哭穷借债的堂叔

清明刚过，院里的桃树枝头还挂着几缕残红，白家的门就被敲响了。

亦落正帮母亲整理绣线，闻声放下手中的活计去开门。门外站着的四人让她愣了一瞬——打头的是堂叔白守业，身后跟着他妻子和两个儿子。一家四口衣衫褴褛，补丁叠着补丁，小儿子脸上还糊着一块锅灰，看上去就像刚从灾荒年里逃难出来。

“亦落丫头，你爹在吗？”白守业搓着手，声音里透着刻意压低的卑微。

“在的，堂叔请进。”亦落侧身让路，目光扫过他们手中的“礼物”——半篮子粗面窝头，表面粗糙开裂，品相着实不佳。

白青山闻声从书房走出，见到堂弟一家这副模样，眉头微不可察地皱了一下，随即换上客气的笑容：“守业来了，快坐。”

堂婶赵氏领着两个儿子局促地站在一旁，眼神却像抹了油似的在厅堂里滑溜——新添的红木八仙桌、墙角摆着的青瓷花瓶、窗下那架明显是新打的织机，都被她一一扫入眼底。

“青山哥，咱们可是好久没见了。”白守业刚坐下便长叹一声，那叹息拖得又长又沉，像是从肺腑最深处挖出来的，“想当年我爹和你爹还在的时候，两家走动多勤啊。记得我十二岁那年掉进河里，还是大伯跳下去把我捞上来的...”

他滔滔不绝地回忆着“兄弟情深”，眼角挤出几滴浑浊的泪。亦落默默奉茶，注意到这位堂叔说话时眼珠转得活络，时不时瞟向父亲的神情。

“要说咱们白家这一辈，就数青山哥你最出息。”白守业话锋一转，开始夸赞，“听说你去年那批绸缎卖到府城去了？了不得，真是光耀门楣啊！”

白青山谦逊地摆手：“不过勉强糊口罢了。”

“糊口？”白守业突然提高声音，随即又压下来，带着哭腔道，“青山哥你这是站着说话不腰疼啊。你看看我们这一家...”

他开始了长达一盏茶工夫的诉苦表演。

大儿子十七了，说了门亲事，女方家开口就要二十两彩礼，简直是天价；家里老母亲卧病半年，药钱像个无底洞；去年收成不好，还欠了粮债三石；屋漏偏逢连夜雨，东厢房的梁子让白蚁蛀了，眼看着就要塌...

堂婶配合着抹眼泪，两个儿子低着头，小儿子甚至适时地抽了抽鼻子。

亦落安静地站在母亲身侧，目光落在堂叔家小儿子的脚上——那双布鞋虽然沾满泥土，但鞋帮挺括，针脚细密，分明是半新之物。她又瞥了眼堂婶袖口露出的一小截内衬，料子虽不华丽，却也整齐干净，绝非他们所表现的那般穷困潦倒。

“...咱们是血脉至亲啊，”白守业终于说到重点，语气里掺进了三分酸气七分委屈，“青山哥如今发达了，手指缝里漏一点，就够我们一家活命了。我知道这话不该说，可实在是走投无路了啊！”

厅堂里陷入短暂的沉默。白青山端起茶盏，吹了吹浮沫，缓缓道：“守业，你的难处我理解。只是生意上的钱款都压着，一时间...”

“我不是要多的！”白守业急忙打断，身子前倾，眼中闪着精光，“就借一笔‘救命钱’，足够我们把房修了，把亲成了，把债还了。五十两，就五十两！对青山哥来说不过九牛一毛，对我们可是救命的恩情啊！”

五十两。亦落在心里冷笑，普通庄户人家一年开销不过十两，他倒真敢开口。

白青山沉默良久，终于开口：“这样吧，我手头现银不多，先给你十两应应急。其余的，等秋后收了账再...”

“十两？”白守业的声音陡然尖利起来，随即意识到失态，又软下语气，“青山哥，十两连彩礼都不够...您这是要看着我们一家去死吗？传出去，怕是有人说咱们白家为富不仁，连血脉至亲都不帮衬...”

道德勒索的绳索终于抛了出来，赤裸裸地挂在堂前。

亦落看见父亲的手微微收紧，指节泛白。母亲轻轻摇头，示意他不要动怒。

最终，白青山还是多加了五两，又让人装了些米粮，送走了这一家四口。

站在门口望着堂叔一家远去的背影，亦落注意到一个细节——离开白家视线后，那小儿子立刻用袖子擦掉了脸上的锅灰，堂婶也从怀里掏出块干净帕子，替大儿子掸了掸衣襟上的尘土。

“他们还会再来的。”亦落轻声说。

白青山站在女儿身后，叹了口气：“这只是开始。”

晚风穿过庭院，桃树的残红终于落尽。亦落知道，这场以亲情为名的围猎，才刚刚拉开序幕。而今日堂叔一家那半新的鞋、干净的衬衣、和离开时挺直的腰背，都如一根细刺，扎进了她的眼底。

远处，白守业正与妻子低声争执着什么，一只手比划着数字，显然对今日的“收获”并不满意。

亦落转身回屋，心中明白，这十五两白银和几袋米粮，买不来清净，只会招来更多闻着味儿上门的“亲戚”。

白家的门槛，怕是要被踏平了。


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