天还没亮透，灰蒙蒙的光线像稀释的牛奶，从窗帘缝隙渗进来，在廉价旅馆粗糙的地毯上切出一道惨白的口子。陈暮已经醒了，或者说，根本没怎么睡。脑子里像塞了一团浸水的棉絮，沉重而混乱，地下通道的景象和那只橡胶手套的残像轮番闪现，与窗外偶尔掠过的车灯影子交织在一起。

他坐起身，骨头缝里都透着酸乏。胸口胎记的搏动和芯片的温热依旧，像两个永不疲倦的守夜人。他掀开被子，廉价化纤面料摩擦皮肤的触感粗粝得让人心烦。房间里弥漫着一股隔夜的沉闷气息，混合着消毒水、旧地毯和他自己身上尚未散尽的、隐约的铁锈味。

钱。这是横在眼前最现实的一道坎。

他清点了一下身上所有现金：皱巴巴的纸币和几个冰冷的硬币，加起来不到两百块。这点钱，支付完今天的房费（如果还要续住），再买点最便宜的食物和水，就所剩无几了。更别说购置那些可能的装备——强光手电、备用电池、手套、口罩，也许还需要结实的鞋子、撬棍、甚至防护镜。这些东西，哪怕去最便宜的劳保市场淘二手，也是一笔开销。

他不能刷卡，不能使用电子支付，那会留下痕迹。只能现金。

卖东西？他再次环顾这间空空如也的屋子。身上除了几件换洗的旧衣服，就剩下背包里那几样绝对不能动的“秘密”。母亲留下的银项链？很早以前就不见了，大概是搬家时遗失的。手表是塑料电子表，值不了几个钱。手机是几年前的老款智能机，屏幕有裂痕，卖了也换不回几顿饭钱。

打工？时间不等人，而且需要身份信息。

一个念头冒出来，随即被他压下去——去找林医生或阿阮借钱？不，不可能。那不仅会暴露自己的窘迫，更可能将危险引向他们，或者欠下无法预料的人情债。

他需要快速、不引人注目地弄到一笔现金，不用多，但要够置办基本的行头，或许还能支撑几天的食宿。

目光落在背包侧袋露出的半截旧报纸上，那是昨天在废品站顺手塞进去的。报纸……收废品的……老唐……

老唐的废车场。那里堆满了废弃的金属。铜、铝、铁……虽然价格不高，但废品站是按重量收的。如果他能在不惊动老唐的情况下，从废车场边缘弄点不那么起眼、但相对值钱的金属零件……

这个念头让他胃部一阵紧缩。偷窃。即使是从一个堆满无主废铁的地方拿点边角料，性质也没什么不同。但他很快说服自己：非常时期，非常手段。老唐既然默许了母亲在那里“寻找清净”，甚至保管了东西，或许对那里发生的“非正常”事件有所了解，甚至默许？拿一点废铁，换取探寻真相、可能也关乎自身安全的装备，算不得什么。他在心里给自己找着理由，但手指还是无意识地捏紧了被单，掌心渗出薄汗。

决定了就得行动。白天不行，太显眼。老唐虽然看起来整天窝在他的棚子里，但那条叫黑子的狗耳朵灵得很。得等晚上，夜色是最好的掩护。

白天的时间不能浪费。他需要踩点，至少摸清楚废车场外围的情况，哪些区域可能散落着相对容易拆卸又值点钱的零件（比如汽车电瓶里的铅板？空调压缩机里的铜管？），以及进出路线，如何避开老唐和黑子的视线。

他快速洗漱，用冷水拍了拍脸，试图让自己看起来精神些。镜子里的男人眼窝深陷，下巴上胡茬凌乱，眼神里有种挥之不去的阴郁和紧绷。他用力揉了揉脸，把最后一点面包塞进嘴里，干涩地咽下去，灌了几口凉水。然后背上那个空瘪了许多的背包（只留下必需品），走出了旅馆房间。

清晨的街道清冷而忙碌。早餐摊升腾着白色的蒸汽，环卫工人挥动着大扫帚，发出有节奏的沙沙声。陈暮拉低帽檐，汇入稀疏的人流。他先去了最近的劳保用品批发市场。市场刚开市，摊位老板们打着哈欠摆放货物，空气里弥漫着橡胶、帆布和机油的味道。他装作闲逛，在一个个摊位前流连，问价，掂量东西的质地。

厚实的棉线手套，两块钱一双。普通的防尘口罩，五毛一个。廉价的头灯，十块，附赠三节电池，但光线昏黄，续航存疑。稍微好点的防水强光手电，要四五十。结实的工装靴，最便宜的也要一百多。撬棍……他看到一个摊位摆着几根长短不一的铁钎，老板瞥了他一眼，没问价，眼神里带着点打量。那种东西太扎眼。

他心里默默计算着。最基本的手套、口罩、头灯（或便宜手电）、一双旧但结实的鞋子（或许可以去二手市场淘），再加上一点备用现金，最少需要两三百。如果还想买点绳子、刀之类的防身工具，或者更好的照明设备，那就更多了。

钱。还是钱。

他离开劳保市场，在附近找到一家网吧。角落的机子，付了押金，开机。这次他搜索的不是地图或历史资料，而是本地的一些零散信息：废品回收的价格（铜、铝、铅的当日行情），废车场大致的布局（依靠之前去时的记忆和有限的网络信息拼凑），甚至简单了解了一下如何快速拆卸汽车某些部件——当然，用的是极其笼统和安全的词条，比如“汽车电瓶结构”、“旧空调铜管回收”。

屏幕的光映着他没什么表情的脸。手指在油腻的键盘上敲击，心里却在模拟夜晚的行动：从哪里翻进去（上次离开时注意到的围墙低矮处），目标区域（边缘几辆看起来被拆解得比较彻底的旧车，或者散落的零件堆），如何快速识别有价值的金属（颜色、重量），如何携带出来（背包容量有限，要选重量轻、价值相对高的），以及撤退路线。

每一步都伴随着风险：被老唐或黑子发现，被其他可能的拾荒者撞见，搬运过程中发出响声，甚至不小心触发某些废弃车辆不稳定的警报（虽然可能性极低）……

中午，他在网吧外的小摊买了份最便宜的炒饭，囫囵吞下，食不知味。下午，他去了大学城附近的二手市场转悠。这里人声鼎沸，旧衣服、旧书、旧电器、各种稀奇古怪的小玩意儿摊了一地。他花了三十块钱，淘到一双半旧的工装靴，鞋底厚实，磨损不严重，尺码也合适。又花了十块，买了件深色的、带很多口袋的旧夹克，方便装东西。还顺手买了个老式的、金属外壳的军用水壶，虽然沉，但结实，或许有用。

把东西塞进背包，分量重了不少。他背着这份“家当”，慢慢踱向城西，朝着废车场的方向。他没有靠近，而是在距离废车场还有两三公里的一片待拆迁的破败街区停了下来。这里同样杂乱，但比废车场那边多了些生活的痕迹——尚未搬走的住户，歪斜的店铺招牌，胡乱拉着的电线。他找了个临街的、快要倒闭的小茶馆，坐在最里面的角落，点了一杯最便宜的茶，一坐就是一下午。

透过脏污的玻璃窗，他可以观察街道上来往的人和车，同时也能远远地望见废车场那个方向模糊的轮廓——一片低矮的、被各种废弃车辆堆砌出的奇异天际线。他在脑子里反复推演晚上的行动，设想各种意外和应对方式。时间在劣质茶叶的苦涩和窗外缓慢移动的光影中一点点流逝。

夜幕终于降临。破败街区的灯光稀稀拉拉，远不如主城区璀璨。陈暮结了账（五块钱），走出茶馆。夜风带着凉意和远处垃圾堆隐约的酸腐气吹来。他紧了紧身上的旧夹克，把背包调整到最舒适的位置，沿着记忆中的路线，朝着那片钢铁坟场走去。

越靠近废车场，周围的灯光越少，人迹越稀。只有远处公路上偶尔驶过的车灯，像流星般划过。空气里那股铁锈和废机油的味道越来越浓。他绕过上次翻越的围墙地段，选择了一个更隐蔽的、堆满废旧轮胎的角落。轮胎堆得很高，形成了一个天然的掩体和垫脚处。

他蹲在阴影里，仔细倾听。废车场深处，老唐那个棚子的方向，隐约有微弱的光透出（可能是那盏矿灯），但听不到什么动静。也没有狗吠。只有风吹过金属缝隙发出的、呜咽般的尖啸，和远处夜枭一两声凄厉的啼叫。

等了约莫半小时，确认没有异常。他深吸一口气，抓住粗糙的轮胎边缘，手脚并用，借助轮胎堆的起伏，灵巧地翻过了不算高的围墙，落地时几乎没有声音。冰凉的、带着铁锈味的空气瞬间包裹了他。

眼前是熟悉的、在月光和远处微弱灯光下呈现出诡异轮廓的报废车山。巨大的黑影层层叠叠，投下深不见底的阴影。他像一只潜入黑暗的猫，贴着车骸的阴影移动，脚步放得极轻，耳朵竖着，捕捉任何细微的响动。

目标是他白天就选好的——靠近废车场东南角，那里堆着几辆被拆解得只剩骨架的公交车和小轿车，零件散落一地，看起来像是老唐还没来得及仔细分拣的“新货”。这里离老唐的棚子和黑子可能巡逻的路线都比较远。

月光惨淡，只能勉强看清轮廓。他不敢开手电，只能凭借记忆和摸索。手指触碰到冰凉的、带着毛刺的金属，沾上厚厚的灰尘和干涸的油泥。他在一堆杂物里小心地翻找，避开尖锐的边缘。

很快，他找到了目标——几段从旧空调压缩机上拆下来的铜管，盘绕在一起，不算太重，但铜价不错；几个看起来还比较完整的汽车电瓶，沉甸甸的，里面的铅板是值钱货，但太重，他只能拆开外壳，用准备好的旧布包裹着，尽量取出里面的铅板，留下沉重的外壳；还有一些散落的铝合金部件，重量轻，也值点钱。

动作必须快，但也要小心避免发出太大声音。拆卸电瓶外壳时，螺丝锈死了，他用捡来的一截铁棍当杠杆，咬紧牙关，一点点撬动。金属摩擦发出刺耳的嘎吱声，在寂静的夜里显得格外响亮。他立刻停下，屏住呼吸，侧耳倾听。只有风声。远处棚子的灯光依旧微弱，没有移动的迹象。

他继续，动作更加轻柔。汗水从额头滑落，流进眼睛，带来刺痛。汗水混合着铁锈和油泥，让手上脸上都黏腻不堪。背包渐渐被金属填满，勒得肩膀生疼。估摸着重量和价值差不多了，他停下来，用旧布把东西裹好，塞紧，防止互相碰撞发出声响。

该撤了。

他背起沉重的背包，正准备沿原路返回，眼角余光忽然瞥见不远处一辆侧翻的卡车驾驶室阴影里，似乎有什么东西动了一下。

不是风。那阴影的轮廓，和周围静止的暗影有些微的不同。

陈暮全身的肌肉瞬间绷紧，血液仿佛凝固了。他保持着半蹲的姿势，一动不动，连呼吸都屏住了。目光死死锁住那个方向。

月光被云层遮住了一瞬，阴影更加浓重。几秒钟后，云层移开，惨淡的月光重新洒下。驾驶室的阴影里，空无一物。只有扭曲的方向盘和破碎的仪表盘在月光下泛着冷光。

是错觉？还是……黑子？或者其他什么东西？

他不敢冒险。慢慢站起身，尽量不发出任何声音，沿着来时的路线，一步一步向围墙退去。每一步都踩得极其小心，避开地上的碎玻璃和金属片。背后的目光感如芒在背，仿佛那个阴影里的东西正在暗中窥视着他。

终于退到轮胎堆旁，他快速而无声地翻过围墙，落到外面的土地上。脚踏实地的瞬间，他几乎虚脱，靠在冰冷的墙上大口喘气，心脏在胸腔里狂跳如擂鼓。

没有追来的声音。废车场里依旧只有风声和呜咽。

他不敢停留，背起沉重的背包，迅速消失在更深的夜色里。直到走出很远，拐进一条有路灯的小巷，他才敢稍微放慢脚步，回头望去。废车场已经隐没在黑暗中了，只有远处棚子那一点微光，像黑暗中一只孤独的眼睛。

他找到一家偏僻的、看起来快要打烊的废品回收站。店主是个满脸皱纹的老头，正就着昏暗的灯光收拾东西。看到陈暮半夜背着包进来，老头只是抬了抬眼皮，没多问。

“卖点废铜烂铁。”陈暮把背包里的东西倒在脏兮兮的水泥地上。

老头用脚扒拉了几下，拿起铜管掂了掂，又看了看铅板和铝件。“铜还行，铅板成色一般，铝杂了。”他报了个价，比陈暮预想的低一些，但也在可以接受的范围内。

陈暮没讨价还价，点了点头。老头拿出一个生锈的秤，胡乱称了称，然后数出一沓油腻的钞票递给他。陈暮接过钱，指尖能感觉到钞票上沾着的金属碎屑和灰尘。他把钱塞进夹克内袋，背起空了许多的背包，转身离开。

走出废品站，夜风一吹，他才感到背后的衣服已经被冷汗浸湿，紧贴在皮肤上，冰凉。手里攥着的钞票带着废铁和油污的味道，沉甸甸的，像攥着一把冰冷的、沾着锈迹的刀。

这钱不干净。至少，来得不光彩。

但他没有别的选择。他用这钱，去买了光，买了护手的粗布，买了遮面的屏障，买了踏向更深黑暗的资格。

回到那间廉价的旅馆房间，他反锁上门，将新买的手电、电池、手套、口罩、还有那双旧工装靴一一放在桌上。在昏暗的灯光下，这些寻常物件散发着冷硬的光泽。

他数了数剩下的钱，还能支撑几天。

然后，他走到窗前，看着外面城市永不熄灭的灯火。胸口，胎记和芯片安静地蛰伏着，仿佛在积蓄力量。

准备，已经开始了。而通往地下黑暗的锈蚀之门，正在缓缓为他打开一道缝隙。缝隙后，是母亲消失的回声，也是他自己无法回避的、沾着铁锈味的未来。


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