周时瑾攥着那沓带着体温的十元票子，指节都因为用力而泛白。一千块，厚厚实实的一千块钱。

才三天。

又是一个三天。

乔姌就带着他挣来了这笔他想都不敢想的巨款。

这，这和做梦一样。

想他前几天还躺在床上睁着眼到天亮，脑子里翻来覆去都是药瓶上的标价——那瓶给爹续命的药，一颗就要三块，一日三顿，三个月就是八百一十块。

八百多块，压得他根本喘不过气，甚至都动了去黑市卖血的念头，又或者干脆揣着猎枪进山，赌一把能不能猎到大野猪，哪怕被巡逻队抓住都认了。

可乔姌轻飘飘的，就把这千斤重担卸了。

她难道是老天爷派来救周家的活菩萨吗？这一刻他竟然有些把封建迷信的糟粕都忘在了脑后，他只是不敢相信有一个人能在这个时候帮他至此。

周时瑾喉结滚动，半天没出声。

乔姌还在念叨：“连着买了两次，风口差不多要过了，不能再碰了。”她的声音打断他的怔忪，“这些钱要是还不够，等开春……”

话没说完，一股大力突然袭来，她被拽进一个滚烫的怀抱里。周时瑾的下巴抵在她发顶，胸膛剧烈起伏，声音是压抑不住的哽咽，带着浓重的鼻音：“乔姌，告诉我……这是真的……”

什么男女授受不亲，什么分寸礼数，在这沉甸甸的一千块和活生生的人面前，全都碎成了渣。他只想抱着她，确认这不是穷极了生出的幻觉。

乔姌僵了一瞬，随即抬手，轻轻拍了拍他紧绷的后背，“周时瑾，困难都会过去的。”

她没说，这一切不是运气。上一世这个时候，她守着收音机听股市播报，把那些涨跌规律刻进了骨子里，否则借她十个胆子，也不敢在这风声鹤唳的年代，赌上全部身家去搏。

如今她卡里已经躺着一万多块，足够她在西北站稳脚跟。见好就收，才不会惹来不必要的麻烦。

她可不想被人盯上。

“周时瑾……”她张了张嘴，千言万语堵在喉咙口，竟不知从何安慰。

周时瑾慢慢松开她，后退半步，黑眸里翻涌着复杂的情绪，有感激，有困惑，还有一丝他自己都没察觉的依赖：“为什么？乔姌，你告诉我为什么？不过是一场荒唐的婚约，我不认为它值得你做这么多。”

他非要一个答案不可。

乔姌闻言，先是一愣，随即弯唇失笑，眼底却没什么温度：“如果我说，我是来寻求庇护的呢？”

周时瑾怔住。

“方家把我当弃子，换婚不过是缓兵之计，他们不会轻易放过我。”乔姌垂下眼帘，声音轻淡，却带着冷冽的笃定，“还有陆家，尤其是陆宴，他不会轻易善罢甘休，说不定还会跑来纠缠。”

她太了解陆宴了，他知道她能赚钱就不会轻易放手，要不然上一世，他也不会费尽心思的骗了她十几年。

周时瑾骤然明白了她的处境：“乔姌，就算你没帮周家，我也不会任由你被人欺负的，以后，你不用做这么多了。”

他说着，从那沓钱里数出两百块，递到她面前，耳根微微泛红：“先还你这些，剩下的……等开春我去找点灵活干，一定会尽快还你的。”

剩下的钱，要留着给爹买药，一分都不能动。还好他知道乔姌有足够的钱，她还不急着他还那几个零钱，如此他也有时间规划怎么赚足够的钱了。

乔姌没推辞，干脆利落地接过钱，指尖不经意擦过他的掌心，带着微凉的温度。她抬眼，眉眼弯起，带着几分雀跃：“今天赚了钱，高兴！走，咱们去供销社囤年货，上次买的肉太少，这次得多囤点，再给媛媛买个大肉包！”

周时瑾看着她眼里的光，紧绷的嘴角不自觉柔和下来，无奈又纵容：“好，都听你的。”

两人一路逛到供销社关门，手里拎满了东西，肉、糖、点心，还有给媛媛的彩色头绳。周时瑾看着乔姌被夕阳染得发亮的侧脸，忍不住道：“乔姌，你这么好，他们不珍惜，是他们眼瞎。”

这样好的姑娘，他们怎么舍得不要她呢？若是他，他保护她都来不及。

乔姌脚步一顿，回头看他，笑得坦荡：“我也是这么觉得的。”

她从来没为那些人伤心过，离开陆家，离开方家，是她这辈子做得最对的事。

周时瑾看着她明媚的笑容，心头微动。

与此同时，京都陆家。

陆宴烦躁地在客厅踱步，眉头紧锁：“妈，乔姌去西北退婚，怎么这么久还不回来？那边天寒地冻的，她也受得了？会不会是周家不肯放人，为难她了？”

他实在有些着急，要是以往乔姌早就哭哭啼啼的写信回来求他去接她了，可是这次没有，什么都没有。

陆母端着茶杯，慢条斯理地抿了一口，语气带着不屑：“且！我看她愿意的很，也不知道你还惦记她做什么？她去西北前就嚷嚷着退婚，现在指不定多快活，早把你忘到九霄云外了。”

“妈！”陆宴皱眉，语气带着不悦，“她就是闹脾气！那天不过是看到我和暖暖走得近了点，吃醋了而已，她怎么会真的退婚？”

顿了顿，他又补充道：“不过她这次确实不懂事，等她回来，我一定让她来给你道歉。”

陆母心里冷笑，面上却语重心长道：“阿宴，女人就是不能惯着！乔姌跟在你身边这么多年，被你宠得无法无天，这次正好让她在西北吃点苦，长长记性！”

陆宴沉默了。

他其实想说，乔姌是很听话的，尤其是对他，从来都是言听计从。可转念一想，乔姌嫁进来，总要和母亲相处，如今母亲对她成见这么深，她服个软，认个错，也是应该的。

反正乔姌离不开他，晾她几天，让她尝尝西北的苦，她自然会乖乖回来求他的。

“好，我听妈的。”陆宴妥协了，话锋一转，又带着几分得意，“不过妈，你可别小看乔姌，她很会赚钱，等她回来，儿子还要靠她赚第一桶金呢！”

陆母不以为然，她一个丫头片子能挣多少钱？还不是借的方家的势？没了方家，她还算个什么？


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