靴底碾过碎砖的微响，不是风，不是鼠。声音来自两个方向，一左一右，缓慢、间隔均匀，带着刻意的停顿和试探，像两条无声游近的毒蛇，在废墟的阴影里划出危险的轨迹。

陈暮全身的肌肉瞬间绷紧，连伤口的剧痛都在极致的警觉下被暂时屏蔽。他像一尊石像，靠着冰冷潮湿的砖墙，连呼吸都压到微不可闻。只有瞳孔在黑暗中急速收缩，耳廓微微转动，捕捉着外面每一丝声响。

左边，大约十五米，碎石滚动后轻微的沙沙声，停住。右边，二十米开外，踩断一根枯枝的脆响，同样停下。

两个人。或者更多。训练有素，懂得配合包抄。

不是流浪汉。流浪汉的脚步不会这么谨慎、规律，带着一种猎食者的耐心。也不是偶然路过的拾荒者。时间不对，地点更不对。

体内的芯片冰冷地贴着胸口，胎记的搏动沉缓而有力，仿佛也在凝神倾听。但这次，它们没有传来危险的预警，只有一种冰冷的、近乎漠然的沉寂，像是在评估，又像是在等待。

陈暮的手慢慢滑向腰间，摸到了那把廉价匕首粗糙的塑料刀柄。冰冷的触感让他稍微镇定了一些。他另一只手悄无声息地解开了背包的一个搭扣，以便随时可以丢弃这个沉重的负担——如果需要的话。

汗水混着灰尘，从额角滑下，流进眼角，带来刺痒。他没动。

外面，脚步声再次响起。更近了。左边那个，似乎绕到了小楼的侧面，试图从破损的窗口窥探。陈暮能听到极轻微的布料摩擦砖石的声音。右边那个，则继续从正面逼近，每一步都踩得极稳，仿佛在测量距离，计算角度。

没有交谈，没有照明。只有纯粹的、压迫性的靠近。

陈暮的脑子飞速转动。硬拼？以他现在的状态，一条腿几乎废了，失血带来的虚弱还没恢复，面对两个（或以上）显然有备而来的对手，几乎没有胜算。逃？出路只有正门和侧面那个破窗。正门被堵，破窗那边也有人。而且一动，必然暴露。

只剩下一个选择——藏，或者，制造混乱，趁乱寻找一线生机。

他的目光扫过这个空荡荡的房间。除了灰尘、垃圾和他自己，几乎一无所有。墙角有几块散落的砖头，一个锈蚀得看不出原形的铁皮桶，几根腐朽的木条。远处角落里，似乎堆着些破烂的编织袋和塑料布。

脚步声停在了门外。很近，近到能听到对方轻微的呼吸调整声，还有某种硬物（武器？）擦过衣料的窸窣声。

陈暮的心脏在胸腔里沉重地撞击着肋骨，每一次搏动都牵扯着腿上的伤口，带来一阵阵尖锐的刺痛。他缓缓地、极其缓慢地，将身体重心移到未受伤的左腿，右手紧握匕首，左手撑住地面，做好了随时暴起或翻滚的准备。

门外的身影，在朦胧的、即将破晓的微光里，投下一个模糊而魁梧的影子，堵住了大部分出口的光线。

就在影子微微晃动，似乎要踏入门口的瞬间——

“咔啦！”

一声突兀的、巨大的碎裂声，从小楼侧面传来！像是整扇本就摇摇欲坠的窗户框，被人从外面猛地撞塌了！

门外的影子猛地一顿，瞬间转向侧面，低喝了一声：“那边！”

几乎同时，陈暮动了。不是冲向门口，而是用尽全身力气，猛地将身边那个锈蚀的铁皮桶朝着门口黑影的方向狠狠踹了过去！铁桶翻滚着，撞在门框上，发出“哐当”一声巨响，在死寂的黎明前格外刺耳。

门口的黑影显然被这突如其来的声东击西干扰了，下意识地侧身躲避，并朝着铁桶滚来的方向（也就是陈暮原本所在的角落）做出了戒备姿态。

而陈暮，在踹出铁桶的瞬间，已经拖着伤腿，忍着撕裂般的剧痛，以最快的速度扑向了房间另一侧——那个堆着破烂编织袋和塑料布的角落！那里靠近侧面那扇刚刚发出巨响的破窗，或许有一线机会！

他撞进那堆散发着霉臭的编织袋里，塑料布哗啦作响。几乎在同时，他原先倚靠的墙角，“噗”一声闷响，砖屑飞溅！有什么东西打在了他刚才的位置上，声音低沉，不是枪声，更像是加装了***的枪械，或者是……弩箭？

没有时间细想。陈暮在垃圾堆里翻滚，不顾肮脏和伤口传来的剧痛，摸索着。手指触到了一个冰冷、坚硬、有弧度的东西——半截断裂的陶瓷马桶水箱盖？他不管是什么，抓起来，用尽全力，朝着破窗的方向，向着外面隐约晃动的第二个黑影，狠狠砸了过去！

“砰！”陶瓷碎裂的声音。

外面传来一声压抑的痛哼和咒骂。

机会！

陈暮没有丝毫犹豫，趁着窗外黑影被砸中、门口黑影被铁桶和同伴的变故分神的电光石火间，他拖着伤腿，连滚带爬地冲向那个破窗缺口！断裂的木框和碎玻璃划破了他的手臂和衣服，但他感觉不到疼痛，肾上腺素淹没了所有感觉。

他像一条受伤但求生的兽，从那个刚刚被撞开（是谁？为什么？）的缺口，扑进了外面齐腰深的荒草丛中！

冰冷的、带着露水的草叶刮过脸颊和伤口，带来火辣辣的刺痛。他不敢停留，甚至不敢回头去看缺口处是否有人追来，只是凭着求生的本能，朝着与脚步声来源相反的方向，朝着废墟更深处、更黑暗杂乱的地方，拼命爬去！

身后，传来了急促的脚步声和压低声音的呼喊，似乎有短暂的混乱和争执。但他们没有立刻追进草丛，或许是被破碎的窗户和飞出的陶瓷片阻碍了，或许是在判断他逃跑的方向。

陈暮不管不顾，手脚并用，在荒草、碎砖和瓦砾中挣扎前行。每一次右腿的发力都像是踩在刀尖上，眼前阵阵发黑，喉咙里涌上腥甜。背包沉重地拖拽着他，但他不敢丢弃，里面是比命还重要的东西。

他不知道刚才侧面窗户的巨响是谁制造的。不是那两个包抄的人，他们一个在正面，一个在侧面稍远。是第三方？那个便利店少年？还是……别的什么？

没有答案。只有逃。

天色依然昏暗，但东方天际那线灰白正在缓慢扩张，给废墟的轮廓镀上一层冰冷的微光。这微光对追捕者有利，对他这个逃亡者却是致命的。

他必须在天亮前，找到新的、更隐蔽的藏身之处，处理再次崩裂流血的伤口，然后……消失。

他钻进一片更加茂密、几乎有一人高的荒草丛中，暂时停下，胸膛剧烈起伏，像破旧的风箱。他撕下已经浸透血污和汗水的口罩，大口呼吸着冰冷潮湿、带着泥土和腐烂植物气息的空气。耳朵竖着，捕捉着身后的动静。

脚步声似乎分散开了，在废墟中细细索索地搜索，但没有立刻逼近他这片区域。也许他们认为重伤的他跑不远，正在分区排查。

陈暮强迫自己冷静下来。他迅速检查了一下伤口。粗糙的包扎已经被刚才剧烈的动作扯开，鲜血再次渗了出来，染红了新缠上去的布条。疼痛更加剧烈，带着灼烧感。他必须尽快重新处理。

他环顾四周。这片荒草丛紧挨着一堵半塌的砖墙，墙后似乎是个更深的小院，里面堆满了建筑废料。他忍着痛，挪到墙根下，借着荒草和残墙的阴影，暂时隐蔽起来。

他从背包里摸索出所剩无几的干净布条和那瓶快见底的碘伏。颤抖着手，解开腿上浸血的布条。伤口果然又裂开了，皮肉翻卷，边缘泛白，渗出的血在昏暗的光线下呈现暗红色。那些黑色的污迹似乎更深了，像墨汁渗进了肌肉纹理。他心头一沉，这不是好兆头。

没有清水了。他只能用最后一点碘伏，忍着钻心的疼，再次冲洗伤口。这一次，碘伏刺激伤口产生的剧痛，几乎让他晕厥过去。他死死咬住从衣服上撕下的一截布条，才没有发出声音。

重新包扎，用尽最后的力气勒紧。做完这一切，他几乎虚脱，背靠着冰冷的砖墙，浑身被冷汗湿透，眼前金星乱冒。止痛药的效力似乎正在过去，新一轮更猛烈的疼痛浪潮正在袭来。

他必须离开这里。这里不够安全，追捕者迟早会搜过来。他需要水，需要食物，更需要药品，否则伤口感染会要了他的命。

阿阮的名字再次浮现在脑海。那个旧书店，那个堆满“回声”的堡垒，那个或许知道一切、也或许隐藏着最大危险的老头。去找他，是唯一的生路，还是另一条死路？

就在这时，一阵极其轻微、几乎无法察觉的“沙沙”声，从他藏身的墙头传来。

不是风。风不会这样有节奏，这样……刻意。

陈暮猛地抬头，手已经握住了匕首。

墙头上，荒草掩映中，露出一双眼睛。

不是人类的眼睛。

是琥珀色的，在破晓前最深的黑暗里，泛着一点非人的、冰冷的微光。

是那个便利店少年。

他就那样无声无息地趴在墙头，居高临下地看着陈暮，脸上没有任何表情，帽檐下的眼睛如同两汪深不见底的寒潭。没有敌意，也没有善意，只有一种纯粹的、观察般的冷漠。

陈暮的血液仿佛瞬间冻结。他握紧了匕首，但手臂因为失血和疼痛而微微颤抖。他死死盯着对方，喉咙发干，一个字也说不出来。

少年看了他几秒，目光在他染血的裤腿和苍白的脸上停留片刻。然后，他极其轻微地，动了一下嘴唇。

没有声音发出。

但陈暮的脑海里，却清晰地“听”到了一个短促的、冰冷的音节，不是通过耳朵，而是直接响彻在意识深处，像是某种高频的、被强行翻译的意念：

“走。”

紧接着，少年伸出一只苍白的手，指向废墟更深处的某个方向——不是他来时的路，也不是陈暮计划逃跑的方向，而是那片堆满建筑废料、看起来像绝路的小院深处。

然后，不等陈暮有任何反应，少年收回手，身影向后一缩，如同融化的影子般消失在墙头。荒草微微晃动，随即恢复平静，仿佛从未有人来过。

只有那个冰冷的、直接在脑中响起的“走”字，和那个明确的方向指示，如同烙印般刻在陈暮的脑海里。

是陷阱？还是……指路？

陈暮的心脏狂跳，几乎要挣脱胸腔的束缚。少年出现在这里，意味着什么？刚才侧面窗户的巨响，是他弄出来的？为了引开追兵？他为什么要帮自己？他又怎么知道自己在这里？

无数疑问翻涌，但没有时间思考。远处，搜索的脚步声似乎正在向这边靠近，变得更加清晰，更加有目的性。

走，还是不走？

陈暮看了一眼少年指示的方向——那片堆满水泥块、碎砖和扭曲钢筋的院子深处，看起来像一条死路。

但少年的眼神，那个直接在脑中响起的声音，还有刚才那解围的巨响……这一切都指向一个事实：这个神秘的少年，至少暂时，不是敌人。

他赌了。

用尽最后一丝力气，陈暮拖着那条越来越沉重、越来越疼痛的伤腿，朝着少年指示的方向，手脚并用地爬去。每动一下，伤口都传来撕裂般的剧痛，冷汗如雨般落下。但他不敢停，咬着牙，在碎石和瓦砾中艰难前行，留下一条断断续续的血迹。

钻进那堆建筑废料深处，他发现后面并非完全死路。在两堵倾斜的危墙之间，有一个被倒塌的楼板半掩着的、黑黢黢的洞口，像是通往地下室的入口，或者某条废弃的下水道。

洞口很小，只容一人勉强爬入，里面散发着浓重的霉味和土腥气。

陈暮没有丝毫犹豫，将背包先塞进去，然后忍着剧痛，一点点将自己挪进那个狭窄、黑暗的洞口。粗糙的水泥边缘刮擦着他的伤口和身体，带来新的疼痛，但他仿佛感觉不到。

在他身体完全没入洞口的刹那，他听到外面不远处的荒草丛中，传来了清晰的脚步声和压低的声音：

“……血迹到这里就断了。”

“搜！他跑不远！肯定藏在这一片！”

声音带着压抑的焦躁和狠厉。

陈暮蜷缩在洞口内侧的黑暗中，屏住呼吸，连心跳都几乎停止。洞口外，黎明前最后一丝黑暗正在消退，灰白的天光，如同冰冷的潮水，漫过废墟，也漫过他刚刚逃离的、血迹斑斑的求生之路。

而在他怀中，母亲的笔记本和那个黑色方块，紧贴着伤口传来的温热和冰冷，像是在这黑暗的巢穴里，微弱地、持续地跳动。


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