第75章  崔家闹事，房产之争

    次日清晨，天色透著股灰蒙蒙的青白。

    昨夜的风停了，巷子里的积雪被踩得实诚。

    陆兴民一大早就挑帘子进了屋，满身的寒气，脸上却带著几分定下来的安稳。

    「小五，地界儿看好了。」

    陆兴民一边搓著手，一边低声说道：「就在津门七山的元山深处，我不放心别人，昨夜亲自去跑了一趟盘口。那地方背风向阳，土质厚实，是个藏风聚气的好穴。就过一趟水路，然后能一路直接到山里，还算好走。」

    秦庚跪在灵前，往火盆里添了一叠纸钱，微微颔首：「劳烦陆掌柜了，您办事，我心里踏实。」

    「分内的事。」

    陆兴民转身去张罗外面的事宜。

    随著日头升高，这条平日里不起眼的覃隆巷，开始变得热闹起来，而且是那种压抑著的、肃穆的热闹。

    最先上门的，是街坊四邻。

    这些人平日里看著不起眼，大多是卖菜的、修鞋的、或是做点针线活的大婶。

    他们手里没多少钱，礼金也就是几个铜板，或者是一篮子鸡蛋、几尺白布。

    但他们的眼泪是真的。

    「朱信爷啊，您怎么就走了————」

    隔壁王大娘抹著眼泪，把一篮子热乎的馒头放在供桌上，「当年我家老头子病得快死了，是您给拿的药钱————这恩还没报呢。」

    秦庚作为孝子，一身重孝，在一旁回礼。

    接著来的，是让秦庚都有些意外的一拨人。

    这帮人穿得五花八门，有码头上扛大包的苦力，有巡警队里看大门的底层黑皮，有走街串巷的货郎，甚至还有个病了腿的老兵。

    他们彼此并不认识，但进了门，看到那口冰棺，神色都变得极为复杂。

    「五爷，我们是来送送老爷子。」

    一个脸上带著刀疤的苦力头目，恭恭敬敬地磕了三个头，起身对秦庚说道：「早些年，若不是信爷给的一口饭，我们早冻死在海河边上了。如今信爷走了，我们没啥大本事，但这把子力气有的是。明儿个出殡，抬棺的活儿，我们包了。」

    秦庚看著这些粗糙汉子眼底的赤诚，心中动容，拱手道：「各位有心了，秦庚替信爷谢过各位。」

    到了晌午，场面开始变了。

    如果说头晌是「情分」，那过响就是「面子」和「势」。

    南城各个车口的大小棚头，只要是叫得上号的，全都来了。

    这帮人平日里为了抢地盘能打出狗脑子，今天却一个个规规矩矩，穿著素色的长衫，手里拿著红纸包著的礼金。

    「五爷，节哀。」

    「五爷，以后有事儿，您说话。」

    他们拜的是朱信爷，看的却是跪在旁边的秦庚。

    如今秦庚在南城的地位，那是实打实打出来的。

    这一拜，既是给死人送行，也是给活人纳投名状。

    未时刚过，更有分量的人物到了。

    百草堂的郑通和掌柜，带了两个伙计，抬著两个大箩筐，里面全是上好的苍术、白芷和特制的香料。

    「这里人多气杂，屋里生著炉子，尸身怕是不好受。」

    郑通和依旧是一副儒雅模样，指挥伙计在屋角点燃了薰香：「这些药材能去秽气，保尸身不腐，也能让人走得清清爽爽。」

    紧接著，恒通当铺的曹三爷到了。

    曹三爷今天没穿那身扎眼的装扮，换了一身青灰色的长袍，身上那股子威严收敛了不少，但一进门，那股子气场还是让周围的车夫们不自觉地让开了一条道。

    「小五，有心了。」

    曹三爷上完香，看著秦庚，低声说道：「信爷是个体面人，这丧事办得不寒碜。」

    随后，一位身穿青色道袍的女冠飘然而至。

    妙玄道长手持拂尘，神色清冷。

    她没有多言，只是在灵前静静地诵了一段《度人经》，那清冷的声音仿佛有一种奇异的穿透力，让原本有些嘈杂的灵堂瞬间安静了下来。

    这一波接著一波的大人物，让街坊邻居和那些车夫们看得自瞪口呆。

    谁也没想到，这个平日里蹲在墙根晒太阳的老头，死后竟然能有这么大的排场，引来这么多津门地界上的顶尖人物。

    天色渐晚，夕阳的余晖洒在院子里的积雪上，泛起一片血红。

    「吉时到了，移棺。」

    陆兴民看了一眼怀表，高喊了一声。

    这是今天的重头戏。

    冰棺只是权宜之计，真正入土的，还得是木棺。

    几个精壮的汉子将冰棺的盖子打开，寒气四溢。

    秦庚上前，这次他没有让别人搭手，而是凭借著那一身惊人的体魄，双臂稳稳地托起朱信爷的尸身。

    旁边早已备好了一口崭新的大棺材。

    这不是那种薄皮棺材，而是秦庚花了重金，托陆兴民从一家老字号棺材铺里买出来的「镇店之宝」一一口百年的柏木寿材，通体刷了十八道大漆，黑得发亮，厚重无比。

    虽比不上金丝楠木那般珍贵，但在如今这世道，这已是极其难得的豪宅了。  

    秦庚动作轻柔地将信爷放入棺中，调整好枕头，理顺了寿衣。

    「盖棺——留气！」

    随著陆兴民的吆喝，那沉重的棺盖被推了上去，但并没有封死，也没有打那「子孙钉」，而是留了一道两指宽的缝隙。

    这是规矩，得等到明儿个大殓出殡之前，让至亲再看最后一眼，也是给逝者留最后一线阳气。

    此时，胡同口外的空地上，早已搭起了巨大的芦席棚子。

    聚宾楼的大师傅们甩著膀子，大勺敲得震天响，浓郁的肉香和酒香顺著风飘进巷子里，勾得人馋虫大动。

    就在这时，一阵稍显突兀的脚步声传来。

    「宏盛车行，齐少东家到——！」

    知客的一声高唱，让院子里原本低声交谈的人群猛地一静。

    秦庚眉头微微一动，抬起头来。

    只见算盘宋一脸肃穆地走在前面，而在他身后半步，跟著一个身材修长、面容俊朗的男人。

    这男人看著三十岁上下，穿著一身剪裁得体的黑色洋装，鼻梁上还架著一副金丝眼镜，斯斯文文，若是走在大街上，谁都会以为这是个留洋归来的教书先生。

    但他那双眼睛，细长，眼尾微微上挑，偶尔扫视间，透出一股子让人心悸的阴冷。

    龙王会，齐宏盛。

    这是秦庚第一次见到这位传说中和死尸入洞房的枭雄。

    「五爷，节哀。」

    齐宏盛走到灵前，声音温润，听不出一丝烟火气。

    他接过算盘宋递来的香，恭恭敬敬地鞠了三个躬，动作标准得挑不出一丝毛病。

    「齐当家有心了。」

    秦庚起身回礼，语气平淡，不卑不亢。

    两人对视一眼，空气似乎凝固了一瞬。

    「早就听说南城出了位英雄出少年的五爷，今日一见，果然名不虚传。」

    齐宏盛微微一笑，推了推眼镜：「咱们在一个锅里吃饭，还得五爷多照应。」

    「好说。」

    秦庚淡淡回应。

    算盘宋在一旁，后背的冷汗都下来了，赶紧打圆场：「五爷，少东家特意推了晚上的应酬，专门来送送老爷子。」

    说完，两人便退到了一旁。

    此时，外面的天彻底黑了。

    院子里点起了白灯笼，惨白的光晕摇曳著。

    「开席——！」

    随著一声吆喝，外面棚子里的流水席正式开始。

    但真正的贵客，都留在了院子里。

    郑通和、徐春几人忙前忙后，将几张圆木桌摆开。

    就在大家准备落座的时候，门口突然传来一阵极其轻微，却又让人无法忽视的脚步声0

    没有知客的通报，因为来人根本不需要通报。

    一个身穿灰色棉袍，脚踩千层底布鞋的老者，背著手，缓步走了进来。

    他走得很慢，就像是一个普通的遛弯大爷。

    但当他跨过门槛的那一刻，原本喧闹的院子，就像是被掐住了脖子的鸭子，瞬间鸦雀无声。

    陆兴民手里的茶碗差点没端稳，那双总是笑眯眯的眼睛猛地瞪圆了。

    郑通和更是直接站了起来，脸上满是不可思议。

    就连一直端著架子的齐宏盛，看到来人，瞳孔也是剧烈收缩，下意识地站直了身体，那股子阴冷的毒蛇气息瞬间收敛得干干净净，像个乖学生。

    算盘宋更是浑身一颤，双腿发软，心里的那个猜想，在这一刻变成了铁一般的事实。

    来人正是津门第一拳，叶岚禅。

    叶老爷没理会众人的震惊，径直走到灵前。

    他看著那口黑漆漆的棺材，神色肃穆，抱拳，躬身，行了一个极其标准的江湖大礼。

    「走好。」

    叶岚禅低声说了一句，然后从怀里掏出一个红纸包，轻轻放在供桌上。

    秦庚跪在地上，眼眶有些发热。

    他知道，叶老爷这不仅仅是来吊唁，更是在给他秦庚站台。

    「叶老爷，您请上座。」

    秦庚声音有些沙哑。

    座次极有讲究。

    最里面的一桌，是主桌，是上座。

    叶岚禅点了点头，没有推辞，转身走向主桌的首位，大大方方地坐了下来。

    随著叶老爷落座，整个场面的气氛彻底变了。

    郑通和、陆兴民、曹三爷等人，依次在主桌落座。

    徐春、金河、马来福、李狗这几个秦庚的心腹，虽然地位不高，但作为「自家人」，也被安排在了这一桌的下首。

    算盘宋和齐宏盛，只能坐在旁边的次桌。

    算盘宋偷偷看了一眼秦庚，又看了一眼稳坐泰山的叶岚禅，心里翻江倒海。

    果然！

    这秦五就是叶老爷的关门弟子！

    还好他当时灵机一动，看穿一切，当了个墙头草，不然过一阵清算龙王会，怎么死的都不知道。  

    菜过五味，酒过三巡。

    院子里虽然人多，但因为是丧事，没人敢大声喧哗，气氛有些压抑。

    就在这时。

    「嘀——！」

    一声高亢入云的唢呐声，骤然撕裂了夜空。

    紧接著，笙、管、笛齐鸣，鼓点如急雨般落下。

    那乐声初时如百鸟争鸣，叽叽喳喳，热闹非凡，随即调门一转，变得宏大、庄严、悲凉而又激昂。

    所有人都愣住了。

    手里拿著筷子的，端著酒杯的，全都僵在了半空。

    这曲调————太熟了，也太生了。

    熟是因为只要是人都知道这名儿知道这调子，生是因为这年头真没几个人在白事上听过现场。

    《百鸟朝凤》。

    叶岚禅夹菜的手微微一顿，随即放下筷子，闭目倾听，脸上露出几分动容。

    陆兴民深吸了一口气，看向秦庚的眼神里满是敬佩。

    郑通和轻轻叹息：「大礼啊，这是大礼。」

    院子里、巷子里的宾客们，此刻都炸了锅。

    「这————这是百鸟朝凤？」

    「我的娘咧。」

    「这朱信爷到底是何方神圣？竟受得起这曲子？」

    「这是唢呐孙亲自吹的！要是没这资格，几年前漕帮总督死了，千两黄金都请不来一个百鸟朝凤！」

    「看来这朱信爷，生前是个真正的大人物啊！」

    震撼如潮水般蔓延。

    这曲《百鸟朝凤》，把朱信爷的身后名，直接捧上了云端。

    就在这悲怆激昂的乐声中，巷子口突然传来一阵不和谐的吵闹声。

    「都给我让开！什么狗屁五爷！这是我家老头子的房子！」

    一个尖利的女声在乐声的间隙里显得格外刺耳。

    紧接著，一行人骂骂咧咧地闯进了巷子。

    打头的是个穿著花旗袍、披著貂皮坎肩的女人，正是朱信爷的亲侄女，崔太太。

    她身后跟著个穿著短打扮、腰里鼓鼓囊囊的壮汉，那是崔家的大支挂，是专门干脏活的狠角色。

    再后面，还跟著四五个穿著黑皮、歪戴帽子的巡警，也就是俗称的「黑狗子」。

    崔太太手里挥舞著一张地契模样的纸，气势汹汹：「今儿个我就要收回这房子！东西都该是我的！我看谁敢拦著！」

    她本来是算准了今天人多，想来闹一场，借著黑狗子的势，逼秦庚把房子和那传说中的「家底」吐出来。

    可刚一进巷子，那震耳欲聋的《百鸟朝凤》就把她给震懵了。

    「这————这吹的啥？」

    崔太太不懂行，但他身后的那个崔家大支挂懂啊。

    那大支挂一听这曲子，脸色唰地一下就白了，脚底下差点没绊个跟头。

    「太太，这是百鸟朝凤啊。」

    大支挂擦了一把汗，说道：「这是要命的曲子啊————」

    「什么鸟不鸟的！」

    崔太太一瞪眼：「给我冲进去！」

    她推开挡路的车夫，气势汹汹地冲进了院子。

    「秦庚！你个外姓的，给我滚出————」

    崔太太的骂声，在看清院子里情形的那一瞬间，戛然而止。

    就像是一只被掐住了脖子的老母鸡。

    她看见了什么？

    满院子黑压压的人头，看见了那些平日里她都要点头哈腰的车夫们，正用看死人一样的眼神盯著她。

    她看见了坐在次桌上的齐宏盛和算盘宋，那可是龙王会的少东家和智囊。

    最要命的是，她看见了主桌首位上，那个正在慢条斯理喝茶的老人。

    津门第一拳。

    哪怕她是个妇道人家，也认得这张脸。

    因为叶老爷和她当家的合照，就在她家那口子的议事房里挂著，当祖宗一样供著，逢客人来就不著痕迹的铺垫，然后炫耀一番。

    而她带来的那几个黑狗子，此时腿肚子都已经转筋了。

    他们看见了谁？

    看见了曹三爷！

    那可是吃皇粮的主，到巡警阁子里训斥他们顶头上司的主儿！

    还有看见了郑通和！

    百草堂的掌柜，津门出名的神医，半个津门的老爷都欠他救命人情！

    这是来抢房产？

    这是来闯阎王殿！

    崔太太身后的巡警班头咽了口唾沫，声音比蚊子还小：「崔太太，这活儿我们干不了，这满屋都是活祖宗————」

    崔太太也不傻。

    这阵仗，别说是抢房子了，她今天能不能囫囵个儿走出这院子，都得看人家心情。

    整个院子死一般的寂静，只有那《百鸟朝凤》的唢呐声，依旧高亢嘹亮，仿佛在嘲笑这帮跳梁小丑。

    秦庚缓缓站起身来。

    他一身孝服，面无表情，目光穿过人群，落在了崔太太身上。」  

    」

    崔太太脸上挤出了一个比笑还难看的哭脸，狠狠掐了自己大腿一把，「嗷」的一嗓子就哭开了。

    「叔叔啊！你怎么就走了啊！侄女来晚了啊！」

    她一边哭，一边哆哆嗦嗦地从怀里掏出一个大红封，放在供台上：「这是————这是侄女的一点心意！给叔叔买纸钱！」

    那几个黑狗子和大支挂也有样学样，赶紧掏腰包，一个个点头哈腰，生怕惹恼了座上的那些大佛。

    周围的宾客们开始窃窃私语。

    「这就是那亲侄女？昨儿个守灵没来，今天带人带狗的来奔丧？」

    「嘿，什么奔丧，你看那架势，分明是来抢家产的！」

    「真是不要脸啊，五爷义薄云天，曾经朱信爷给五爷一口饭吃，五爷伺候朱信爷几个月，端屎端尿啥也不说，这崔太太一个人影都没见过，就只有抢地契时候回来了一次。」

    「现在回来抢家产，我呸。」

    「也就是五爷面子大，你看她吓得那样，尿都快出来了吧？」

    「是啊，五爷这人脉，这势力，借她十个胆子她也不敢闹。」

    这些议论声不大，但字字句句都抽在崔太太脸上。

    她这辈子都没这么丢人过。

    但崔太太不敢反驳，甚至不敢抬头，只跪在棺前，嚎陶大哭，看起来像个事一样。

    秦庚走上前，拿过那个红封，扔给了旁边的李狗。

    「记帐。」

    秦庚淡淡地说道。

    「既然是来奔丧的，那就得守规矩。」

    「你是亲侄女，昨儿个没来，那是你不孝。」

    秦庚指了指棺材旁边的那个蒲团，那是属于孝子的位置。

    「去，跪在那儿。」

    「那是你应该跪的地方。」

    崔太太浑身一颤，抬头看了一眼秦庚。

    秦庚的眼神平静得可怕，没有任何情绪，却有一种让人无法违抗的压迫感。

    「是————是————」

    崔太太哪里还敢说半个不字，老老实实地跪著。

    「好好跪著，把昨天的份补上。」

    「这屋里不能缺了人，我出去吃个饭。」

    秦庚扔下这句话，转身出了灵堂。

    「继续吧，大家伙别饿著。」

    秦庚对著院子里的众人拱了拱手，然后径直走向主桌，在叶岚禅的下首坐了下来。

    唢呐声依旧嘹亮。

    院子里推杯换盏，热闹非凡。

    只有灵堂里，那个本来气势汹汹的崔太太，此刻跪在棺材前，腿都麻了，心里咒骂不止。

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