几圈，打上死结。然后，学着影的样子，背对竖井，双手死死抓住管道边缘，先将相对完好的左腿探出去，脚尖在湿滑的井壁上胡乱摸索着，寻找支撑点。

右腿几乎是被他拖着，僵硬地悬在空中，每一次轻微的摆动都带来撕裂般的剧痛。他咬紧牙关，额头青筋暴起，喉咙里压抑着痛苦的闷哼。

开始向下移动。

每一步都如同在刀尖上跳舞。左手必须死死抓住绳索或某个凸起，右手和左脚在湿滑锈蚀的井壁上寻找着脆弱不堪的支点。受伤的右腿成了最大的累赘，不仅无法用力，其重量和僵直还不断破坏着身体的平衡。汗水混着灰尘流进眼睛，带来刺痛和模糊。巨大的嗡鸣和体内的共鸣持续冲击着他的神经，让本就艰难的动作更加迟缓和容易出错。

几次，他脚下一滑，身体猛然下坠，全靠双手死命抓住绳索或某个凸起的管线才稳住，心脏狂跳得几乎要蹦出胸膛。粗糙的绳索和锈蚀的金属边缘，将他本就布满擦伤的手掌磨得血肉模糊。

影在下方平台上紧张地仰望着，随时准备应对意外，但他不敢出声，怕分散陈暮的注意力。

这段短短七八米的垂直距离，陈暮仿佛用了一生那么漫长。当他终于颤抖着、几乎虚脱地将左脚踩上那个锈蚀平台的边缘时，影立刻伸手，将他连拖带拽地拉了上来。

两人瘫倒在冰冷、布满锈屑的平台上，背靠井壁，大口喘着粗气，如同两条离水的鱼。陈暮感到全身的骨头都像散了架，右腿的伤口处传来一阵阵灼热的剧痛和麻木，手掌火辣辣地疼，眼前一阵阵发黑。

稍微恢复了一点力气，陈暮挣扎着坐起身，看向影指示的下一步路径——那截歪斜的、锈蚀得几乎看不出原色的金属网格走道。走道大约一米宽，连接着他们所在的平台和下方五六米处的另一个稍小平台。走道本身锈蚀严重，很多地方的网格已经断裂、缺失，下方就是十几米高的虚空和那泛着油光的黑色池水。走道两边的护栏早已不知去向。

“能过吗？”陈暮问，声音虚弱。

影仔细看了看走道，又看了看陈暮的伤腿，眉头紧锁。“很险。走道不稳。你的腿……”他摇了摇头，没说完，但意思很清楚。

“我爬过去。”陈暮说。这是唯一的方法。拖着伤腿走，一旦踩空断裂处，必死无疑。爬行虽然慢，但重心低，相对安全。

影点了点头，没有反对。他先走到走道起始处，用力踩了踩，试探走道的承重和稳固程度。锈蚀的金属发出刺耳的嘎吱声，微微晃动，但似乎还能勉强支撑一个人的重量（如果小心分布的话）。

“我走前面。你跟着。尽量把重量分散。慢点。”影说着，率先趴下，以一种匍匐的姿势，手脚并用，极其缓慢地爬上了那截悬空的金属网格走道。他的动作轻盈而稳定，尽量让身体紧贴走道，减少晃动。

陈暮等他爬出两三米，才开始行动。他先将受伤的右腿小心地放上走道，剧烈的疼痛让他倒吸一口凉气。然后，他趴下身，用左臂和相对完好的左腿作为主要支撑，拖着右腿，一点点向前挪动。粗糙锈蚀的网格边缘刮擦着他的胸腹和腿部，带来新的刺痛。每一次移动，走道都会发出不堪重负的**和晃动，下方虚空带来的眩晕感几乎要将他吞噬。他不敢向下看，只能死死盯着前方影的背影，以及走道锈蚀的网格。

风，从竖井底部涌上，带着池水的甜腥和巨柱旋转的微温气流，吹拂着他们。幽蓝的电芒在不远处的管线上流淌，明灭不定，将他们的影子扭曲地投在井壁上。

时间再次被拉长。每一寸的前进都伴随着巨大的心理和生理负担。

就在陈暮爬过走道中段，最锈蚀、网格缺失最严重的一段时——

“咔嚓！”

一声脆响！他左手按住的一块网格，毫无征兆地彻底断裂！左手瞬间按空，身体猛地向下一沉！

“啊！”陈暮惊呼一声，心脏骤停！右腿伤处传来一阵撕心裂肺的剧痛！他右手死死抓住旁边尚且完好的网格边缘，指尖几乎要抠进锈蚀的金属里！身体悬空了一大半，只有右手和左腿还勉强挂在走道上！

走道因为这突然的冲击剧烈晃动起来，发出即将解体的**！

前方的影猛地回头，看到陈暮险境，脸色剧变！他想回身救援，但走道的晃动让他自己也难以保持平衡！

“抓紧！”影只能大喊，声音在嗡鸣中显得微弱。

陈暮咬紧牙关，右腿伤口处传来的剧痛几乎让他晕厥，但他知道松手就是死！他用尽全身力气，左腿猛地蹬踏尚算完好的网格，同时右臂爆发出最后的潜力，配合腰腹力量，拼命将身体向上拉！

“呃——！”喉咙里发出野兽般的低吼，额头上血管暴突，眼前金星乱冒。

一寸，两寸……在走道令人牙酸的摇晃和**中，他极其艰难地，将身体一点点拖回了走道上，然后立刻用双臂和左腿死死抱住了相对完好的走道主体部分，大口喘着气，浑身被冷汗浸透，颤抖得如同风中的落叶。

断裂的网格碎片旋转着落下，掉进下方深黑的池水中，只激起一点微不可察的涟漪，便消失不见。

影看到陈暮暂时脱险，也松了口气，但他不敢动，等走道稍微稳定一些，才用眼神示意陈暮继续。

陈暮缓了几秒，强迫自己忽略右腿那如同被烙铁反复灼烫的剧痛和全身的虚脱，继续以更慢、更小心的动作，向前爬去。

剩下的几米，仿佛穿越了地狱。当他终于颤抖着爬到走道尽头，被影拉上那个稍小的平台时，几乎连动一根手指的力气都没有了。

这个平台位于竖井更深处，离下方黑色池水只有不到十米距离。巨柱旋转带来的嗡鸣和气流更加强烈，空气中甜腥和臭氧的味道浓得化不开。幽蓝的电芒在近在咫尺的粗大管线上窜动，发出细微的噼啪声。

而陈暮体内三物的共鸣，在这里达到了一个近乎狂暴的顶点！指向性明确得如同有形的手臂，死死拽着他，要将他拖向平台边缘，拖向那暗红巨柱与黑水交界、幽蓝电芒最密集的区域！

在那里，陈暮隐约看到，巨柱表面那个复杂的凸起结构中央，似乎有一个……凹槽？

形状大小，似乎……与他怀里的金属盒子，隐隐吻合？

就在这时——

一阵极其微弱、但绝非来自巨柱或管线的、规律的“咔嚓”声，混杂在低沉的嗡鸣中，从他们上方极高的、竖井黑暗的穹顶方向，隐约传来。

像是……金属工具凿击岩石的声音？非常非常轻微，间隔规律。

陈暮和影同时抬头，望向头顶那片深不见底的黑暗。

追捕者……已经挖到竖井顶部了？还是即将挖穿？

时间，真的不多了。

冰冷的寒意，比地底深处的阴冷更加刺骨，瞬间攫住了两人。


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