回城的公交车像个巨大的、疲惫的金属盒子，在夜色里摇晃。车厢里空了大半，只剩下几个晚归的工人，靠在肮脏的座椅上打盹，随着车的颠簸身体一耸一耸。陈暮坐在最后一排，怀里的油布包搁在腿上，沉甸甸的，散发着机油、铁锈和时光混合的复杂气味，像一块从时间深处打捞上来的、冰冷的遗物。

窗外的景色由荒野逐渐过渡到城郊结合部的混乱灯火，再到城区相对规整的霓虹。光影透过蒙尘的车窗，在他脸上和怀里的包裹上流淌而过，明明灭灭。他手指无意识地摩挲着油布粗糙的表面，布料边缘的线头有些扎手。老唐最后那句话，“这潭浑水，到底还是没干啊”，像颗小石子投进他心里，荡开一圈圈不安的涟漪。

母亲以前会去废车场？去修一辆“其实没大毛病”的车？只是为了“清净”？这和他记忆里那个总是待在研究所、书房或者实验室的母亲形象有些对不上。母亲是讲究的，衣服永远熨烫平整，手指甲修剪得干净圆润，身上总有淡淡的、类似消毒水又混合了某种植物精油的味道。废车场那种地方，油腻、杂乱、充满粗粝的金属和刺鼻的气味，怎么会是她寻求清净的去处？

除非，那里有比气味和杂乱更重要的东西。或者，有比“清净”更复杂的理由。

公交车一个急刹，陈暮身体前倾，膝盖顶到了前排座椅的靠背。怀里的油布包也往前滑了一下，某个坚硬的边角硌到了他的大腿。他下意识地收紧手臂，把它抱得更牢。这个动作引来斜前方一个打盹的老头投来一瞥，浑浊的眼睛在他和他怀里的包裹上停留了一瞬，又漠然地转开。

陈暮低下头，把包裹往怀里拢了拢。他不确定里面是什么，但老唐把它交给他的时候，那眼神里分明有种……托付？或者说，一种了结？仿佛这件东西在他那里存放了太久，如今终于可以物归原主，也卸下了一份责任。

车到站了。陈暮随着零星几个乘客下车，重新汇入城市夜晚依旧喧嚣的街道。烧烤摊的烟雾混着孜然辣椒面的气味扑面而来，喝醉的人勾肩搭背大声说笑，便利店的白光冷冷地照着空无一人的收银台。他拉紧外套，加快脚步，穿过这些熟悉的、却在此刻感觉格外疏离的场景，朝自己那栋老旧的公寓楼走去。

楼道里的声控灯依旧时灵时不灵。他跺了两次脚，灯光才昏黄地亮起，勉强照亮脚下油腻的阶梯和墙壁上层层叠叠的小广告。爬到四楼时，灯灭了，他懒得再跺脚，摸黑往上走，手指拂过冰凉的铁质扶手。快到六楼时，头顶那盏灯突然自己亮了，发出电流不稳的滋滋声，光线闪烁了几下，才稳定下来。灯光下，他家门口，似乎有什么东西。

陈暮停下脚步，呼吸屏住。

门把手上，挂着一个白色的、薄薄的塑料袋。

不是什么奇怪的物件，就是菜市场最常见的那种薄塑料袋，半透明，被楼道窗口灌进来的风吹得微微晃动。里面似乎装着什么东西，方方正正的。

他站在原地，侧耳倾听。楼里很安静，只有楼下隐约传来的电视声和隔壁婴儿断断续续的啼哭。他慢慢走上前，没有立刻去碰那个袋子，先看了看门锁——完好无损，没有被撬的痕迹。他又看了看地面和门框周围，没有脚印，没有其他异常。

塑料袋是干净的，没有油污，没有标识，就是最普通的那种。他迟疑了一下，还是伸手把它摘了下来。很轻。打开袋口，里面是一个扁平的、烟盒大小的硬纸盒，也是普通的牛皮纸颜色，没有任何标记。

他掏出钥匙开门，进屋，反锁。没有开大灯，只拧亮了书桌上那盏旧台灯。昏黄的光晕立刻笼罩了桌面一小片区域，将房间其他部分留在更深的阴影里。

他把油布包和这个新出现的纸盒并排放在桌上。灯光下，油布包陈旧粗粝，纸盒则崭新得有些突兀。先开哪个？

犹豫了几秒，他还是先拿起了油布包。解开上面捆着的、已经有些僵化的细麻绳（不是绳子，更像某种耐用的纤维），揭开层层叠叠的油布。里面是一层防震的泡沫塑料，再里面，是一个扁平的、深灰色的金属盒子。

盒子是长方形的，大约两个烟盒并排那么大，一指厚。材质像是某种合金，表面有细密的磨砂质感，边缘圆润，没有任何按钮、接口或标识。拿在手里沉甸甸的，凉意透过金属传递到掌心。陈暮翻来覆去看了一会儿，找不到打开的方法。它像一块浑然一体的金属锭，只在侧面有一道几乎看不见的缝隙，暗示着盖子的存在。

他试着按压各个面，纹丝不动。又尝试用指甲去抠那道缝隙，同样无济于事。盒子安静地躺在桌上，反射着台灯微弱的光，沉默而固执。

陈暮皱了皱眉，暂时将它放到一边，拿起了那个神秘的纸盒。

纸盒没有胶封，只是简单地折合着。他打开盒盖，里面没有信，没有字条，只有一样东西：一张照片。

彩色照片，但色彩有些失真，像是多年前冲洗技术一般的产物。照片上是一个房间的局部，看起来像是实验室或者工作间的一角。背景有金属架子，上面摆着一些玻璃器皿和形状不明的仪器。焦点对准的是一张铺着绿色橡胶垫的工作台。

台上摊开着一本厚重的、皮质封面的笔记本，纸张泛黄。笔记本旁边，放着一个打开的小型金属工具箱，里面整齐地排列着各种精细的工具：镊子、小螺丝刀、放大镜、还有几片薄如蝉翼的、形状奇特的金属片。工作台边缘，靠着一块白板，上面用黑色记号笔画着复杂的、层层嵌套的几何图形和潦草的公式，字迹有些熟悉。

吸引陈暮目光的，是照片中心、笔记本上方，被一只带着白色棉纱手套的手捏着的东西。

那是一个扁平的、深灰色的金属盒子。

和他刚刚从油布包里取出的那个，一模一样。大小、形状、甚至表面那种磨砂的质感，都分毫不差。

照片里，那只手（从袖口看，是件白大褂）正用镊子小心翼翼地从打开的金属盒子里，夹出一片极薄的东西。照片像素不高，看不清那东西的具体细节，只能隐约看到它泛着一种冰冷的、非金属的哑光，边缘似乎有极其细微的、电路般的纹路。

陈暮感到呼吸一窒。他猛地拿起桌上的金属盒子，凑到台灯下仔细看，又对比照片。是的，就是同一个。或者说，是同一种东西。

他把照片翻过来。背面用蓝色的圆珠笔写着一行小字，字迹娟秀，是母亲的笔迹：

“第七把‘钥匙’的基板。谐振腔测试前留影。注意：打开需要特定频率的音频共振，图谱在笔记本第三十七页。小心处理，它很‘敏感’。”

没有日期。

陈暮的心跳加快了。他再次拿起那个金属盒子，凑到耳边，轻轻摇晃。没有任何声响，里面似乎是实心的，或者被完全固定住了。特定频率的音频共振？图谱在笔记本第三十七页？笔记本在哪里？母亲留下的文件袋里没有这样的笔记本。

他的目光落回照片上。那个打开的金属工具箱，那些精细的工具，白板上的图形和公式……这一切都指向一个事实：这个盒子不是普通的容器，它是一个精密的、需要特定条件才能打开的装置。而里面的东西——“第七把‘钥匙’的基板”——显然与他口袋里的那枚芯片有关联。钥匙？基板？敏感？

他想起芯片接触金属时手臂的麻痒，想起胎记的搏动，想起便利店和废车场那些异常的感知和倒影。这些零碎的、令人不安的片段，似乎正在被一条无形的线串联起来。

窗外传来救护车由远及近又由近及远的鸣笛声，划破了夜的寂静。陈暮从怔忡中回过神来，感到一阵深深的疲惫和混乱。信息像碎片一样涌来：林医生、老唐、胎记、芯片、金属盒子、神秘的“钥匙”、母亲的笔记和失踪、便利店少年、倒影中的女人……它们彼此相关，却又迷雾重重。

他需要找到那个笔记本。母亲提到“图谱在笔记本第三十七页”。笔记本在哪里？会不会还在母亲以前工作或生活过的地方？那些地方，他大多不知道，或者早已物是人非。

他又看了看照片背面那句“小心处理，它很‘敏感’”。敏感是指什么？容易损坏？还是……会对周围环境或持有者产生某种反应？

仿佛是为了印证他的猜想，一直静静躺在桌上的金属盒子，突然极其轻微地震动了一下。

不是错觉。陈暮的手正按在桌面上，清晰地感觉到了那一下短暂而清晰的震颤，像是一颗微弱的心脏在盒子里跳动了一次。紧接着，一直贴身放着的芯片，温度也骤然升高了一瞬，烫得他胸口皮肤一紧。锁骨下的胎记随之传来一阵尖锐的刺痛，比以往任何一次都要强烈。

他下意识地松开按着桌面的手，向后靠在椅背上，呼吸有些急促。台灯的光晕微微晃动，在他脸上投下摇曳的阴影。金属盒子恢复了沉寂，芯片的温度也慢慢回落，胎记的刺痛变为持续的、低沉的搏动。

陈暮盯着那个看似无害的金属盒子，又看了看旁边照片上那个被镊子夹起的、泛着冷光的“基板”。一种强烈的直觉告诉他，这个盒子，以及里面可能装着的东西，是解开许多谜题的关键，但也可能是打开潘多拉魔盒的扳手。

母亲警告要“小心处理”。

老唐说“这潭浑水没干”。

林医生告诫他“踏进了阴影里”。

而那个神秘的、可能一直在监视他的便利店少年，此刻又在哪里？

夜更深了。远处城市的霓虹灯光透过没拉严的窗帘缝隙，在房间地板上投下一道狭长的、变幻不定的光带。陈暮坐在昏黄的台灯光晕里，面前是两样来自过去、却指向未知未来的物件。困意再次袭来，混合着亢奋、焦虑和深不见底的迷茫。

他知道，今晚是睡不着了。

而那个笔记本，那张“图谱”，他又该去哪里寻找？

他伸出手，指尖悬在金属盒子上方，犹豫着，最终没有落下。盒子的表面在灯光下泛着冰冷的、哑光的光泽，像一只紧闭的、沉默的眼睛。


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