慈善晚宴进行到一半，香槟、笑声、虚伪的客套话混在一起，像一杯成分复杂的鸡尾酒，闻起来甜，喝下去涩。

苏晴站在宴会厅侧面的落地窗前，手里端着一杯几乎没碰过的苏打水。窗外是黄浦江的夜色，游轮拖曳着光带，像在水面上划开一道缓慢愈合的伤口。

她需要透口气——刚才陆泽深当众介绍她是“陆氏最重要的合作伙伴”后，那些投来的目光就变得更复杂了。羡慕的，嫉妒的，好奇的，还有几个明显带着敌意的打量。

“苏总一个人在这儿赏景？”

熟悉的声音从身后传来，带着刻意的温和。

苏晴脊背一僵，没回头。

沈逸走到她身边，和她并肩站在窗前。镜面倒映出两人的影子：她一身香槟金礼服，脊背挺直；他一身浅灰西装，金边眼镜，笑容得体得像量角器量过。

“刚才陆总那番话，很给你面子。”沈逸说，语气里听不出情绪，“不过也是，毕竟你现在是陆氏的‘门面’了。”

苏晴没接话。

沈逸也不在意，自顾自说下去：“大学时你就常说，总有一天要让所有人都看到你的设计。现在实现了，恭喜。”

这话听着像祝贺，但苏晴听出了潜台词：你看，你爬得再高，也离不开当年的起点。

她转身要走，沈逸却侧身一步，挡在她面前。

“急什么？”他声音压低，“老朋友叙叙旧都不行？”

“我们不是朋友。”苏晴抬眼看他，眼神平静，“沈总监如果没别的事，我该回去了。”

“有事。”沈逸说，笑容淡了些，“小晴，我知道你恨我。但当年的事，真的不是你想的那样。王建国威胁我，说如果我不拿走设计，他就让我全家——”

“沈逸。”苏晴打断他，声音不大，但每个字都像冰锥，“第一，请叫我苏总。第二，你家的故事我听了三年，腻了。第三——”

她顿了顿，目光锐利：

“你刚才说‘大学时我就常说’，那你还记不记得，大二那年我生日，你送了我什么？”

沈逸愣住，显然没料到这个问题。

“……一条项链？”他迟疑道，“银的，带个小星星吊坠？”

“错。”苏晴笑了，那笑容没什么温度，“你送了一本《珠宝设计史》，扉页上写：‘给未来的大师’。那本书我到现在还留着，每次看到都想——写这句话的人，后来偷走了我所有成为大师的机会。”

沈逸脸色白了。

“所以，”苏晴继续说，“别再用‘老朋友’‘大学时’这种词了。我们的过去，对你来说是谈资，对我来说是警告——警告我，有些人看着人模人样，其实内里早就烂透了。”

她绕过他，径直往宴会厅中心走。

沈逸站在原地，脸色青白交加。几秒后，他像是突然想起什么，提高声音：

“对了苏总！你还记得大学时我们常去的那家咖啡馆吗？就学校后门那家，老板养了只橘猫，你总说它像一团会走路的毛线球——”

他的声音在安静的宴会厅里显得格外突兀。

周围交谈的人停住了，目光齐刷刷投过来。

苏晴脚步一顿。

沈逸还在继续，语气故作怀念：“有一次你画设计稿画到凌晨，咖啡馆打烊了，老板让我们在店里过夜。你趴在桌上睡着了，我在你手边放了杯热牛奶……”

他说得绘声绘色，仿佛那段过去多么美好。

但在场所有人都知道沈逸和苏晴的纠葛——三天前的绯闻风波还历历在目。

此刻他当众提及这些“甜蜜往事”，用意再明显不过：提醒大家，苏晴和他有过一段；暗示大家，苏晴的成功有他当年的“功劳”；更恶毒的是，在陆泽深刚刚高调力挺她之后，他要把她重新拉回“前女友”这个身份里。

苏晴能感觉到那些目光——好奇的，八卦的，等着看好戏的。

她握着酒杯的手指收紧，指节泛白。

大脑在飞速运转：反驳？会显得气急败坏。不反驳？等于默认。

就在她进退两难时，一只手臂从侧面伸过来，稳稳揽住她的肩膀。

温热的触感透过薄薄的衣料传来，带着某种沉静的力量。

陆泽深不知什么时候走了过来，站在她身边，面色平静得像是刚听完一个无聊的天气报告。

他看向沈逸，声音不高，却清晰地传遍整个宴会厅：

“沈总监。”

三个字，礼貌，疏离，带着上位者天然的压迫感。

沈逸笑容僵住：“陆总……”

“听沈总监刚才的话，似乎很怀念大学时光。”陆泽深语气平淡，“不过据我所知，沈总监大四那年因为抄袭同组作业，差点被取消学位——这件事，怎么没听你提起？”

宴会厅里响起压抑的吸气声。

沈逸脸色瞬间煞白：“那、那是误会……”

“是吗？”陆泽深微微挑眉，“可当年处理这件事的系主任，现在就在现场——需要请他过来确认一下吗？”

他目光扫向人群某处，一位头发花白的老先生正端着酒杯，闻言皱了皱眉。

沈逸彻底说不出话了。

陆泽深收回目光，重新看向沈逸，语气依旧平静：

“沈总监，我理解你想叙旧的心情。但现在是商业晚宴，不是同学会。苏总作为陆氏亲自挑选的合作伙伴，她的才华和专业能力，我们有目共睹。至于过去如何——”

他顿了顿，揽着苏晴肩膀的手微微收紧：

“不影响她今天的成就，也不影响陆氏对她的信任。”

说完，他不再看沈逸，侧头对苏晴说：

“苏总，王董他们想听听‘破茧’系列的工艺细节，方便过去聊聊吗？”

苏晴深吸一口气，点头：“当然。”

陆泽深揽着她转身，从容地走向宴会厅另一侧的人群。整个过程行云流水，仿佛刚才那段插曲只是无足轻重的小插曲。

但所有人都知道——不是。

这是陆泽深在公开场合，用最体面也最锋利的方式，划下一条线：

苏晴是我的人。想动她，先掂量掂量。

---

黑色宾利行驶在午夜的外滩。

车内很安静，只有空调出风口的微弱声响。苏晴靠在副驾驶座上，侧头看着窗外流动的灯火。刚才宴会上的那些目光、那些低语、沈逸那张煞白的脸，还在脑海里盘旋。

“在想什么？”陆泽深的声音打破沉默。

苏晴转回头，发现陆泽深没看路，而是在看她——目光平静，像在观察一件设计品的细节。

“……在想，您怎么会知道沈逸大学抄袭的事。”她老实说。

陆泽深转回去看路，打了把方向盘：“陈默查到的。三天前，你绯闻爆出来的时候，我让他把沈逸从出生到现在能查到的所有黑料都整理了一遍。”

他说得轻描淡写，像在说“今天天气不错”。

苏晴却愣住了：“您……早就准备对付他？”

“不是对付，是防备。”陆泽深纠正，“商场上，了解对手的弱点，是基本功课。沈逸这种喜欢玩阴招的人，迟早会咬人。我只是提前准备好了打狗棍。”

他顿了顿：

“不过没想到，他这么沉不住气。今晚就当众发难了。”

车子驶入隧道，灯光在车窗上拉出流动的光带。

苏晴沉默了很久，然后轻声说：

“谢谢。”

陆泽深没立刻回应。

隧道出口，重新驶入夜色，他才开口：

“不用。”

语气平淡，像在拒绝一杯不需要的咖啡。

苏晴侧头看他。陆泽深专注地看着前方路况，侧脸线条在街灯下明明暗暗，看不出情绪。

“我只是维护陆氏的合作方。”他补充，“如果你今晚当众失态，明天头条就会是‘陆氏合作伙伴情绪失控，联名项目恐生变’。这对陆氏没好处。”

理由充分，逻辑严密。

但苏晴想起刚才他揽住她肩膀时，那只手传来的温度——很稳，很暖，带着某种不容置疑的保护意味。

如果只是维护“合作方”，需要做到这个程度吗？

需要当众揭人短处吗？

需要……在所有人都等着看她笑话时，毫不犹豫地站到她身边吗？

车子在红灯前停下。

陆泽深松开方向盘，手指在膝盖上轻轻敲击——那个苏晴已经熟悉的小动作。

“苏晴。”他忽然叫她的名字。

“……嗯？”

“你知道为什么沈逸今晚要这么做吗？”陆泽深问，但没等她回答，就继续说，“因为他慌了。”

红灯转绿，车子重新启动。

“你离开他三年，不但没垮，还越爬越高。现在又搭上陆氏，眼看着就要一飞冲天。而他呢？在‘臻美’签了对赌协议，压力山大，手里又没什么真本事——除了炒冷饭，拿你们那点过去说事，他还能怎么办？”

陆泽深的声音在封闭的车厢里显得格外清晰：

“所以他今晚的行为，看似在恶心你，其实是在求救。他在喊：‘看看我！我好歹曾经拥有过这么优秀的人！’”

他侧头看了苏晴一眼：

“但这种喊叫，恰恰证明了他的无能。真正强大的人，不需要靠贬低别人来抬高自己。”

车子拐进安福路，缓缓停在公寓楼下。

陆泽深熄了火，但没开车门锁。

他转身看向苏晴：

“所以，别把他的挑衅当回事。那只是一个失败者最后的挣扎。你要做的，是继续往前走，走到他抬头都看不见的高度。到时候，他连喊叫的力气都不会有了。”

苏晴看着他。

夜色中，陆泽深的眼睛像深琥珀，表面平静，深处却有某种灼热的东西在流动。

她在那一刻忽然明白——

这个男人刚才在宴会上所做的一切，不仅仅是在维护“陆氏的合作方”。

他是在教她。

教她如何在这个吃人的圈子里，站稳脚跟。

教她如何把过去的伤疤，变成盔甲。

教她如何……把那些想把她拉下去的人，远远甩在身后。

“我明白了。”苏晴点头，声音很稳，“谢谢陆总。”

这次陆泽深没再说“不用”。

他只是看着她，看了几秒，然后说：

“下周开始，‘破茧’系列要进入打样阶段。我会安排你去苏州的工厂待一周，跟工艺师傅学习。那里没人认识沈逸，也没记者骚扰。你可以专心工作。”

苏晴怔住：“……一周？”

“嗯。陆氏在苏州的合作工厂，有全国最好的金属工艺师傅。”陆泽深说，“你不是一直想学钛金属的阳极氧化着色吗？那里的老师傅能做。”

他知道。

他知道她在设计稿旁边写的小备注，知道她对某种工艺的执念，知道她想要什么。

苏晴喉咙发紧：“……好。”

“陈默会安排行程。”陆泽深按下车门锁，“早点休息。明天不用来公司，收拾行李。周一早上八点，司机会来接你。”

“好。”

苏晴推开车门，下车。夜风拂面，带着雨后清新的气息。

她走了两步，又回头。

陆泽深还坐在车里，没走。车窗降下一半，能看见他侧脸轮廓。

“陆总。”她忽然说。

“……嗯？”

“那本《珠宝设计史》，”苏晴轻声说，“我后来在扉页上加了一行字。”

陆泽深转头看她。

月光下，苏晴的笑容干净得像刚洗过的天空：

“‘谢谢你当年偷走一切，逼我长出翅膀’。”

说完，她转身，刷卡进门。

陆泽深坐在车里，看着那扇门合上，看着三楼那扇窗亮起灯。

许久，他笑了。

很低的笑声，在安静的车厢里回荡。

他发动车子，缓缓驶离。

后视镜里，那扇窗的灯光越来越远，最后消失在梧桐树的影子里。

但陆泽深知道——

有些光，一旦见过，就忘不掉了。

就像有些人，一旦决定要护着，就会护到底。

不管她需不需要。

不管别人怎么说。

因为这是他陆泽深的选择。

而他选的，从来不会错。

（第十章完）


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